英國預(yù)算責(zé)任辦公室的運作
(一)英國預(yù)算責(zé)任辦公室的組織架構(gòu)
每一家獨立財政機(jī)構(gòu)的產(chǎn)生都有其獨特的原因。在英國預(yù)算責(zé)任辦公室(Office for Budget Responsibility, OBR)主席Robert Chote 看來,導(dǎo)致設(shè)立預(yù)算責(zé)任辦公室的原因主要有如下幾方面:(1)政府對財政收支做出過分樂觀的預(yù)測、甚至變動財政政策標(biāo)的(Target)的范圍,使人們意識到英國財政的赤字化傾向在進(jìn)一步惡化;(2)按照國際標(biāo)準(zhǔn)衡量,英國的行政機(jī)構(gòu)相對于議會是強(qiáng)勢的,財政部相對于各支出部門也是強(qiáng)勢的。需要完善相關(guān)機(jī)制以加強(qiáng)對財政決策的制約;(3)英國已經(jīng)擁有獨立性機(jī)構(gòu)來定期審查預(yù)算,但英國仍缺乏獲得政府所有信息的有效渠道;(4)雖然英國已接受來自歐盟的財政審查,但上述過程并不能對國內(nèi)財政運行產(chǎn)生重大影響。
2010年,預(yù)算責(zé)任辦公室依據(jù)英國“預(yù)算責(zé)任與政府審計法”(Budget Responsibility and National Audit Act)而設(shè)立,其組織架構(gòu)如圖1所示。預(yù)算責(zé)任辦公室的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)是預(yù)算責(zé)任委員會。預(yù)算責(zé)任委員會對預(yù)算責(zé)任辦公室履行核心職能負(fù)有行政管理責(zé)任。預(yù)算責(zé)任委員會目前由三名委員組成,分別是原財政研究所主任Robot·Chote,來自牛津大學(xué)的Stephen·Nickell爵士,以及來自財政部負(fù)責(zé)公共部門財務(wù)的Graham·Parker。委員會主席由Robot·Chote擔(dān)任。
預(yù)算責(zé)任委員會的各項工作需要依托其長期雇員來完成。目前,預(yù)算責(zé)任辦公室共有21名長期雇員,他(她)們由Andy·King領(lǐng)導(dǎo)。這些雇員以小組方式開展工作,其業(yè)務(wù)范圍包括:經(jīng)濟(jì)預(yù)測與分析、財政預(yù)測與分析、福利預(yù)測與分析、可持續(xù)性分析、戰(zhàn)略、運作與溝通等。如果出現(xiàn)職位空缺,預(yù)算責(zé)任辦公室會公開發(fā)布招募信息(如果可能的話)。應(yīng)聘者不論是否來自政府內(nèi)部,都會受到歡迎。
在預(yù)算委員會之上有監(jiān)督委員會。監(jiān)督委員會的職責(zé),是通過有效的制度安排確保預(yù)算責(zé)任辦公室在風(fēng)險管理、機(jī)構(gòu)治理及內(nèi)部控制方面處于良好狀態(tài)。監(jiān)督委員會由預(yù)算責(zé)任委員會的三名委員以及兩名非執(zhí)行委員組成。目前,這兩名非執(zhí)行委員分別是Terry·Burns勛爵和 Kate·Barker爵士。
此外,預(yù)算責(zé)任辦公室還設(shè)立有建議委員會。建議委員會定期召開會議,就預(yù)算責(zé)任辦公室的工作和分析方法提出建議。委員會的成員來自大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)乃至企業(yè)的專業(yè)人員,目前的成員有:來自倫敦大學(xué)學(xué)院(UCL)的Wendy Carlin,來自高盛公司的Kevin·Daly,來自財政研究所的 Carl·Emmerson,來自劍橋大學(xué)的 Coen·Teulings,以及來自牛津大學(xué)的Simon·Wren·Lewis等。
