中國抗日戰(zhàn)爭歷時14年，經(jīng)歷了局部抗戰(zhàn)和全國抗戰(zhàn)兩個時期。局部抗戰(zhàn)從1931年9月18日持續(xù)到1937年7月，不但是中國抗戰(zhàn)的開端，也拉開了世界反法西斯戰(zhàn)爭的帷幕。全國抗戰(zhàn)從1937年7月7日開始，到1945年9月3日結束，分為戰(zhàn)略防御、戰(zhàn)略相持、戰(zhàn)略反攻三個階段，開辟出世界反法西斯戰(zhàn)爭的東方主戰(zhàn)場。在抗日戰(zhàn)爭中，中國軍民殲滅日軍150多萬人，受降日軍128萬人。中國在戰(zhàn)爭中付出巨大犧牲，人員傷亡達3500萬以上，按照1937年的比價，直接經(jīng)濟損失1000多億美元，間接經(jīng)濟損失更是超過5000億美元。

抗日戰(zhàn)爭體現(xiàn)出四個鮮明特點：一是全民性。抗戰(zhàn)期間，中國有4.74億人口，都直接或間接地卷入戰(zhàn)爭。在第二次國共合作的有力推動下，曾經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)不休的各派系軍隊捐棄前嫌、相繼出動，投入對日作戰(zhàn)；曾經(jīng)政見對立的各黨派，結成抗戰(zhàn)同盟?？谷諔?zhàn)爭成為近代中國歷史上第一次“全面的全民族的抗戰(zhàn)”。二是艱苦性。日軍暴行滅絕人性。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前，中國是10年獨立苦撐戰(zhàn)局，此后也主要是靠自身力量抗衡強敵。特別是共產(chǎn)黨及其武裝力量孤懸敵后，僅得到下?lián)苘娰M約3000萬法幣，靠自力更生頑強堅持。中國抗戰(zhàn)成為二戰(zhàn)中最艱苦卓絕的戰(zhàn)爭。三是長期性。在世界反法西斯同盟國家中，中國是戰(zhàn)爭時間持續(xù)最長的國家。這是由戰(zhàn)爭雙方國力、軍力對比所決定的。盧溝橋事變爆發(fā)時，日本已經(jīng)高度工業(yè)化，中國仍然是落后的農(nóng)業(yè)國家。兩國、兩軍對決，日本意在速戰(zhàn)速決，中國則體大力虛，必須充分發(fā)揮地廣人多的優(yōu)勢，通過長期的戰(zhàn)爭熬垮敵人。四是國際性。在抗擊法西斯侵略擴張的過程中，中國的局部抗戰(zhàn)是阻擊法西斯擴張的前哨戰(zhàn)。在戰(zhàn)勝法西斯的戰(zhàn)爭中，中國是反法西斯同盟與日本法西斯在亞洲大陸較量的主要戰(zhàn)場，中國軍民是戰(zhàn)勝日本法西斯的主體力量。蘇聯(lián)、美國等國家先后派出軍隊與中國軍隊并肩作戰(zhàn)。來自20多個國家的國際友人參加了中國抗戰(zhàn)。中國的抗戰(zhàn)完全融入了世界反法西斯戰(zhàn)爭的進程，是戰(zhàn)勝日本法西斯的決定性因素。

中國的抗戰(zhàn)是世界反法西斯戰(zhàn)爭中過程最為曲折、勝利最為艱難的戰(zhàn)爭，是以弱勝強的典范，積累了寶貴的歷史經(jīng)驗。

——摘自《求是》中國人民抗日戰(zhàn)爭的回顧和思考