但蒙古騎兵也有兩大弱點(diǎn)。一是善騎好射、策馬急襲的蒙古騎兵在江河湖泊面前便顯得毫無(wú)用武之地，為了克服這一弱點(diǎn)，1220年，成吉思汗就建立了水軍。有相關(guān)史料記載，在西征時(shí)，蒙古軍就曾在一個(gè)月內(nèi)造船百艘、載蒙古騎兵渡過(guò)漠蘭河。但是另一個(gè)弱點(diǎn)卻是蒙古騎兵解決不了的，即他們先天存在的問(wèn)題。生活在蒙古高原和西伯利亞干寒地帶的蒙古人懼怕濕熱，不耐高溫。這一點(diǎn)在攻占南亞、東南亞一帶的戰(zhàn)役中就已顯露無(wú)疑了。所以有人推測(cè)，真正促使成吉思汗班師的原因也可能是蒙古騎兵適應(yīng)不了印度的氣候以及地理環(huán)境。

根據(jù)記載，當(dāng)時(shí)正值盛夏，暑氣逼人，蒙古軍隊(duì)只行進(jìn)了數(shù)里路，就覺(jué)得氣喘神疲、汗流不止，有不少士兵還因中了暑不能行軍作戰(zhàn)?？釤岬臍夂蚴沟秘夂返拿晒疟D時(shí)喪失了斗志。而印度兵卻對(duì)這種氣候習(xí)以為常。迫于環(huán)境的限制，蒙古兵在這里完全失去了優(yōu)勢(shì)，他們?cè)谟《冗@塊土地上再也沒(méi)有在高原草地上縱橫馳騁的氣勢(shì)和戰(zhàn)斗力了。

氣候原因可能是促使蒙古軍隊(duì)折回的主要原因，但還有一點(diǎn)很可能就是耶律楚材知道印度戰(zhàn)象的可怕。

印度的大象很多，在那里大象不僅可以用來(lái)勞作，而且人們還將大象組織成軍隊(duì)以協(xié)助戰(zhàn)爭(zhēng)，印度人對(duì)大象懷有很特殊的感情，他們稱呼大象為“哈第”。在印度人看來(lái)，這種動(dòng)物是力量、智慧和善良的象征。經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，大象很容易就能成為人們的好朋友。而在戰(zhàn)場(chǎng)上，大象往往憑借它們的身高、體積和力量?jī)?yōu)勢(shì)占領(lǐng)戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)。

高的戰(zhàn)象可達(dá)米，這使得架在它背脊上的塔樓可以居高臨下地向敵軍射箭、投槍。在眾多的動(dòng)物中，大象力大無(wú)窮，而且又可以馴化，如果在戰(zhàn)場(chǎng)上排開象陣，那將會(huì)所向披靡。公元前3世紀(jì)，印度孔雀王朝的軍事力量就已經(jīng)依靠戰(zhàn)象了，現(xiàn)在出土的當(dāng)時(shí)的錢幣上就有戰(zhàn)象的圖樣。據(jù)記載，孔雀王朝還支援伊朗王朝和亞歷山大大帝500頭戰(zhàn)象，幫助他們戰(zhàn)勝馬其頓王朝。

而戰(zhàn)象和戰(zhàn)馬的配合就更是天衣無(wú)縫，象馬并肩作戰(zhàn)，由象開道，戰(zhàn)馬就能沖鋒陷陣；而有了馬沖鋒，象就可以沖殺踐踏。根據(jù)印度文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)印度的部隊(duì)包括四種，象兵名列旗手，其次才是馬兵、戰(zhàn)車兵、步兵?？梢娪《仁菍⑾蟊诺搅酥苿俚牡匚弧Ｈ绻麅绍娊粦?zhàn)，蒙古騎兵很可能要遭遇象戰(zhàn)，蒙古騎兵將很難應(yīng)付，這一點(diǎn)成吉思汗的后代就嘗到了印度象兵的苦果。

1397年，成吉思汗的后代帖木兒決定完成先祖的大業(yè)，排除眾議發(fā)兵印度。他先命令其孫賈汗吉率領(lǐng)三萬(wàn)騎兵作為遠(yuǎn)征軍的先鋒隊(duì)，賈汗吉在1397年成功渡過(guò)印度河，并于1398年5月攻占了木爾坦。隨后，帖木兒親率十萬(wàn)遠(yuǎn)征軍，橫越興都庫(kù)什山脈到達(dá)了喀布爾。1398年9月，帖木兒特意選擇了當(dāng)年扎蘭丁過(guò)河的同一地點(diǎn)渡過(guò)印度河，意為完成成吉思汗未完之事業(yè)。帖木兒與賈汗吉會(huì)師索特里粟河，然后繼續(xù)前進(jìn)，一路上所向無(wú)敵，直到遭遇了印度的象兵。

當(dāng)時(shí)印度軍派出了120頭戰(zhàn)象，每頭象的背上背負(fù)一個(gè)戰(zhàn)樓，樓內(nèi)有戰(zhàn)士12~14人不等，他們以箭為武器，處在幾米高的戰(zhàn)象上可以居高臨下地從戰(zhàn)樓中向腳下和遠(yuǎn)方的敵人發(fā)箭。印度軍的這種作戰(zhàn)方法蒙古人從未見過(guò)。蒙古軍隊(duì)的戰(zhàn)馬見到這等龐然大物，任憑怎么鞭打也不上前。頓時(shí)軍中一片混亂，象背戰(zhàn)樓里的箭如雨飛，蒙古騎兵死傷不少，不得不馬上回頭撤退。帖木兒見識(shí)到了戰(zhàn)象的威力，他的進(jìn)軍計(jì)劃遂被這種龐然大物打亂了。盡管之后他想出了用火攻的方式來(lái)制伏象群，但之前的戰(zhàn)斗在蒙古騎兵中已留下了陰影。所以說(shuō)如果當(dāng)初成吉思汗的騎兵強(qiáng)行攻進(jìn)印度也勢(shì)必會(huì)遭遇象戰(zhàn)，那對(duì)于已十分疲倦的蒙古騎兵是不是致命的就不知道了。

沒(méi)有人知道蒙古騎兵要是強(qiáng)行攻進(jìn)了印度，歷史將怎樣續(xù)寫，但最后成吉思汗決定從印度撤軍，從而保住了蒙古軍的主要力量，大元王朝最終得以在東方屹立才是真正的史實(shí)！