中華民族在近代的衰敗，一個(gè)重要原因，就是帝國(guó)主義列強(qiáng)侵略而造成的國(guó)家的分裂和民族的渙散。民族的團(tuán)結(jié)統(tǒng)一，是民族復(fù)興的前提。如果說，近代百年以來中國(guó)人民反帝反封建的每一次政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化思想的斗爭(zhēng)，都為中華民族的覺醒準(zhǔn)備了量的積累，而抗日戰(zhàn)爭(zhēng)則使中華民族的覺醒產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，中華民族覺醒的突出表現(xiàn)在于，民族利益、國(guó)家利益高于階級(jí)利益、黨派利益和團(tuán)體利益成為一切愛國(guó)者的共識(shí)，形成了前所未有的民族凝聚力。中國(guó)各階級(jí)、各政黨、派別、各軍事集團(tuán)自覺發(fā)揚(yáng)“兄弟鬩于墻，而外御其侮”的愛國(guó)主義傳統(tǒng)，團(tuán)結(jié)一致，共赴國(guó)難。而中國(guó)共產(chǎn)黨倡導(dǎo)的以國(guó)共合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的建立、鞏固和發(fā)展，對(duì)團(tuán)結(jié)全國(guó)人民堅(jiān)持持久抗戰(zhàn)，爭(zhēng)取抗戰(zhàn)的最后勝利起了核心主導(dǎo)作用。具體來說，中華民族形成了愛國(guó)至上，團(tuán)結(jié)御侮、不畏強(qiáng)暴，勇于犧牲、自力更生，百折不撓的抗戰(zhàn)精神。這種精神比以前任何時(shí)代都更強(qiáng)烈、更廣泛、更持久、更具戰(zhàn)斗性。它使中國(guó)社會(huì)各界在抗日問題上找到了契合點(diǎn)，即愛國(guó)須抗日，抗日即愛國(guó)。

中國(guó)人民的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)過了艱難曲折的歷程，從九一八事變揭開世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕，到七七事變開辟第一個(gè)大規(guī)模反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的東方戰(zhàn)場(chǎng)，一直到1941年12月太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中國(guó)人民靠著自力更生、百折不撓的民族精神，獨(dú)立抗擊外來侵略。正是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，使中國(guó)人民空前團(tuán)結(jié)起來，使中華民族煥發(fā)出巨大凝聚力和旺盛生命力。面對(duì)敵人的炮火勇往直前，面對(duì)死亡的威脅義無反顧，中國(guó)人民以血肉之軀體筑起捍衛(wèi)祖國(guó)的鋼鐵長(zhǎng)城，用氣吞山河的英雄氣概譜寫驚天地、泣鬼神的壯麗史詩，先后涌現(xiàn)出了大批英雄模范人物，如楊靖宇、趙尚志、左權(quán)、彭雪楓、佟麟閣、趙登禹、張自忠、戴安瀾等一批抗日名將，以及狼牙山五壯士、新四軍劉老莊連、東北抗聯(lián)八女投江及國(guó)民黨軍“八百壯士”等眾多英雄群體。此外，全國(guó)工、農(nóng)、商、學(xué)、知識(shí)分子，各少數(shù)民族和海外華僑，有錢出錢，有力出力，也表現(xiàn)出“天下興亡，匹夫有責(zé)”的愛國(guó)精神?？梢?，中華民族的空前覺醒和團(tuán)結(jié)，以愛國(guó)主義精神為核心的偉大民族精神的空前弘揚(yáng)，是取得抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的堅(jiān)實(shí)思想基礎(chǔ)和強(qiáng)大精神支柱。

——摘自宣講家網(wǎng)獨(dú)家稿件《改變中華民族歷史命運(yùn)的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)》

（作者：軍事科學(xué)院原軍史研究部研究室主任，現(xiàn)為中國(guó)人民解放軍首席軍史專家和中宣部“馬克思主義理論研究和建設(shè)工程課題組主要成員”）