科學(xué)創(chuàng)新往往是多元嘗試中的勝出者,鼓勵(lì)創(chuàng)新不僅要支持大平臺(tái),也要為各種不同的主體提供參與機(jī)會(huì)
“又一個(gè)學(xué)界‘掃地僧’!”去年底,屠呦呦獲得諾貝爾獎(jiǎng),提振人心。而幾個(gè)月后,一項(xiàng)新的基因編輯技術(shù),讓一直默默無聞泡在實(shí)驗(yàn)室的河北科技大學(xué)副教授韓春雨成為“網(wǎng)紅”。好奇的目光開始匯聚:為什么世界級(jí)的研究成果,會(huì)在一間名不見經(jīng)傳的實(shí)驗(yàn)室誕生?
韓春雨坦言,把文章發(fā)到世界頂端學(xué)術(shù)平臺(tái),“沒人信啊”。按照一般的理解,世界級(jí)的研究成果,也應(yīng)該從世界級(jí)的實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)生。但是,科學(xué)創(chuàng)新的成功者,從來就無法“事先指定”。面對(duì)同樣的問題,不同的研究者會(huì)選擇不同的理論建構(gòu)和研究路徑,最終誰能勝出取決于實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn),而不是經(jīng)費(fèi)投入的多少、社會(huì)知名度的高下。也就是說,科學(xué)創(chuàng)新往往是多元嘗試中的勝出者,具有無法事先認(rèn)定的不確定性。
同樣的事在科學(xué)史上反復(fù)上演。20世紀(jì)初,科學(xué)家通過精密的實(shí)驗(yàn)測(cè)量發(fā)現(xiàn),光在所有的參照系里面保持速度不變,這給經(jīng)典物理學(xué)帶來了顛覆性挑戰(zhàn)。而最終解開困惑的,竟然是瑞士伯爾尼專利局一位名不見經(jīng)傳的職員。這位叫做愛因斯坦的年輕人,并不比同時(shí)代人更有天賦,他只是做出了一個(gè)驚人的假設(shè):時(shí)間并不是絕對(duì)的,就將物理學(xué)帶入相對(duì)論時(shí)代??茖W(xué)史上的故事與韓春雨引起轟動(dòng)一樣,都說明科學(xué)創(chuàng)新沒有指定的成功者,它是各種奇思妙想競(jìng)爭(zhēng)中的勝出者,允許無名英雄橫空出世。因此,鼓勵(lì)創(chuàng)新不僅要支持大平臺(tái),也要為各種不同的主體提供參與機(jī)會(huì)。
正因?yàn)榭茖W(xué)創(chuàng)新具有不確定性,它才更需要一種多元嘗試、鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)的寬松氛圍。就像喬布斯所言,消費(fèi)者其實(shí)不知道自己到底需要什么,直到你把產(chǎn)品送到他們手上。在創(chuàng)新完成之前,誰也不知道理論或產(chǎn)品的最終形態(tài)是什么樣,敬畏這種不確定性,并由此允許多元嘗試,才能提高創(chuàng)新成功的概率。以電腦技術(shù)為例,在二進(jìn)制電腦流行之前,蘇聯(lián)的科學(xué)家就研制出三進(jìn)制電腦,性能更優(yōu)越,但因種種原因,這種電腦的可能形態(tài)湮沒無聞。有人由此提出“創(chuàng)新進(jìn)化論”,在一個(gè)問題懸而未解之時(shí),應(yīng)該允許不同的理論建構(gòu)和解釋方法,而時(shí)間最終會(huì)選擇最合適的那一個(gè),創(chuàng)新由此表現(xiàn)為多元競(jìng)爭(zhēng)的內(nèi)生演化。
然而,尋求統(tǒng)一的“標(biāo)準(zhǔn)答案”,卻容易成為一種心理慣性。有一份小學(xué)生的試卷在網(wǎng)上流傳,題目是用“難過”造句,學(xué)生寫的答案是“家門口的水溝很難過”,自然被畫了叉。因?yàn)?ldquo;難過”的標(biāo)準(zhǔn)理解是“心情糟糕”,可是“難以跨過”又何嘗不是“難過”呢?可惜學(xué)生的不同理解,在“標(biāo)準(zhǔn)答案”面前折戟沉沙。如果未來只有一種“標(biāo)準(zhǔn)答案”、一種“理解”,那就只需要循規(guī)蹈矩、蕭規(guī)曹隨,就沒必要?jiǎng)?chuàng)新了;反過來看,創(chuàng)新也必然意味著對(duì)“標(biāo)準(zhǔn)答案”的突破,對(duì)既定思維方式的超越。韓春雨不也是在兩次失敗的跟風(fēng)之后,開始嘗試另辟蹊徑的原創(chuàng)性探索嗎?
霍金在《大設(shè)計(jì)》一書中做了這樣一個(gè)比喻,金魚從魚缸會(huì)看到歪曲的景色,但是,“難道我們自己不也可能處于某個(gè)大魚缸之內(nèi)”?當(dāng)我們真正懂得敬畏“不確定性”、尊重多元嘗試,創(chuàng)新的火花根本不用點(diǎn)燃,就會(huì)自我迸發(fā)。
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