1936年，天資聰穎的蕭道應(yīng)考入當(dāng)時(shí)的“臺(tái)北帝國大學(xué)”醫(yī)學(xué)部第一屆。次年，日軍發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。“這段時(shí)期，每當(dāng)日軍侵占某個(gè)城鎮(zhèn)，臺(tái)灣當(dāng)局就會(huì)動(dòng)員各級(jí)學(xué)校的學(xué)生，提燈上街、游行慶祝，這是民族意識(shí)強(qiáng)烈的父親及其身邊志同道合的同學(xué)們最痛苦的事。他們想，與其在臺(tái)灣這樣活下去，不如回大陸參加抗戰(zhàn)。既然大部分人是學(xué)醫(yī)的，不如組個(gè)‘醫(yī)療服務(wù)團(tuán)’吧。”

為回國服務(wù)作準(zhǔn)備，蕭道應(yīng)開始學(xué)習(xí)“北京話”，也因之認(rèn)識(shí)教“北京話”的姑娘黃素貞，成為相伴一生的革命伴侶。1940年春，蕭道應(yīng)夫婦、鐘浩東夫婦和李南峰等5人先后歷經(jīng)周折，到達(dá)廣東惠州。但因?yàn)闆]有身份證明文件，加之溝通上的問題，5人被視為日軍間諜“嫌疑人”而一再被扣押審查，差點(diǎn)被處決。后來，幸得臺(tái)灣抗日志士丘逢甲之子丘念臺(tái)相助才得以脫困，并加入丘念臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)的“東區(qū)服務(wù)隊(duì)”服務(wù)。

“父親說過，在大陸6年，幾乎沒有好好睡過床，最大成就是醫(yī)師專業(yè)救了不少人。最悲痛的是因戰(zhàn)亂給人領(lǐng)養(yǎng)的大哥不幸夭折。”

1945年臺(tái)灣光復(fù)后，蕭道應(yīng)攜妻返臺(tái)，在臺(tái)灣大學(xué)法醫(yī)系任教。1947年，臺(tái)灣發(fā)生“二二八”事件，蕭道應(yīng)等臺(tái)灣精英知識(shí)分子不滿國民黨當(dāng)局的獨(dú)裁腐敗，思想左傾，參加了中共地下組織。國民黨當(dāng)局大肆捕殺異議進(jìn)步人士，“許強(qiáng)是父親臺(tái)大醫(yī)院同事，慘遭槍斃，父母親逃了兩年多，于1952年被捕，幸躲過了風(fēng)頭，未遭殺害。”蕭開平在監(jiān)獄里面出生，母親出獄后，祖母給他取名“開平”，祈愿從此開始平安。

蕭道應(yīng)后來任職法醫(yī)，一生郁郁，但對(duì)祖國的深沉愛戀絲毫未減。臺(tái)灣學(xué)者王曉波曾經(jīng)撰文追憶：“蕭老提了幾斤牛肉來送我，并抱來兩個(gè)花瓶，是他自己做的，一個(gè)完好，一個(gè)是摔破了再燒過的。蕭老特別拿著那個(gè)破花瓶給我，跟我說：‘這個(gè)花瓶就好像我們的祖國，破了，要把它粘回去，合在一起。我老了，沒有用了，把它交給你。’”

2002年9月，蕭道應(yīng)辭世，享年87歲。報(bào)載訃聞中寫道：“緬懷先公畢生濟(jì)世救人，熱愛祖國貢獻(xiàn)心力，追求國家富強(qiáng)統(tǒng)一堅(jiān)貞不移。”

2013年，那只修復(fù)的花瓶和蕭道應(yīng)使用過的手提箱被捐贈(zèng)給中國人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念館。

“佳冬蕭家三代走過的歷史，就是臺(tái)灣人民抗日的縮影。70多年前，返回祖國大陸參加抗戰(zhàn)者有數(shù)萬人之多。當(dāng)年，我們的父輩毅然決然奔赴大陸，是因?yàn)榭谷盏南Ｍ诖箨憽＝裉?，我們遺憾地看到，臺(tái)灣有人避談抗戰(zhàn)勝利，竟然搞什么‘終戰(zhàn)’紀(jì)念活動(dòng)，令人徹底失望。紀(jì)念抗戰(zhàn)勝利，還要看大陸。”蕭開平激憤地說。