抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入相持階段后，陜甘寧邊區(qū)和敵后各抗日根據(jù)地因?yàn)槭苋哲?ldquo;掃蕩”和國(guó)民政府經(jīng)濟(jì)封鎖的影響，在財(cái)政方面日益困難。為了戰(zhàn)勝困難，堅(jiān)持抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，1942年底，中共中央提出了“發(fā)展經(jīng)濟(jì)，保障供給”的方針，號(hào)召解放區(qū)軍民自力更生，克服困難，開(kāi)展大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。解放區(qū)軍民在黨中央和毛澤東的親自領(lǐng)導(dǎo)下，開(kāi)展了南泥灣、槐樹(shù)莊、大風(fēng)川等地的屯田大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。

1941年3月，三五九旅七一七團(tuán)率先開(kāi)進(jìn)了南泥灣。不久，其他各團(tuán)及三五九旅旅部也進(jìn)駐了墾區(qū)。中共中央和中央軍委各直屬單位隨后也來(lái)到南泥灣參加墾荒。一時(shí)間，在南泥灣掀起了一個(gè)開(kāi)荒生產(chǎn)的熱潮。經(jīng)過(guò)三五九旅廣大指戰(zhàn)員辛勤地勞動(dòng)，大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)取得了顯著成績(jī)。1941年，他們開(kāi)荒11200畝，收獲細(xì)糧1200石，糧食自給率達(dá)到78.5%。1942年，三五九旅耕種面積達(dá)到26800畝，收獲細(xì)糧3050石。南泥灣也成為了中共大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)的典型案例。

毛澤東指出：“這是中國(guó)歷史上從來(lái)未有的奇跡，這是我們不可征服的物質(zhì)基礎(chǔ)。”大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)使陜甘寧邊區(qū)和各抗日根據(jù)地的軍民勝利地度過(guò)了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的最困難時(shí)期，為支持?jǐn)澈箝L(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)，奪取抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。