１９１９年的五四愛國運動，是為了反對帝國主義列強在巴黎和會上損害中國主權(quán)、反對北京政府的賣國政策而爆發(fā)的。

從１９１９年１月開始，第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)勝國在法國巴黎召開和平會議。這實際是一次由此時世界五強，即英、法、美、日、意五個帝國主義國家操縱的重新瓜分世界的會議。參加這次會議的中國代表在全國人民的壓力下，為改變中國在國際上的不平等地位，在會上提出廢除外國在中國的勢力范圍、撤退外國在中國的軍隊和巡警、撤銷領(lǐng)事裁判權(quán)、歸還租界、取消中日“二十一條”及換文等正義要求，但都遭到拒絕。在討論德屬殖民地問題時，中國代表又提出，戰(zhàn)前德國在山東攫取的各項特殊權(quán)益應(yīng)直接歸還中國。但日本代表卻無理地提出，它在大戰(zhàn)期間強占的德國在膠州灣的租借地、膠濟鐵路以及德國在山東的其他特殊權(quán)益，應(yīng)該無條件讓與日本。４月２９日至３０日，英、法、美三國在議定巴黎和約中關(guān)于山東問題的條款時，完全接受日本的提議。這樣，日本奪取戰(zhàn)前德國在中國山東的特殊權(quán)益的“既成事態(tài)”，便被明文肯定下來。中國代表指出，“此次和會條件辦法，實為歷史所罕見”，并對和會的這種做法提出抗議。但是，北京政府屈服于帝國主義列強的壓力，竟準(zhǔn)備在這個喪權(quán)辱國的和約上簽字。

中國人民密切注視著巴黎和會的進程。中國在和會上外交失敗的消息傳來，立即在人民群眾中，首先在知識分子和青年學(xué)生中激起強烈的憤慨。５月３日晚，北京大學(xué)１０００多名學(xué)生和北京十幾所學(xué)校的代表，集會于北大法科禮堂，報告巴黎和會的情況。會場上群情激憤。一位學(xué)生當(dāng)場咬破中指，裂斷衣襟，血書“還我青島”四字。與會者聲淚俱下，熱血沸騰。大會當(dāng)場議決：（一）聯(lián)合各界一致力爭；（二）通電巴黎專使，堅持和約上不簽字；（三）通電全國各省市，于５月７日舉行游行示威；（四）定于５月４日（星期日）齊集天安門舉行學(xué)界大示威。

５月４日下午，北京大學(xué)等１３所大中專學(xué)校的學(xué)生３０００余人，不顧北京政府教育部代表及警察的阻攔，到天安門前集會。他們提出“外爭主權(quán)、內(nèi)除國賊”、“廢除二十一條”和“還我青島”等口號，強烈要求拒絕在和約上簽字，并懲辦北京政府的三個親日派官僚曹汝霖、章宗祥、陸宗輿。接著，學(xué)生們前往日本駐華使館抗議。受阻后，游行隊伍不顧軍警的阻撓，轉(zhuǎn)奔位于趙家樓胡同的曹汝霖住宅。學(xué)生們在憤怒之下沖入曹宅，雖沒有找到躲藏在暗室的曹汝霖，卻遇到另一個賣國官僚章宗祥。他們痛打章宗祥，火燒曹宅。北京政府急忙出動軍警鎮(zhèn)壓，逮捕示威學(xué)生３２人。

５月５日，北京各大中專學(xué)校學(xué)生宣布實行罷課，并通電各方請求支援，營救被捕學(xué)生。學(xué)生們在斗爭中迅速聯(lián)合起來。５月６日，北京中等以上學(xué)校學(xué)生聯(lián)合會成立。北京學(xué)生的愛國運動迅速得到全國各地學(xué)生的聲援和社會輿論的支持。

