“體育已成為習(xí)近平外交中一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的主題”

美聯(lián)社2012年2月18日報(bào)道說，17日晚，正在洛杉磯訪問的中國國家副主席習(xí)近平親臨NBA現(xiàn)場，觀看湖人隊(duì)和太陽隊(duì)的比賽，成為了第一位親身觀看NBA賽事的中國領(lǐng)導(dǎo)人，許多到場的美國球迷直呼“太酷了”。洛杉磯市長維拉萊戈沙在接受訪問時(shí)表示，習(xí)近平是湖人隊(duì)的球迷，他很高興習(xí)近平能夠接受邀請觀看湖人隊(duì)的比賽，而這次訪問對于洛杉磯也是建立與中國更緊密關(guān)系的一次契機(jī)。還有美國媒體在報(bào)道這次活動時(shí)形容說，習(xí)近平為他這次五天訪美之旅，“投進(jìn)了最后一記好球”，畫下完美句號。

英國路透社2012年2月20日報(bào)道說，愛爾蘭國家運(yùn)動項(xiàng)目——蓋爾式足球和曲棍球當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日迎來一位不同尋常的觀眾：中國國家副主席習(xí)近平。習(xí)近平在都柏林克羅克公園體育場一展足球身手的照片也傳回了北京。報(bào)道引述愛爾蘭蓋爾運(yùn)動協(xié)會（GAA）發(fā)言人米爾頓的話說：“他（習(xí)近平）在對我們來說非常神圣的球場首次踢球，就展示了一些令人欽佩的球技。”報(bào)道指出，習(xí)近平2003年首次訪問愛爾蘭時(shí)就對該國留下深刻印象，當(dāng)時(shí)他任省委書記。兩年前，愛爾蘭時(shí)任總統(tǒng)麥卡利斯在北京將上述兩項(xiàng)體育運(yùn)動介紹給了習(xí)近平?？肆_克公園體育場是愛爾蘭最大的體育場，習(xí)近平在該體育場現(xiàn)場對這兩項(xiàng)運(yùn)動都進(jìn)行了展示。

路透社2014年2月6日在題為《習(xí)近平在索契助推普京》的文章中認(rèn)為，習(xí)近平前往索契，對普京來說是一種有力的支持。德國新聞電視臺稱，中國國家主席前往索契參加奧運(yùn)開幕式，是給俄羅斯的一份厚禮。

俄羅斯科學(xué)院遠(yuǎn)東研究所所長季塔連科院士表示，習(xí)主席此次訪俄出席索契冬奧會開幕式，體現(xiàn)了中方對奧林匹克運(yùn)動和俄羅斯舉辦冬奧會的支持。習(xí)近平擔(dān)任國家主席后，出訪首站即選擇了俄羅斯。此次再訪俄羅斯，是中國國家領(lǐng)導(dǎo)人打破常規(guī)第一次赴國外出席大型國際體育賽事。這兩個(gè)“第一次”充分體現(xiàn)了對俄中兩國關(guān)系的重視程度，而出席冬奧會這樣的國際體育賽事不僅有利于增進(jìn)兩國領(lǐng)導(dǎo)人的個(gè)人情誼，也是借助體育外交擴(kuò)大雙方民間交往，密切雙邊關(guān)系的重要途徑。“俄羅斯之聲”的報(bào)道引述俄科學(xué)院遠(yuǎn)東研究所專家拉林的話稱，現(xiàn)在習(xí)近平是向莫斯科表示道義上的支持，中國及其領(lǐng)導(dǎo)人不顧西方一些國家孤立俄羅斯的企圖，堅(jiān)持支持俄羅斯，即使是在不利于俄羅斯、有利于西方的背景下。這是一個(gè)極具象征意義的時(shí)刻。它表明俄中關(guān)系不會受到世界政治形勢左右。這就是兩國的關(guān)系：走自己的路，走獨(dú)立之路，同時(shí)又相互支持。

泰國《世界日報(bào)》發(fā)表社論指出，美國和西歐國家顯然對索契冬奧會持懷疑態(tài)度。相對于西方的冷遇，中國國家主席習(xí)近平首度專程出席冬奧會，寒冬送暖，表達(dá)對普京的支持。韓國《中央日報(bào)》評論認(rèn)為，習(xí)近平主席出席索契冬奧會開幕式是在美歐等領(lǐng)導(dǎo)人都不參加的前提下進(jìn)行的，更凸顯出中國對周邊外交的重視。韓國《京鄉(xiāng)新聞》國際專欄文章也認(rèn)為，中國新領(lǐng)導(dǎo)層認(rèn)識到中華民族的偉大復(fù)興是與發(fā)展鄰國友好關(guān)系分不開的，習(xí)主席首次以國家元首身份出席索契冬奧會開幕式就是中國重視周邊外交的具體體現(xiàn)。

巴西金磚國家政策研究中心研究員保羅·羅貝爾表示，此次中國國家主席習(xí)近平首次出席境外大型國際體育賽事，也是習(xí)主席連續(xù)兩年把俄羅斯作為開年之初的首訪國，充分體現(xiàn)了中俄兩國的密切關(guān)系，顯示出雙方在彼此重大關(guān)切問題上的高度契合。

西班牙ESADE商學(xué)院教授、與中國對話項(xiàng)目主席奧古斯都·索托指出，歷史證明體育外交是一個(gè)國家整體外交的一個(gè)重要組成部分。中國的體育外交在國際上享有盛譽(yù)。中國—南非體育文化交流協(xié)會名譽(yù)會長摩斯·奇卡尼表示，中國國家主席習(xí)近平赴俄羅斯索契出席冬奧會開幕式充分體現(xiàn)了中國政府對體育外交的重視，而世界對中國體育外交近些年的成績有目共睹。

馬里巴馬科大學(xué)教授科內(nèi)則表示，在中國和非洲之間，體育外交在一段時(shí)期內(nèi)為加強(qiáng)雙邊關(guān)系做出積極貢獻(xiàn)。他說，馬里等非洲國家經(jīng)常能看到中國幫助建設(shè)的體育場館和設(shè)施，它們現(xiàn)在仍是非中友好的重要標(biāo)志。

路透社2015年10月24日報(bào)道說，習(xí)近平本周稍早在倫敦與王室成員會面時(shí)，足球也是討論議題之一。他與威廉王子見面時(shí)也談及中英足球合作。報(bào)道稱，“在愛爾蘭，習(xí)近平在參觀蓋爾式運(yùn)動協(xié)會總部時(shí)踢了足球；在美國，他獲贈貝克漢姆的球衣，體育已成為習(xí)近平外交中一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的主題”。