中華民族的形成和發(fā)展是一部充滿互動和融合、從多元到一體的歷史。沒有歷史上多次民族大互動、大遷徙、大融合，中華民族就不可能形成，中國也就不可能長期保持統(tǒng)一和穩(wěn)定。從歷史角度看，中華民族的形成和發(fā)展體現(xiàn)出自身鮮明的特點。

互動性。不同部族、民族之間的頻繁互動是中華民族得以形成的重要動力。中國歷史上存在眾多部族、民族，在長期歷史發(fā)展中它們互動頻繁、遷徙不息。其結(jié)果，一方面是帶來民族融合，大量少數(shù)民族融入漢族，部分漢族融入少數(shù)民族，少數(shù)民族之間也相互融合；另一方面是形成大雜居、小聚居的居住形式，形成你中有我、我中有你的局面。自先秦時期開始，中國各部族、各民族就一直處于不斷互動和融合的過程中。像魏晉南北朝時期，就是最為典型的民族大互動、大遷徙、大融合時期。在互動和融合過程中，各民族在文化上取長補短，在經(jīng)濟上互通有無，在宗教信仰上兼容并包，在婚姻上互相通婚，生活習(xí)俗的差異也逐漸彌合，血緣逐步融為一體。通過多次民族遷徙和融合，北方少數(shù)民族與中原漢人融合，南方少數(shù)民族與南遷的中原漢人融合，加速了全國各民族的大融合。在當(dāng)代中國，無論哪一個民族，其血緣和文化的來源都是多元的。每一次民族大互動、大融合并不是簡單重復(fù)，而是螺旋式上升。每一次大融合之后，無論少數(shù)民族還是漢族，均以新的面貌、新的姿態(tài)出現(xiàn)，促進(jìn)中華文明不斷向前發(fā)展。

互補性?；パa性即各民族之間在經(jīng)濟和文化上形成互補。我國各地自然環(huán)境差異較大，居住在不同自然環(huán)境中的各族人民，在長期歷史發(fā)展中形成了適應(yīng)各自自然環(huán)境的生產(chǎn)生活方式，從而形成了多種多樣的經(jīng)濟發(fā)展模式和文化樣式。居住在不同自然環(huán)境中的各民族之間，需要交流和交往，需要相互合作和互通有無。唯有如此，才能共同發(fā)展、更好發(fā)展。這種差異性和互補性，使我國農(nóng)業(yè)民族與畜牧業(yè)、采集狩獵業(yè)民族之間始終存在頻繁、密切的經(jīng)濟和文化交往關(guān)系，為各民族共同進(jìn)步和共同繁榮提供了條件。數(shù)千年來，各民族在經(jīng)濟上互補、技術(shù)上互幫、困難時互援，增強了中華民族的內(nèi)在聯(lián)系，形成了北方與南方、內(nèi)地與邊疆、農(nóng)業(yè)與牧業(yè)等緊密相連、不可分割的統(tǒng)一體。

包容性。在我國歷史上，各民族之間之所以能夠不斷互動、遷徙和交融，與各民族的包容性密切相關(guān)。無論漢族還是少數(shù)民族，都展現(xiàn)出較強的包容性。這種包容性表現(xiàn)在多個方面。一是認(rèn)為漢族和少數(shù)民族是一體或一家。如唐太宗在民族關(guān)系問題上強調(diào)華夷一體，聲稱自己對華夏和狄夷一視同仁、沒有偏見。明朝統(tǒng)治者在奪取政權(quán)后，也強調(diào)華夷無間。清朝皇帝的華夷一統(tǒng)觀念更為明確，強調(diào)在清朝大一統(tǒng)政治下，無華夷之別、內(nèi)外之分。二是各民族之間相互通婚、相互學(xué)習(xí)、取長補短。歷史上有些民族甚至主動“全盤漢化”，如北魏孝文帝的改革，鼓勵說漢語、改漢姓、穿漢服，尊崇儒學(xué)，推動了各民族之間的大融合。三是不排斥國外文化和宗教。中華傳統(tǒng)文化具有兼容并包、海納百川的特點，佛教、伊斯蘭教、基督教等傳入我國后，都能與中華文化相融。

整體性。中華民族之所以能夠在各民族的互動和融合中得以形成，中國作為統(tǒng)一的多民族國家之所以能夠長期保持穩(wěn)定和發(fā)展，是與古代中國人的整體性思維模式密切相關(guān)的。古代中國人在漫長的生產(chǎn)生活中逐漸形成了“天人合一”的宇宙觀，強調(diào)天、地、人是一個統(tǒng)一整體。中國人的整體性思維模式促成了古代中國整體性地理概念，各民族都逐漸認(rèn)識到中國是一個不可分割的統(tǒng)一整體。這種地理概念進(jìn)而促成古代中國大一統(tǒng)觀念的形成。在中國歷史上，政治精英均把祖國統(tǒng)一作為重要目標(biāo)，以江山分裂為憂，在分治中謀求統(tǒng)一，在統(tǒng)一中謀求長治久安。在這種大一統(tǒng)文化傳統(tǒng)的影響下，中華民族的民族凝聚力越來越強，國家認(rèn)同意識越來越強。

（作者為中國社會科學(xué)院學(xué)部委員）