編者按

古代中國(guó)在國(guó)與國(guó)交往方面有著豐富的智慧。2014年3月，習(xí)近平主席在德國(guó)科爾伯基金會(huì)的演講中引用老子的“大邦者下流”，來(lái)表達(dá)“中國(guó)愿意以開放包容心態(tài)加強(qiáng)同外界對(duì)話和溝通，虛心傾聽世界的聲音”的態(tài)度。我們約請(qǐng)北京大學(xué)哲學(xué)系李中華教授對(duì)《老子》中的這句話進(jìn)行了闡釋。

“大邦者下流”出自《老子》。《老子》一書的思想體系是建立在“道”的形上學(xué)基礎(chǔ)上，由宇宙論伸展到政治論，再由政治論伸展到人生論?；蛘呖梢哉f(shuō)，老子是通過(guò)“道”這一核心概念，把形上世界與經(jīng)驗(yàn)世界統(tǒng)一起來(lái)，由此提出了他對(duì)社會(huì)各種問(wèn)題的全方位思考，包括對(duì)國(guó)際關(guān)系的思考。

《老子》六十一章說(shuō)：“大邦者下流。天下之牝，天下之交也。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大邦以下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不過(guò)欲兼蓄人，小邦不過(guò)欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下。”這一章是《老子》一書專門講國(guó)與國(guó)之間關(guān)系的一章。這樣明確論述國(guó)際關(guān)系的文字，在老子同時(shí)代的文獻(xiàn)著作中，還是第一次。這段話的意思是說(shuō)：作為一個(gè)大國(guó)，應(yīng)該像大江大河居于下游一樣，主宰天下雌柔的位置，這也正是天下千溪萬(wàn)涇交匯的地方。雌柔之性，靜而不求，物自歸之，故能常以其靜定勝過(guò)雄強(qiáng)，其原因即在于它能保持虛靜而又能處下的緣故。所以大國(guó)若能以謙下的態(tài)度對(duì)待小國(guó)，就能取得小國(guó)的依賴和支持。同樣，小國(guó)若能以謙下的態(tài)度對(duì)待大國(guó)，就能得到大國(guó)的接納、包容和幫助。因此，無(wú)論是大國(guó)得到小國(guó)的依附和支持，還是小國(guó)得到大國(guó)的包容和接納，最根本的條件便是謙下。這樣，大國(guó)小國(guó)都可以通過(guò)謙下的態(tài)度互相對(duì)待，便各自都能達(dá)到自己的愿望和目的。雖然都要謙下，但大國(guó)尤其應(yīng)該首先謙下。

老子對(duì)國(guó)際關(guān)系的看法，一方面是有感于春秋末期諸侯爭(zhēng)霸、戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)、田園荒蕪、民生凋敝的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，而發(fā)出的國(guó)與國(guó)之間要和平相處、避免戰(zhàn)爭(zhēng)的呼吁；另一方面是以其“道常無(wú)為而無(wú)不為，侯王若能守之，萬(wàn)物將自化”的政治哲學(xué)的思考，對(duì)國(guó)際關(guān)系所作出的理論思考。這其中貫穿著老子哲學(xué)兩個(gè)最具有核心意義的價(jià)值理念：一是虛靜柔弱，一是謙下不爭(zhēng)。

在老子看來(lái)，人倫關(guān)系、社會(huì)關(guān)系乃至國(guó)際關(guān)系，凡有關(guān)系者，必然都要遵循“道”，即遵循客觀世界的道理、法則或規(guī)律。而“道”又是一個(gè)形而上的存在，很難為人們所認(rèn)知，故老子又常以水喻“道”。