(二) 預(yù)算責(zé)任辦公室的主要職責(zé)
預(yù)算責(zé)任辦公室旨在對英國財政運行提供獨立的官方分析。其職能主要包括如下幾個方面:
1.提供經(jīng)濟(jì)和財政預(yù)測。預(yù)算責(zé)任辦公室定期發(fā)布對經(jīng)濟(jì)和財政運行狀況的五年期預(yù)測報告(報告還包含了對稅收政策與支出政策的影響分析)。預(yù)測報告每年發(fā)布兩次,分別與財政部向國會提交預(yù)算報告和年中執(zhí)行報告的時間相對應(yīng)。
2.評估財政目標(biāo)完成的情況。預(yù)算責(zé)任辦公室依托財政收支預(yù)測來判斷政府財政支出目標(biāo)與福利支出目標(biāo)等的完成情況。2015年7月,英國政府設(shè)定了兩個中期財政目標(biāo)(Target):(1)在2019-2020年度實現(xiàn)預(yù)算盈余,并且預(yù)算盈余的獲得是不以經(jīng)濟(jì)增速下降為代價的;(2)從2015-2016年度到2019-2020年度,逐年降低公共部門的凈債務(wù)(以占GDP的比重衡量)。在《經(jīng)濟(jì)和財政展望報告》(EFO)里,預(yù)算責(zé)任辦公室對政府實現(xiàn)預(yù)算盈余目標(biāo)和降低債務(wù)目標(biāo)的前景進(jìn)行評判(概率是否超過50%),對政府在社保和稅收減免方面附加現(xiàn)金支出限制(福利限額,Welfare Cap)的情況做出評估。
3.可持續(xù)性與資產(chǎn)負(fù)債表分析。通過發(fā)布《財政可持續(xù)報告》(Fiscal Sustainability Report,F(xiàn)SR),預(yù)算責(zé)任辦公室對政府財政的長期可持續(xù)性做出評估?!敦斦沙掷m(xù)報告》也采用傳統(tǒng)的國民會計核算和整體政府會計核算體系(Government Accounts,WGA)來分析英國公共部門的資產(chǎn)負(fù)債表?!敦斦沙掷m(xù)報告》自2016年起每兩年發(fā)布一次。
4.評估財政風(fēng)險。在提供預(yù)測的同時,《經(jīng)濟(jì)和財政展望報告》和《財政可持續(xù)報告》也討論相關(guān)預(yù)測蘊藏的風(fēng)險。整體政府會計核算體系也就特定的財政風(fēng)險(如或有債務(wù)等)提供進(jìn)一步的信息。根據(jù)預(yù)定計劃,預(yù)算責(zé)任辦公室將從2017年起定期發(fā)布專門的財政風(fēng)險報告(Fiscal Risks Report,F(xiàn)RR)。
5.審查稅收減免和各項福利政策的成本。預(yù)算責(zé)任辦公室詳細(xì)審查各項稅收政策和福利支出政策的政府成本。政府向預(yù)算責(zé)任辦公室提供上述政策支出的測算草案,預(yù)算責(zé)任辦公室則對此開展深入的審查,并在《經(jīng)濟(jì)和財政展望報告》中申明其是否認(rèn)可上述成本測算。
除此之外,預(yù)算責(zé)任辦公室還應(yīng)中央政府的要求,預(yù)測其對蘇格蘭和威爾士的稅收轉(zhuǎn)移支付。預(yù)測結(jié)果也隨《經(jīng)濟(jì)和財政展望報告》公開發(fā)布。
(三)預(yù)算責(zé)任辦公室的權(quán)責(zé)和獨立性
確定預(yù)算責(zé)任辦公室基本權(quán)利和義務(wù)的法律構(gòu)架,主要是“預(yù)算責(zé)任與國家審計法”“預(yù)算責(zé)任憲章”以及預(yù)算責(zé)任辦公室與其它部門圍繞獲取信息所簽訂的合作備忘錄。
