近日連降大雨。觸景生情，一些市民對(duì)歷史上的京城排水系統(tǒng)產(chǎn)生了興趣。溯古切今，城市逐步興起的過(guò)程中，城市選地興建的過(guò)程中，首先要考慮到供水問(wèn)題，同時(shí)也要考慮到排水問(wèn)題。古代一般城市的供水、排水，均依靠“母親河”?，F(xiàn)代城市才有供水線和排水線的區(qū)分，盡量做到二者各行其道。北京有三千多年的建城史、八百多年的建都史。建都后就有了“宮禁之地”，流入宮禁的“御河”當(dāng)然不能承擔(dān)排瀉“民間污水”的作用，所以京城的排水系統(tǒng)是“雙軌制”。御河進(jìn)入宮禁之前，只承天水（雨水），不承地水（民間使用過(guò)的水）。

前元時(shí)期“承薊城之舊”，北京的城址在今西城區(qū)南部。水源系引蓮花池之水西行，經(jīng)水關(guān)進(jìn)入城區(qū)后流入宮禁之地。水關(guān)之址今為金中都水關(guān)博物館。由于蓮花池水系的供水量有限，所以多置水井供民間取水。從考古成果得知，今西城區(qū)南部的水井從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就分布得廣而多。后世承之，故老北京有許多以井命名的胡同。流入宮禁的“御河”既是禁內(nèi)的供水渠道，也是排水渠道。出宮后供水任務(wù)完成，由東南方向出城，經(jīng)今龍?zhí)逗祬R入潮白河。

民間使用過(guò)的生活用水，不得流入“御河”污染宮禁之區(qū)。此項(xiàng)政策后世亦承之，所以老北京居民院中多置“滲井”。顧名思義，滲井不是取水之井，是滲水之井。其結(jié)構(gòu)是井壁圍磚，上用石板封頂。引生活污水流入其中，自然下滲。久而久之，造成“地污水咸，南城憂堪”。用現(xiàn)代術(shù)語(yǔ)來(lái)表述，也就是“三千多年的生活污水滲入地下，污染了表層地下水”。居民院中的“滲井”，直至本世紀(jì)初猶有存者。

侯仁之先生認(rèn)為，由于蓮花池水系的流量不足，元興建大都時(shí)只能在金中都故城北垣外選新址建城。大都城所依托的是紫竹院水系，高粱河由西直門(mén)水關(guān)入城，經(jīng)今什剎三海流入宮禁。為了讓漕船能由通州進(jìn)入北京城區(qū)，郭守敬引昌平白浮泉水西行，匯西山諸泉積于甕泊（今頤和園昆明湖）后流入紫竹院。這項(xiàng)工程增加了高粱河的水量，使漕船可舶于大都城區(qū)的積水潭。為了“蓄水行舟”，大運(yùn)河北京至通州段設(shè)置了多重“船閘”，平時(shí)關(guān)閘，下雨時(shí)開(kāi)閘泄洪。元滅宋統(tǒng)一全國(guó)后，“西域降人”所組成的赤馬探軍（大運(yùn)河的河防部隊(duì)）“一體入社”，成為“編戶民”。于是“閘兵”“河兵”也就成了“閘戶”“河戶”。直至上個(gè)世紀(jì)三十年代，二閘（慶豐閘）的閘戶猶司雨中開(kāi)閘泄洪之責(zé)。

永樂(lè)遷都北京之時(shí)，對(duì)城區(qū)的排水系統(tǒng)進(jìn)行了更高層次上的規(guī)劃。“御河”之水經(jīng)今北海的水閘流入紫禁城，由太和殿前的金水河流出。單士元先生曾撰文闡述故宮的排水系統(tǒng)：大雨、暴雨之后，宮中不存積水。其因是利用北高南低的落差，全面規(guī)劃了殿、院的下水道和明渠。下大雨時(shí)，太和殿的噴水獸口中水流如瀑布涌出，雨停后，殿四周滴水不存。

對(duì)民間的“排水問(wèn)題”，則修建了“大明溝”。這條地下排水道溝壁砌巨磚，上鋪用桐油浸透的柏木，工程堪為堅(jiān)實(shí)。大明溝使用了六百多年，直至20世紀(jì)末，有些溝段仍然可以使用。

北京內(nèi)城有許多“溝沿”“河沿”的老地名，這些“溝”“河”的主要功能系排水、排污通道，但均不和進(jìn)入內(nèi)三海、紫禁城的水系相通，也就是說(shuō)不會(huì)污染宮禁之地。

清廷移鼎北京后，設(shè)置了值年河道溝渠處和督理街道廳。這兩個(gè)衙門(mén)均有管理城區(qū)排水的職責(zé)。值年河道溝渠處設(shè)管理大臣四人，由工部、奉宸苑、頤和園、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)各選派一名堂官（正副職首長(zhǎng)），經(jīng)皇帝欽命后出任。其職守系“掌五城（外城）河道溝渠之事”，任期一年，年終奏請(qǐng)更代。督理街道廳初由工部派滿漢司官二員管理，后改由“督察院掄選滿漢御史二員，工部、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)各掄選司官一員”由皇帝簡(jiǎn)派，管理京師外城街道之事（內(nèi)城由步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)獨(dú)家管理）。涉及排水的職責(zé)系“禁騎奇溝”和每年二月開(kāi)凍后掏空官溝，以便雨季流水暢通。完工后要呈報(bào)河道溝渠大臣派員“會(huì)同查掩”，以確保工程質(zhì)量。

上述兩個(gè)衙門(mén)的職官均是臨時(shí)性的“差”，到期輪換。今人有些不解，其內(nèi)幕是皇家工程太肥了，“有財(cái)大家發(fā)”。五馬分肥，才是皇上設(shè)官之道，臣下為官之道。