1979年春天，鄧小平這位不平凡的老人以一個不平凡的設想，使得中國南方一個再平凡不過的小漁村成為我國第一個經(jīng)濟特區(qū)，并在之后的20年中作為中國改革的試驗區(qū)和先遣隊，帶動著中國改革的前進步伐。

　　1980年5月正式成立的深圳經(jīng)濟特區(qū)，東起人鵬灣邊的梅沙，西至深圳灣的蛇口工業(yè)區(qū)，總面積327.5平方千米。毗鄰香港，交通便利，氣候溫和，風景優(yōu)美，在利用外資發(fā)展經(jīng)濟方面，具有得天獨厚的條件。深圳原來只是一個三三萬人的簡陋、狹窄的小鎮(zhèn)，但到1984年，人口已增長到30萬，工業(yè)企業(yè)由224家發(fā)展到609家，工業(yè)總產(chǎn)值從6000萬元發(fā)展到18億元;完成基建投資36億元，竣工面積608萬平方米，基本上完成了30平方公里新城區(qū)的城市基礎設施建設，人均國民牧人達到1000美元，在全國城市中率先步人了“小康”。

　　隨著深圳經(jīng)濟特區(qū)的建立，“經(jīng)濟特區(qū)”這種特殊的改革產(chǎn)物在我國如雨后春筍般發(fā)展起來，1981年底，我國最小的經(jīng)濟特區(qū)、面積僅52.6平方千米的汕頭經(jīng)濟特區(qū)成立。1988年，全國人大批準建立我國最大的經(jīng)濟特區(qū):海南經(jīng)濟特區(qū)。至1999年7月，我國共建成6個經(jīng)濟特區(qū)，對引進國外的先進技術、管理經(jīng)驗和大量資金，對帶動和促進內(nèi)地經(jīng)濟發(fā)展起了不可估量的作用。