《預(yù)算責(zé)任與國家審計法》是規(guī)范預(yù)算責(zé)任辦公室基本權(quán)利和義務(wù)的框架性法律。該法明確規(guī)定,預(yù)算責(zé)任辦公室的首要職責(zé)是“就公共財政的可持續(xù)性進(jìn)行審查、報告”。它還對預(yù)算責(zé)任辦公室提出了明確的職責(zé)要求,具體包括:在每個財政年度準(zhǔn)備兩份經(jīng)濟(jì)和財政預(yù)測、評估限制財政支出的法令有可能在何種程度上實現(xiàn)、評估預(yù)算責(zé)任辦公室先前預(yù)測工作的準(zhǔn)確性以及分析公共財政的可持續(xù)性。在履行職責(zé)方面,《預(yù)算責(zé)任與國家審計法》賦予了預(yù)算責(zé)任辦公室完全的自主權(quán)。
《預(yù)算責(zé)任憲章》是應(yīng)《預(yù)算責(zé)任與國家審計法》而產(chǎn)生的文件。它設(shè)定了政府制定、實施財政政策的程序和方法。憲章禁止預(yù)算責(zé)任辦公室對政府政策提供具有價值導(dǎo)向的評論,明確了預(yù)算責(zé)任辦公室作為獨立第三方的定位,劃清了預(yù)算責(zé)任辦公室與政府部門(財政部)之間的關(guān)系。《預(yù)算責(zé)任憲章》明確規(guī)定,預(yù)算責(zé)任辦公室在如下方面具有完全自由裁量權(quán):開展預(yù)測、評估和分析所采用的方法,根據(jù)分析提出自己的判斷,公開出版物所包含的內(nèi)容,以及研究項目和附加分析項目的確定等。《預(yù)算責(zé)任憲章》還就預(yù)算責(zé)任辦公室預(yù)測報告所應(yīng)包含的內(nèi)容提出了明確要求。
對財政收支狀況做出評估,需要以掌握大量政府信息為前提。《預(yù)算責(zé)任與國家審計法》賦予了預(yù)算責(zé)任辦公室“根據(jù)履行義務(wù)的需要在任何合理時間獲取所有政府信息”的權(quán)利。預(yù)算責(zé)任辦公室有權(quán)利要求任何持有或負(fù)責(zé)政府信息的人員為預(yù)算責(zé)任辦公室提供援助、給出解釋或說明。為此,預(yù)算責(zé)任辦公室、財政部、稅務(wù)和海關(guān)部門以及勞動和養(yǎng)老金部門簽署了合作備忘錄。預(yù)算責(zé)任辦公室如果在獲取信息或技術(shù)協(xié)助方面遇到困難,可以將問題提交給預(yù)測聯(lián)絡(luò)小組(Forecast Liaison Group)進(jìn)行討論,予以解決。如果預(yù)測聯(lián)絡(luò)小組不能解決,那么,問題將會進(jìn)一步升級,交由預(yù)算責(zé)任辦公室主席和四家機(jī)構(gòu)的常任秘書決定。在此情況下,如果問題仍然得不到解決,那么,預(yù)算責(zé)任辦公室將會把爭端公諸于眾,以獲得更廣泛的社會支持。有效獲取政府內(nèi)部信息,保證了預(yù)算責(zé)任辦公室分析報告的質(zhì)量,也提升了預(yù)算責(zé)任辦公室的信譽和獨立性。
向議會負(fù)責(zé),也是提高預(yù)算責(zé)任辦公室獨立性的重要途徑。向議會負(fù)責(zé)主要體現(xiàn)在如下幾方面:首先,預(yù)算責(zé)任辦公室的旗艦出版物(如《經(jīng)濟(jì)和財政展望報告》、《財政可持續(xù)報告》等)都必須在議會召開相關(guān)會議前發(fā)布。這也意味著,預(yù)算責(zé)任辦公室的研究和分析將為議會討論政府財政報告提供重要的數(shù)據(jù)支撐;其次,英國議會下院的財政委員會(TSC)可以隨時要求預(yù)算責(zé)任辦公室提供相關(guān)數(shù)據(jù),供其開展議會質(zhì)詢時進(jìn)行參考;再次,議會在人員任命方面發(fā)揮著重要作用。預(yù)算責(zé)任委員會委員都是經(jīng)財政部提名、議會審議通過后才正式任命的。正是因為其獨立性,作為公共機(jī)構(gòu)的預(yù)算責(zé)任辦公室并沒有被列入英國政府部門序列。
(作者單位:國務(wù)院發(fā)展研究中心宏觀經(jīng)濟(jì)研究部)
已有0人發(fā)表了評論