玉兔搗藥（宋代銅鏡）

這也源自一個(gè)有關(guān)后羿和嫦娥的傳說(shuō)。后羿和嫦娥本是從天庭派到人間的，因嫦娥不愿長(zhǎng)期過(guò)寂寞的人間生活，便偷吃了不死藥，奔月后變成丑陋的“蟾蜍”(癩蛤蟆)，被罰終日搗不死藥，日復(fù)一日，年復(fù)一年，失去了從前的自由，寂寞異常，唐代詩(shī)人李商隱曾感嘆 ：“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。” 玉兔就是嫦娥，但玉兔何以成了嫦娥呢？據(jù)考證：“玉兔”源于“於菟”，“於菟”是古代楚地稱(chēng)呼“虎”的土語(yǔ)。上古時(shí)代，巴楚一帶有的民族崇虎。他們不但自稱(chēng)為虎，而且喜歡將山名、地名、水名以“虎”命名，甚至對(duì)幾乎所有尊崇的神靈都稱(chēng)為虎神，將月神也稱(chēng)為虎神，用其土語(yǔ)說(shuō)即“於菟”。嫦娥奔月后成為月精，自然也就成了巴楚崇虎民族心目中的“虎神”了。嫦娥自然也就是“於菟”了。而把“菟”解說(shuō)成“兔”，是晉代學(xué)者王逸注解屈原《天問(wèn)》時(shí)望文生義發(fā)生的錯(cuò)誤。后人沿用這個(gè)錯(cuò)誤的解釋?zhuān)阋?ldquo;兔”代“菟”了。又因“於”同“玉”相近，“於菟”一名也就被后人附會(huì)成了“玉兔”?？梢?jiàn)，玉兔搗藥就是月神嫦娥搗藥。