29軍官兵在北平城高呼抗日口號。（圖片來源：中國人民抗日戰(zhàn)爭紀(jì)念館）

挑起事端

1937年７月７日上午，日軍到盧溝橋以北地區(qū)進行演習(xí)。下午，日軍第三大隊第八中隊在中隊長清水節(jié)郎的帶領(lǐng)下，由豐臺兵營開到龍王廟，聲稱進行夜間演習(xí)。

“龍王廟位于宛平城西北，距離僅有千米，而且龍王廟內(nèi)有中國軍隊駐扎，日軍在此夜間演習(xí)，顯然另有企圖。”平西抗戰(zhàn)研究者張東升說。而清水節(jié)郎在他當(dāng)天的日記中這么寫道：“這天晚上，天空晴朗，沒有月光。星空下，可以隱約看到遠處宛平的城墻和附近不時移動的中國士兵的影子。這是一個寂靜的夜晚。”

日本人打破了這個寂靜的夜晚。１９時３０分，日軍開始演習(xí)。２２點４０分，在宛平城東北日軍演習(xí)方向響起了一陣槍聲。隨后幾名日軍來到宛平城下，硬說一名士兵失蹤，要求進城搜查。遭到中國守軍拒絕。日軍遂包圍宛平縣城。

午夜１２時，日方向冀察政務(wù)委員會就“日本兵失蹤事件”提出交涉，要求進入宛平縣城搜索失蹤士兵。時任２９軍副軍長兼北平市市長秦得純拒絕日方的進城要求，但為了協(xié)商解決問題，告知日方“等天亮后，令該地軍警代為尋覓，如查有日本兵，即行送還”。

據(jù)時任宛平縣長王冷齋的《盧溝橋事變始末》等史料記載，秦得純隨即要求駐守宛平的部隊嚴(yán)密戒備，隨時準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，并指示王冷齋“迅即查明，以便處理”。經(jīng)查明，中國軍隊并無開槍之事，也未發(fā)現(xiàn)有所謂失蹤日兵的蹤跡。

事實上，日軍所謂“失蹤”的士兵志村菊次郎，很快就歸隊了。當(dāng)年中日關(guān)系舞臺上的活躍角色松本重治在自己的回憶錄《上海時代》中“盧溝橋畔的槍聲”一節(jié)如是記述：“這個新兵擔(dān)任傳令兵，在離隊解手返回時，在黑暗中走了相反的方向，因此延誤了歸隊時間。”“七七事變”關(guān)鍵人物之一、日軍第八大隊大隊長一木清直１９３８年６月３０日接受《朝日新聞》采訪時也坦承：當(dāng)時已接到士兵歸隊的報告。

日軍在進城徹查被拒絕后，立即開槍示威，并向城內(nèi)發(fā)射炮彈。潛伏在鐵路東側(cè)的日軍輕重機槍及山炮一齊向宛平城開火，中國守軍被迫還擊。

奮起反擊

中國軍隊的頑強抵抗出乎日軍意料。２９軍抱定與城、橋共存亡的決心，在宛平城居民的協(xié)助下，把城東門堵緊，城西門只留下一條縫隙供人出入。２９軍的大刀隊，繼長城抗戰(zhàn)后，又一次讓日本人魂飛魄散。為拖延時間，日軍詭計百出，一再提出談判，又不斷撕毀協(xié)議。

７月８日凌晨２時，日軍加強了盧溝橋地區(qū)的兵力配置，部隊集結(jié)在盧溝橋火車站西南方，隨時準(zhǔn)備開戰(zhàn)。凌晨２時３分，日軍占領(lǐng)了宛平城外唯一的制高點沙崗。

               駐守宛平城的士兵奔赴盧溝橋抵抗日軍（資料照片）。

日本人已經(jīng)做好了發(fā)動戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，卻以和談之名，調(diào)兵遣將。“其實在中日雙方開始談判前半個小時，日方已經(jīng)得到了這名失蹤士兵歸隊的報告，卻仍以這個理由堅決要進入宛平城。”北京市委黨史研究室主任謝蔭明說。

８日凌晨３時，中國代表到達北平日本特務(wù)機關(guān)部進行談判；４時左右，中日雙方代表進入宛平城談判。同時，日本駐屯軍司令官田代皖一郎也在天津召開會議，下達了進攻的命令。

凌晨５時，接到命令的日軍再次向宛平城發(fā)起了進攻，談判中斷。守城部隊即刻還擊。激戰(zhàn)一個多小時后，日軍未能前進一步，日方談判代表見事態(tài)不妙，遂手持白旗登上宛平城墻，日軍借機停止射擊，雙方又開始談判。

７時30分，華北駐屯軍司令部對駐天津的部隊下達了準(zhǔn)備出動的命令，并命令在秦皇島的部隊返回北平。

９時30分，日方再度攻打宛平城和盧溝橋。金振中帶著兩個連隊，反擊圍攻鐵路橋東端的日軍，經(jīng)過兩個多小時激戰(zhàn)，日軍被擊退到２華里之外，收復(fù)了鐵路橋東段，戰(zhàn)況穩(wěn)定下來。

“在停戰(zhàn)協(xié)議不斷簽訂的同時，戰(zhàn)斗也一直沒有停止。因為宛平城和盧溝橋有堅固的城墻和石橋為依托，日軍多次進攻未能得手，于是他們把突破口選在了盧溝鐵橋和龍王廟一帶。”謝蔭明說。

16時，日方讓中方代表出城談判，遭到拒絕。17時，日方再次派人送信，發(fā)出最后通牒，提出中國軍隊限時撤退等要求。未收到滿意回復(fù)的日軍于18時5分炮擊宛平城，戰(zhàn)斗持續(xù)3個多小時，專員公署成為一片廢墟，大批民房被炸毀。

王冷齋曾回憶一個細(xì)節(jié)，可見日本人的狡猾：日本派出的三個談判代表步行進入宛平城時，用步履丈量了宛平城縣公府大廳距離城墻的位置，然后將信息傳給城外的日本人。談判過程中，日本的第一枚炮彈就越過宛平城墻，準(zhǔn)確無誤地炸在縣公府里，企圖以武力脅迫中方退讓。

中國人誓死不退。29軍大刀隊強襲龍王廟，不到２個小時就奪回了龍王廟陣地。守城中國軍隊打退了日軍的坦克進攻，以血肉之軀，筑起讓敵人無法逾越的長城。