周恩來(lái)評(píng)點(diǎn)梅蘭芳新戲

1959年，梅蘭芳65歲了。3月，中國(guó)京劇院召開(kāi)了一次會(huì)議，專門(mén)討論梅蘭芳向國(guó)慶10周年獻(xiàn)禮的演出劇目。原本京劇院所定的劇目為《龍女牧羊》。會(huì)上，梅蘭芳提出因年齡和體態(tài)等原因，不適合演龍女。他拿出了豫劇《穆桂英掛帥》的劇照，表示這個(gè)戲表現(xiàn)的是穆桂英晚年的生活，而自己早年常演穆桂英青年時(shí)代的戲，對(duì)這個(gè)人物熟悉，也比較有把握，建議將豫劇改編為京劇，作為獻(xiàn)禮劇目。他的提議得到了大家的一致認(rèn)同，但人們心中還是有一些顧慮的。既然是“掛帥”，在舞臺(tái)上是要披蟒扎靠、戴帥盔、插帥旗的，光這些行頭就有幾十斤重，對(duì)于一個(gè)65歲的老人來(lái)說(shuō)實(shí)在是一個(gè)太重的負(fù)擔(dān)。梅蘭芳行不行？人們心中不能不打個(gè)問(wèn)號(hào)。

經(jīng)過(guò)緊張的劇本撰寫(xiě)、唱腔、服裝、舞臺(tái)設(shè)計(jì)等工作，5月25日，這出戲在北京人民劇場(chǎng)與觀眾首次見(jiàn)面，這是梅蘭芳在新中國(guó)成立后排演的第一出新戲，劇中洋溢著強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)主義精神，表演和唱腔藝術(shù)也有很大創(chuàng)新。舞臺(tái)上，梅蘭芳一招一式準(zhǔn)確細(xì)膩，層次分明，干脆利落，唱腔則高亢清越，吐字清晰。一連幾場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)爆滿，受到觀眾好評(píng)。周恩來(lái)也看了這出戲，并到舞臺(tái)上與演員、樂(lè)隊(duì)一起合影。他對(duì)梅蘭芳說(shuō)：“這個(gè)戲很好，看得出是你舞臺(tái)生涯40年的集中表現(xiàn)，也是你老年的代表作。在表演上，我沒(méi)有意見(jiàn)，不過(guò)，我聽(tīng)見(jiàn)臺(tái)詞里說(shuō)敵人是‘安王’，是否可以改為‘西夏王’？”

梅蘭芳回答：“您這個(gè)意見(jiàn)，提得太好了，以后就改為‘西夏王’。”周恩來(lái)對(duì)梅蘭芳的表演是非常信任的，多次在不同場(chǎng)合對(duì)他的戲曲基本功表示了贊賞。1961年6月，周恩來(lái)在文藝工作座談會(huì)和故事片創(chuàng)作會(huì)議上審看戲劇《楊門(mén)女將》后，不無(wú)遺憾地表示：“這出戲如果能由梅蘭芳同志加工，可能更好些。”

周恩來(lái)關(guān)注梅蘭芳身后事

1961年7月，梅蘭芳突然感到胸口不適，被緊急送往北京阜外醫(yī)院救治，被確診為急性冠狀動(dòng)脈梗塞合并左心室衰竭癥。

8月4日，正在北戴河開(kāi)會(huì)的周恩來(lái)聞?dòng)嵑筅s回北京，到醫(yī)院探望梅蘭芳。他對(duì)梅蘭芳說(shuō)：“我在北戴河開(kāi)會(huì)，聽(tīng)說(shuō)你得了心臟急病，住院治療，特地趕來(lái)看你。”梅蘭芳感激地說(shuō)：“這大熱天，驚動(dòng)您，我心里很不安。”接著周恩來(lái)坐在床邊給梅蘭芳號(hào)脈，他說(shuō)：“我懂一點(diǎn)中醫(yī)，你的脈象弱一點(diǎn)，要好好靜養(yǎng)，好在你會(huì)繪畫(huà)，出院后可以消遣。”梅蘭芳惦記著原定去新疆演出的事，對(duì)周恩來(lái)說(shuō)：“這次新疆有一條鐵路落成，約我去參加慶祝通車(chē)典禮，飛機(jī)票都買(mǎi)好了，可是怕走不成了，真是遺憾。”周恩來(lái)安慰他說(shuō)：“等你病好了，愿意到哪里就到哪里，國(guó)內(nèi)國(guó)外都可以去嘛！但是你現(xiàn)在的任務(wù)是養(yǎng)病，一定要躺在床上。希望你早日恢復(fù)健康。”周恩來(lái)怕談話太多，會(huì)累著梅蘭芳，便起身告辭。梅蘭芳想撐著身子坐起來(lái)，周恩來(lái)輕輕地按住了他，說(shuō)：“心臟病，就要躺在床上靜養(yǎng)，不要起來(lái)。”隨后，周恩來(lái)對(duì)醫(yī)生們說(shuō)：“你們要用心護(hù)理，要盡一切努力挽救梅院長(zhǎng)的生命。”周恩來(lái)臨走時(shí)又對(duì)梅蘭芳說(shuō)：“我明天回北戴河，下次回來(lái)再來(lái)看你。”在醫(yī)生的精心照料下，梅蘭芳的病情一度好轉(zhuǎn)。但是8月8日，梅蘭芳的病況突然惡化，雖經(jīng)全力搶救終告無(wú)效，于5時(shí)許與世長(zhǎng)辭，享年67歲。周恩來(lái)知道后即派陳毅副總理趕到醫(yī)院，代表他慰問(wèn)家屬。陳毅喟然長(zhǎng)嘆：“梅蘭芳先生是一代完人。”

其后，梅蘭芳治喪委員會(huì)成立，周恩來(lái)親任委員會(huì)主任，陳毅等61人為成員。10日，北京各界2000余人在首都劇場(chǎng)隆重舉行梅蘭芳追悼大會(huì)，陳毅主祭并代表中共中央和國(guó)務(wù)院表示哀悼，對(duì)梅蘭芳的家屬表示慰問(wèn)。政府決定為梅蘭芳舉行國(guó)葬，天安門(mén)和新華門(mén)下半旗致哀。按照周恩來(lái)的指示，文化部、中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)等有關(guān)單位組成了梅蘭芳紀(jì)念活動(dòng)委員會(huì)，確定了一系列的紀(jì)念活動(dòng)：發(fā)行梅蘭芳舞臺(tái)藝術(shù)紀(jì)念郵票；舉辦梅蘭芳舞臺(tái)藝術(shù)展；編輯記錄梅蘭芳生前活動(dòng)影片；再版梅蘭芳的著作等。對(duì)梅蘭芳夫人的生活，政府也做出了安排。

如今，梅蘭芳生前居住的護(hù)國(guó)寺甲1號(hào)已被改建為梅蘭芳紀(jì)念館。距離紀(jì)念館不遠(yuǎn)，繁華的金融街與風(fēng)格古樸的平安大街交會(huì)點(diǎn)上，矗立著一座民族與現(xiàn)代風(fēng)格融于一體的建筑，這就是梅蘭芳大劇院。人們以這樣的方式傳唱著一位戲曲藝術(shù)大師的故事，緬懷著偉人與藝術(shù)家的交往點(diǎn)滴。