在農(nóng)村調查，與老年人聊天，一些老年人對國家表現(xiàn)出無比的感激。原因是，現(xiàn)在種田不交稅了，日子過得好，而且國家推進新農(nóng)合、新農(nóng)保，看病能報銷，年滿60歲的老年人每人每月還能領取70元基礎養(yǎng)老金，這真是比兒子給的養(yǎng)老費還多。

區(qū)區(qū)70元基礎養(yǎng)老金，竟然讓農(nóng)村老年人覺得國家政策所提供的保障比養(yǎng)個兒子還好，這與很多人認為國家給農(nóng)民保障太少，網(wǎng)絡上一些人散發(fā)不滿情緒，可謂涇渭分明。為什么會形成這樣的反差？這個反差意味著什么？這個問題值得深入討論。

每月70元的基礎養(yǎng)老金，讓農(nóng)村老年人無比感激，其中一個原因是，長期以來，農(nóng)村老年人從來沒有獲得國家提供的養(yǎng)老保障，而是靠家庭養(yǎng)老。子女不孝，老年人就會無助。他們過去沒有既得利益，沒有形成利益剛性，現(xiàn)在國家每月發(fā)錢，就是天上掉餡餅，當然會真誠感激。這就說明，中國社會結構還有很大彈性。正是彈性的社會結構，使中國具有巨大的利益調整空間，使中國可以應對各種危機和困難，可以將主要資源用于發(fā)展戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)，完成產(chǎn)業(yè)升級，從而走出中等收入陷阱。

當前正在推進城鄉(xiāng)一體化的養(yǎng)老保障，意思是養(yǎng)老保障不再分城鄉(xiāng)，而是城鄉(xiāng)一樣。而實際上，城鄉(xiāng)可能還真的有些差異。在領取基礎養(yǎng)老金的同時，農(nóng)村老年人仍然可以種地，而不需要子女贍養(yǎng)。就算到了不能種地的年齡，還可以種菜，養(yǎng)豬養(yǎng)雞，從事力所能及的副業(yè)。城市老年人沒有可以勞動以自給自足的土地，每月幾十元養(yǎng)老錢，根本無法生存。因此，在推進城鄉(xiāng)居民養(yǎng)老保障時需要考慮城鄉(xiāng)差別。

中國社會結構的這種彈性還可以用來分析戶籍人口的城鎮(zhèn)化率。進城農(nóng)民工，年輕時進城希望通過努力和運氣可以在城市體面安居。但當前中國經(jīng)濟發(fā)展階段決定了絕大多數(shù)進城農(nóng)民都無法獲得體面安居的就業(yè)與收入條件。好在農(nóng)民工進城時，他們的父母仍然在農(nóng)村務工，務農(nóng)收入不多，卻足以解決溫飽問題。年輕人進城，賺了錢最好，賺不到錢無所謂，可以養(yǎng)活自己就行。等到生兒育女，有了壓力，他們變得節(jié)儉，考慮長遠。運氣好則逐步成為城市的一分子，甚至將年老父母接到城市里來。運氣不夠好，就將子女送到農(nóng)村父母那里養(yǎng)，夫妻一心一意在城市掙錢，將人生希望寄托在子女身上，他們并無沉重的贍養(yǎng)父母的經(jīng)濟壓力。到了中年仍不能在城市體面安居，他們就開始考慮返鄉(xiāng)了。雖然能在城市體面安居最好，但若不能在城市獲得起碼的體面生活，他們就寧愿選擇返鄉(xiāng)。

換句話說，正是農(nóng)村的存在，正是土地在農(nóng)民手上，農(nóng)民通過“以代際分工為基礎的半工半耕結構”，獲得了在城鄉(xiāng)之間進退往返的自由空間。若失業(yè)農(nóng)民工無鄉(xiāng)可返，國家就必須為他們提供失業(yè)保險，若國家不能提供如此龐大數(shù)量人群失業(yè)保險，這些人就無法生存，就會社會失序甚至政治動蕩。顯然，可以容納無法進城農(nóng)民且可以讓進城失敗農(nóng)民返鄉(xiāng)的制度的存在，使中國社會結構具有極大的彈性，可以應對各種危機沖擊。農(nóng)村成為了中國現(xiàn)代化的穩(wěn)定器和蓄水池。中國城鄉(xiāng)之間存在著對農(nóng)民的保護性結構，這樣的結構使中國社會結構保持了彈性，使國家有能力相對自主地分配經(jīng)濟增長剩余，從而使中國可能走出中等收入陷阱。

當前的城鄉(xiāng)二元結構并不限制農(nóng)民進城，農(nóng)民能否進城和在城市安居主要不再是制度問題，而是他們能否在市場經(jīng)濟尋找到機會的問題?；蛘哒f，當前農(nóng)民能否進城的唯一障礙是他們有無可以在城市體面安居的就業(yè)與收入條件。但城鄉(xiāng)二元結構卻仍然限制城市人下鄉(xiāng)，限制資本下鄉(xiāng)，比如城市人不能到農(nóng)村買農(nóng)民的房子。