北京政府雖然在兩天后釋放了被捕學(xué)生，但對學(xué)生的政治要求置之不理，而且逼走同情學(xué)生愛國行動的北京大學(xué)校長蔡元培，并下令禁止學(xué)生干預(yù)政治，揚言要嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓學(xué)生的愛國運動。５月１９日，北京學(xué)生再次宣布總罷課。他們組織“十人團”，走上街頭向群眾講演，發(fā)行《五七日刊》，擴大愛國宣傳，并開展提倡國貨、抵制日貨、組織護魯義勇軍等活動，繼續(xù)堅持斗爭。

６月１日，北京政府連下兩道命令：一道命令“表彰”被民眾斥為賣國賊的曹汝霖、章宗祥、陸宗輿；另一道命令取締學(xué)生的一切愛國行動。這更加激起學(xué)生的憤怒。他們從６月３日起重新走上街頭演講。北京政府出動軍警鎮(zhèn)壓，當(dāng)日有１７０多名學(xué)生被拘，第二天又有７００多名學(xué)生被捕。但是，學(xué)生們并未屈服，第三天上街演講的學(xué)生多達５０００余人。

正當(dāng)學(xué)生們頑強堅持斗爭的時候，上海工人從６月５日起自動舉行罷工，支援學(xué)生的反帝愛國斗爭。以日資棉紗廠工人帶頭，上海許多行業(yè)的工人以及店員等紛紛參加罷工，高潮時達到１０多萬人。上海商人也舉行罷市。上海工人的行動推動了全國各地的罷工風(fēng)潮。滬寧鐵路和滬杭鐵路工人、京漢鐵路的長辛店工人、京奉鐵路的唐山工人也相繼罷工。工人罷工的浪潮迅速擴展到全國２０多個?。保埃岸鄠€城市。中國工人階級特別是產(chǎn)業(yè)工人，以如此巨大的規(guī)模參加反對帝國主義和反動軍閥政府的政治斗爭，是前所未有的。這表明，中國工人階級開始以獨立的姿態(tài)登上政治舞臺。這樣，五四愛國運動突破學(xué)生、知識分子的狹小范圍，發(fā)展成為有工人階級、小資產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級參加的全國范圍的群眾性反帝愛國運動。

運動的迅猛發(fā)展，特別是工人罷工呈擴大的趨勢，使資本家和政府當(dāng)局惶惶不安。天津總商會致電北京政府指出：“查棲息于津埠之勞動者數(shù)十萬眾，現(xiàn)已發(fā)生不穩(wěn)之象，倘牽延不決，演成實事，其危厄之局，痛苦有過于罷市者，恐市面欲收拾而不能矣。”北京政府懾于人民群眾的憤怒和威力，于６月７日被迫釋放被捕學(xué)生，１０日罷免親日派賣國賊曹汝霖、章宗祥、陸宗輿的職務(wù)。這是五四愛國運動的一個勝利。

６月１１日，北京大學(xué)教授陳獨秀同李大釗、高一涵到城南新世界游藝場，向群眾散發(fā)《北京市民宣言》。宣言提出收回山東主權(quán)、罷免賣國官僚、撤銷警察機構(gòu)、市民組織保安隊、給予市民集會和言論自由等五條關(guān)于內(nèi)政外交的最低要求，并表明：如果政府不顧市民的愿望，拒絕市民的要求，“我等學(xué)生、商人、勞工、軍人等，惟有直接行動，以圖根本之改造”。陳獨秀在散發(fā)傳單時被暗探逮捕。各地學(xué)生團體和社會知名人士發(fā)出通電，抗議北京政府的這一暴行。（在全國各界的營救下，北京政府被迫于同年９月１６日釋放陳獨秀——作者注）

