黨的十八大報告提出：“必須堅持人民主體地位。”牢牢把握這一基本要求，對于充分調動人民群眾的積極性主動性創(chuàng)造性，為中國特色社會主義提供最廣泛最可靠最牢固的群眾基礎和力量源泉，具有重要意義。

人民的主體地位不是一句空話，人民的主體地位也并不抽象。這種主體地位主要體現(xiàn)在：人民群眾是歷史的創(chuàng)造者。恩格斯曾經說過：“歷史活動是群眾的事業(yè)。決定歷史發(fā)展的是‘行動著的群眾’。”人民群眾是一個歷史范疇，人民群眾從質上看是指一切對社會歷史發(fā)展起推動作用的人們，從量上看是指社會人口中的絕大多數(shù)。在不同的歷史時期，人民群眾有著不同的內容，包含著不同的階級、階層和集團。人民群眾最穩(wěn)定的主體部分始終是從事物質資料生產的勞動群眾及其知識分子。在歷史的發(fā)展過程中，人民群眾起著決定性的作用。

人民群眾是社會物質財富的創(chuàng)造者，因而從根本上推動了社會的發(fā)展。要把自然資源改造成為社會財富，勞動者必須掌握一定的技能、使用適當?shù)墓ぞ撸M行艱苦的勞動。勞動群眾不斷地積累經驗，改進工具，提高生產力水平，從而創(chuàng)造了人類的物質文明。在社會財富的創(chuàng)造中，體力勞動者和腦力勞動者的作用都是十分重要的。隨著知識經濟時代的到來，腦力勞動在創(chuàng)造物質成果中的作用會越來越突出，從而使知識分子的作用越來越大。

人民群眾是社會精神財富的創(chuàng)造者，從而推動了社會的全面進步。勞動群眾創(chuàng)造物質生活資料的生產實踐，為人們從事一切精神生產提供了物質基礎；勞動群眾在生產實踐中積累的豐富經驗，構成了人類精神財富的原料或半成品，科學家、藝術家、思想家對其進行概括和總結、整理和加工或由此產生靈感并形成精神財富；勞動群眾還直接創(chuàng)造了精神財富，勞動群眾創(chuàng)造的物質成果總會凝結著人們的某種智慧，因此這種物質成果也是一種精神財富，勞動群眾在實踐中還創(chuàng)造了許多雕塑、繪畫、音樂等作品，它們是人類藝術寶庫中的一個重要組成部分。

人民群眾是社會變革的決定力量，在社會變革中起主體作用。生產力和生產關系的矛盾運動推動了社會的發(fā)展，而一切社會矛盾都是人與人的矛盾，社會矛盾只能通過人的活動去解決。歷史上一切社會矛盾的解決，實質上都是通過人民群眾起來推翻舊的社會制度的斗爭。人民群眾對歷史發(fā)展的決定作用，突出地表現(xiàn)在社會變革時期。進入社會主義時期以后，人民群眾作為社會變革的決定力量，它們所起的作用是通過改革鞏固和完善社會主義制度來實現(xiàn)的。

正因為人民群眾是社會物質財富和精神財富的創(chuàng)造者，推動了社會的發(fā)展與進步；同時人民群眾在社會變革當中所起到的主體性和決定性作用，更體現(xiàn)了人民的主體地位。所以，我們要用歷史的眼光去看待這個問題，從社會變遷的角度去理解這個概念，才能得出科學而客觀的解釋。