戰(zhàn)斗結(jié)束后，余新元卻站不起來了，“打得太激烈了，感覺小腿是受了傷，但當(dāng)時(shí)也顧不了那么多！”

軍醫(yī)捧起他血肉模糊的左腿，不得不提出了截肢的建議。所幸，白求恩醫(yī)生剛巧到余新元所在的醫(yī)療點(diǎn)巡診，親自上陣醫(yī)治，經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)搶救才保住了余新元的左腿。

1941年，八路軍發(fā)動(dòng)了著名的百團(tuán)大戰(zhàn)，余新元參加了持續(xù)3天的河北井陘煤礦戰(zhàn)斗，成功將井下煤礦破壞，使煤礦停產(chǎn)了1年零8個(gè)月，中斷了敵人的燃料補(bǔ)給。

然而，余新元又一次負(fù)傷了——后腰被敵人的炮彈穿了7個(gè)窟窿。他也由于作戰(zhàn)勇敢、負(fù)傷不下火線，被記功一次。

狼牙山戰(zhàn)斗中，晉察冀分區(qū)1團(tuán)7連負(fù)責(zé)掩護(hù)轉(zhuǎn)移，時(shí)任副排長的余新元正是“狼牙山五壯士”的戰(zhàn)友。

“打得太慘了！”余新元擰著眉毛回憶起當(dāng)時(shí)的情景，“狼牙山到處是懸崖峭壁，每座山都是獨(dú)立成峰，敵人把團(tuán)主力和群眾圍困在狼牙山附近的老君堂山峰上，我們的阻擊陣地在常友溝的沙嶺。”

在2000多名日軍的持續(xù)進(jìn)攻下，連長劉福山身負(fù)重傷，二班和機(jī)槍班的戰(zhàn)士大部分壯烈犧牲，彈藥都已打光！

此時(shí)，余新元帶著排里的戰(zhàn)士搬起一塊塊大石頭砸向日軍，“最大的石頭需要3個(gè)人才能抬動(dòng)”。他們用石頭打退了敵人19次沖鋒，敵人最近之時(shí)，離陣地只有十幾米。

這次戰(zhàn)斗，余新元也留下了伴隨他一生的隱疾——一顆子彈從他左前胸貫穿而過，傷了肺臟。

那一次，余新元一直昏迷不醒，戰(zhàn)友們都以為他犧牲了，是一位名叫王義珍的老人發(fā)現(xiàn)他還有口氣，把他抬到自家炕上照料。由于缺醫(yī)少藥，余新元200多天神志不清，傷口腐爛、流膿，甚至生了蛆。可一醒來，他就拄著拐杖追趕上隊(duì)伍，投入到新的戰(zhàn)斗中。

為表彰其功績，楊成武司令員親自授予他“戰(zhàn)斗模范”稱號(hào)。

此后，余新元又打了數(shù)不清的仗。遼沈戰(zhàn)役中，他右腳掌被機(jī)槍打掉了一半，現(xiàn)在與義肢的嵌接處仍呈紫紅色……

新中國成立后，余新元?dú)v任人武部政委、鞍山軍分區(qū)副政委、正師職顧問等職。其間，他在人武部政委崗位上干了17年，為部隊(duì)輸送了雷鋒、郭明義等優(yōu)秀戰(zhàn)士。至今，他仍與郭明義保持著密切聯(lián)系。

退休30多年來，余新元將余熱傾灑在弘揚(yáng)雷鋒精神、關(guān)心教育下一代的事業(yè)上，義務(wù)擔(dān)任146所大中小學(xué)校的校外輔導(dǎo)員……

采訪結(jié)束時(shí)，記者提出看一看余老壓在箱底的一摞摞榮譽(yù)證書和勛章。他卻擺著手說：“不提了，不提了！”