蘇共二十大召開后，在社會主義改造高潮中，為了總結(jié)我國社會主義經(jīng)濟建設的經(jīng)驗，把社會主義事業(yè)推向前進，中共中央政治局擴大會議于1956年4月25日至28日在北京舉行。

25日，毛澤東就社會主義建設中的問題發(fā)表了《論十大關(guān)系》的講話，以蘇聯(lián)經(jīng)驗為鑒戒，初步地總結(jié)了我國社會主義建設的經(jīng)驗，提出了探索適合我國國情的社會主義建設道路的任務。毛澤東指出，要正確處理重工業(yè)同農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)的關(guān)系，沿海工業(yè)和內(nèi)地工業(yè)的關(guān)系，經(jīng)濟建設和國防建設的關(guān)系，國家、生產(chǎn)單位和生產(chǎn)者個人的關(guān)系，中央和地方的關(guān)系，漢族和少數(shù)民族的關(guān)系，黨和非黨的關(guān)系，革命和反革命的關(guān)系，是非關(guān)系，中國和外國的關(guān)系。他說：正確處理這些關(guān)系，是為了把黨內(nèi)外、國內(nèi)外的一切積極因素調(diào)動起來，把我國建設成為一個強大的社會主義國家。

毛澤東提出，用多發(fā)展一些農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)的辦法，來發(fā)展重工業(yè)，實現(xiàn)工業(yè)化的道路。他號召，我們要學習外國的先進經(jīng)驗，加速社會主義建設。指出“應當承認，每個民族都有它的長處。”“我們的方針是，一切民族、一切國家的長處都要學，政治、經(jīng)濟、科學、技術(shù)、文學、藝術(shù)的一切真正好的東西都要學。但是，必須有分析有批判地學，不能盲目地學，不能一切照抄，機械搬運。他們的短處，當然不要學。”

27日，周恩來代表中共中央政治局就蘇共中央政治局關(guān)于蘇聯(lián)國內(nèi)紀念五一國際勞動節(jié)游行不再抬恩格斯、斯大林像，只抬馬克思、列寧像給中共中央通知一事作說明，說毛澤東建議中國國內(nèi)紀念五一國際勞動節(jié)的游行一律不再抬古今中外領袖人物像。這個建議獲得與會者的一致贊成。

同日，在討論毛澤東《論十大關(guān)系》的報告時，朱德在發(fā)言中指出：(一)關(guān)于國際關(guān)系。應加強和蘇聯(lián)及東歐兄弟國家的貿(mào)易，換回我們所需要的東西；(二)關(guān)于重工業(yè)、輕工業(yè)和農(nóng)業(yè)的關(guān)系問題。應以重工業(yè)為主，輕工業(yè)適當發(fā)展；(三)關(guān)于沿海和內(nèi)地關(guān)系問題。沿海作“母雞”，造船、漁業(yè)、鹽業(yè)等非在沿海發(fā)展不可；(四)中央和地方的關(guān)系問題。應增加地方權(quán)力，發(fā)展地方經(jīng)濟事業(yè)，逐步建立地方各級的財政體制；(五)經(jīng)濟建設和國防建設的關(guān)系問題。應以經(jīng)濟建設為主，國防建設為輔，國防工業(yè)應和民用工業(yè)相結(jié)合；(六)國家、合作社和私人的關(guān)系問題。國家要少抓，還要適當?shù)慕o。對合作社要保護，對私人的也適當保護，做到協(xié)調(diào)一致；(七)關(guān)于少數(shù)民族問題。應通過民族形式來實現(xiàn)社會主義內(nèi)容；(八)關(guān)于黨和非黨關(guān)系問題。對非黨人士要客氣一些，做到有飯吃、有衣穿、有房住、有工作做；(九)對反革命政策問題。蘇聯(lián)殺反革命殺多了，還錯殺了真正的革命者，大失人心，我們應作為前車之鑒。

《論十大關(guān)系》系統(tǒng)地總結(jié)了我國社會主義建設的經(jīng)驗，提出了我國社會主義建設的基本方針、政策，是指導我國社會主義建設的綱領性文件，對于今天改革開放，實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化仍然具有重大指導作用。

同日，周恩來就體制問題的發(fā)言中指出：在制度上的中心問題就是民主集中制。集權(quán)集得多也有好處，就是社會主義改造、社會主義建設搞起來了。但是，也有毛病，也帶來了陰暗的一面，就是內(nèi)容缺乏民主，忽視民主，脫離群眾，脫離實際，很容易生長出嚴重的官僚主義，把舊社會殘留下來的東西保留下來，甚至更濃厚起來。我們的制度要求我們不僅不能擴大和慫恿這種事情，而且要防止這類事情。還指出：在學習蘇聯(lián)問題上，有很多是學得不得當?shù)?，有一些盲目性，沒有批判地，獨立思考地學習。

同日，毛澤東同劉少奇、周恩來、朱德等提出廢止土葬，實行火化的倡議書，并在倡議書上簽字。倡議書說：“我們倡議，在少數(shù)人中，首先是在國家領導人員中，根據(jù)自己的意愿，在自己死了以后實行火葬。”凡是簽了名的，就是表示自己死后一定要實行火葬。后死者必須保證先死者實現(xiàn)其火葬的志愿。”在這篇倡議書上簽字的還有鄧小平、董必武、彭德懷等黨內(nèi)外136人。

28日，毛澤東在講話還指出：藝術(shù)問題上的“百花齊放”，學術(shù)上的“百家爭鳴”，應該成為我國發(fā)展科學、繁榮文學藝術(shù)的方針。中共中央贊同毛澤東的意見，確定“百花齊放，百家爭鳴”為黨的科學和文化工作的方針。