６月１６日，全國學(xué)生聯(lián)合會在上海成立。６月１７日，北京政府違背全國人民的意愿，悍然決定在巴黎和約上簽字。全國學(xué)聯(lián)立即號召和組織各地學(xué)生投入拒簽和約的斗爭。工人群眾在這場斗爭中表現(xiàn)得非常堅決。他們表示：“若賣國首領(lǐng)未誅，賣國條約未廢，亡國之禍終難幸免”；“簽字而山東亡，山東亡而全國隨之，亡國大難迫于眉睫。吾同胞忍坐視家國之亡而甘心作奴隸乎？”他們提出“格政府之心，救滅亡之禍”。他們強烈要求，對于賣國賊，不僅要“斥退”，而且要“永不起用”。６月１８日，山東各界聯(lián)合會派出各界代表８０余人進京請愿。北京、上海等地的學(xué)生、工人和市民群眾繼續(xù)開展堅決拒簽和約的斗爭。在巴黎，旅法華工、中國留學(xué)生和華僑數(shù)百人，于和約簽字前一天的６月２７日，包圍中國政府總代表陸征祥的住地，強烈要求拒絕在和約上簽字。６月２８日，中國代表終于沒有出席和會的簽字儀式。這是五四愛國運動的又一個勝利。

五四愛國運動是近代中國歷史上，第一次由學(xué)生、工人和其他群眾掀起的反對帝國主義、反對軍閥賣國的全國規(guī)模的革命斗爭。盡管運動中還沒有明確提出反對帝國主義的口號，但斗爭的目標(biāo)是反對西方列強所強加的巴黎和約，所以它是一場反帝愛國運動。這場群眾運動遍及２０多個?。保埃岸鄠€城市。在運動中，各地組織了學(xué)生、教職員、工商界、婦女界等群眾團體，并共同組成各界聯(lián)合會。隨著運動的發(fā)展，又先后成立了全國性的群眾組織——全國學(xué)生聯(lián)合會和全國各界聯(lián)合會。由于各界群眾的聯(lián)合行動，這場運動獲得了勝利。而從罷免曹、章、陸三個賣國賊到拒簽和約的成功，無一不是群眾運動作用的結(jié)果。

在五四愛國運動中，涌現(xiàn)出一批為追求民族獨立和國家富強而積極探求救國救民真理的新的先進分子。數(shù)十萬學(xué)生英勇地走在運動的前頭，成為運動的先鋒。運動爆發(fā)前，北京等地成立的以研究新思潮、探索救國救民道路為宗旨的社團，如救國會、國民社、新潮社、平民教育講演團、少年中國學(xué)會、新民學(xué)會等，其成員大多參加了這場運動，成為運動中的骨干。陳獨秀、李大釗等在報刊上發(fā)表文章，同許多社團組織和進步青年密切聯(lián)系，積極指導(dǎo)和推動運動的發(fā)展，成為這一運動的著名領(lǐng)袖人物。以陳獨秀、李大釗為代表的一批具有初步共產(chǎn)主義思想的知識分子，很快成為中國共產(chǎn)黨組織的發(fā)起人。

五四運動期間，中國工人階級以巨大的聲勢參加了反帝愛國斗爭。雖然工人的罷工是自發(fā)的，但工人階級以自己特有的組織性和斗爭的堅定性，在運動中發(fā)揮著主力軍的作用，開始作為一支獨立的政治力量登上歷史舞臺。工人運動本身也逐步由經(jīng)濟斗爭上升為政治斗爭。這對中國先進分子認(rèn)識工人階級的歷史作用和強大力量，接受馬克思主義，并到工人群眾中去開展宣傳活動，促進馬克思主義同中國工人運動的結(jié)合，有著重要的影響。

五四運動發(fā)生在俄國十月革命所開創(chuàng)的世界無產(chǎn)階級革命的新時代。因此，它雖然屬于民主主義革命的范疇，但實際上已經(jīng)成為世界無產(chǎn)階級革命的一部分。五四運動的發(fā)生，引起列寧和共產(chǎn)國際對中國革命的重視，并直接促使共產(chǎn)國際派員到中國了解情況，因而加速了中國共產(chǎn)黨建立的進程。

烈火一經(jīng)點燃，便孕育著燎原之勢。五四運動的爆發(fā)，標(biāo)志著一場新的偉大的反帝反封建斗爭的開始，并由此引起一場廣泛的深層次的馬克思主義傳播運動。