然而，國民黨在九一八事變后仍頑固堅持“攘外必先安內(nèi)”的內(nèi)戰(zhàn)政策，要求一黨專政和獨裁統(tǒng)治，壓制民主運動，消極抗日。特別是蔣介石制造的皖南事變，使國民黨人心大失。1944年日軍發(fā)動“一號作戰(zhàn)”，造成國民黨在豫湘桂戰(zhàn)役大潰敗，并給中國戰(zhàn)場造成新的危機。此時，歐洲反法西斯戰(zhàn)爭已取得決定性勝利，第二戰(zhàn)場已經(jīng)開辟。中國敵后解放區(qū)戰(zhàn)場日益壯大，不斷發(fā)起對敵局部反攻；而正面戰(zhàn)場則頻頻敗退，接連失陷河南、湖南、廣西三省區(qū)，充分暴露了國民黨的專制獨裁和腐敗無能。到抗戰(zhàn)后期，國民黨政府與汪偽政權(quán)中的漢奸互相勾結(jié)，將偽軍改編為國民黨軍隊，成為反共的一支重要力量；甚至與侵華日軍勾結(jié)，利用日軍以“維持治安”為名，阻撓中共武裝收復失地；還雇傭日本戰(zhàn)犯為顧問，發(fā)動反共反人民的內(nèi)戰(zhàn)。這種種倒行逆施，使國民黨及其政府人心喪盡，從而決定了抗戰(zhàn)后的失敗命運。而中國共產(chǎn)黨經(jīng)受了血與火的考驗，在對敵作戰(zhàn)中迅速發(fā)展，在全國人民中威望漸增，大得人心?？梢哉f，抗日戰(zhàn)爭為新民主主義革命的徹底勝利，為新中國的誕生，奠定了堅實基礎(chǔ)。沒有抗日戰(zhàn)爭時期中共革命力量的大發(fā)展，就不可能有解放戰(zhàn)爭新舊中國命運大決戰(zhàn)的勝利。

第三，抗日戰(zhàn)爭是中華民族團結(jié)和覺醒的里程碑，是弘揚以愛國主義精神為核心的偉大民族精神的最輝煌時期。

中華民族在近代的衰敗，一個重要原因，就是帝國主義列強侵略而造成的國家的分裂和民族的渙散。民族的團結(jié)統(tǒng)一，是民族復興的前提。如果說，近代百年以來中國人民反帝反封建的每一次政治、軍事、經(jīng)濟、文化思想的斗爭，都為中華民族的覺醒準備了量的積累，而抗日戰(zhàn)爭則使中華民族的覺醒產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍。

抗日戰(zhàn)爭時期，中華民族覺醒的突出表現(xiàn)在于，民族利益、國家利益高于階級利益、黨派利益和團體利益成為一切愛國者的共識，形成了前所未有的民族凝聚力。中國各階級、各政黨、派別、各軍事集團自覺發(fā)揚“兄弟鬩于墻，而外御其侮”的愛國主義傳統(tǒng)，團結(jié)一致，共赴國難。而中國共產(chǎn)黨倡導的以國共合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的建立、鞏固和發(fā)展，對團結(jié)全國人民堅持持久抗戰(zhàn)，爭取抗戰(zhàn)的最后勝利起了核心主導作用。具體來說，中華民族形成了愛國至上，團結(jié)御侮、不畏強暴，勇于犧牲、自力更生，百折不撓的抗戰(zhàn)精神。這種精神比以前任何時代都更強烈、更廣泛、更持久、更具戰(zhàn)斗性。它使中國社會各界在抗日問題上找到了契合點，即愛國須抗日，抗日即愛國。

中國人民的抗日戰(zhàn)爭經(jīng)過了艱難曲折的歷程，從九一八事變揭開世界反法西斯戰(zhàn)爭的序幕，到七七事變開辟第一個大規(guī)模反法西斯戰(zhàn)爭的東方戰(zhàn)場，一直到1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，中國人民靠著自力更生、百折不撓的民族精神，獨立抗擊外來侵略。正是這場戰(zhàn)爭，使中國人民空前團結(jié)起來，使中華民族煥發(fā)出巨大凝聚力和旺盛生命力。面對敵人的炮火勇往直前，面對死亡的威脅義無反顧，中國人民以血肉之軀體筑起捍衛(wèi)祖國的鋼鐵長城，用氣吞山河的英雄氣概譜寫驚天地、泣鬼神的壯麗史詩，先后涌現(xiàn)出了大批英雄模范人物，如楊靖宇、趙尚志、左權(quán)、彭雪楓、佟麟閣、趙登禹、張自忠、戴安瀾等一批抗日名將，以及狼牙山五壯士、新四軍劉老莊連、東北抗聯(lián)八女投江及國民黨軍“八百壯士”等眾多英雄群體。此外，全國工、農(nóng)、商、學、知識分子，各少數(shù)民族和海外華僑，有錢出錢，有力出力，也表現(xiàn)出“天下興亡，匹夫有責”的愛國精神。可見，中華民族的空前覺醒和團結(jié)，以愛國主義精神為核心的偉大民族精神的空前弘揚，是取得抗日戰(zhàn)爭勝利的堅實思想基礎(chǔ)和強大精神支柱。

　　（作者系軍事科學院軍史研究部研究室原主任、中國人民解放軍首席軍史專家）