1990年5月，湘潭市委書記鄭培民被調(diào)往湘西土家族苗族自治州，出任州委書記。時隔多年，他在州干部大會上說過的8個字還像楔子一樣釘在人們腦海里：來湘西“三生有幸”；在湘西“埋頭苦干”。

兩年多時間，鄭培民跑遍了全州218個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，住過30多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。這只是一個粗略到鄉(xiāng)鎮(zhèn)、尚不包括村寨的統(tǒng)計。除去在省里州里開會、辦公需要的時間，在“開門見山”的湘西，這是一個沒有喘息之機的數(shù)字。

做官先做人，萬事民為先，這句話出自鄭培民的心。即使當(dāng)了大干部，鄭培民還是像一棵永遠(yuǎn)不會離開大地的大樹，枝椏揚得越高，根往泥土里扎得越深，他的根系牢牢地扎在“人民”二字上。

鄭培民是個心細(xì)的人。他回湘西，有兩件事必須做——陪老同志吃一頓飯，打一次撲克；他下鄉(xiāng)，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)和農(nóng)民家吃飯，一定會把飯錢交上——“老百姓生活得不容易！”

從20世紀(jì)80年代起，鄭培民就先后擔(dān)任市委書記、州委書記、副省長、省委副書記，又曾長期分管全省農(nóng)業(yè)、文教、政法和黨群工作，可謂位高權(quán)重。但他總強調(diào)，“情濃錢淡，永葆清白”，“君子之交淡如水”。

“對待身外之物，要鐵石心腸。”鄭培民寫得清楚，做得更明白。

2002年3月11日，鄭培民被抽調(diào)到北京參加中央干部考察組，工作中，急性心肌梗塞突發(fā)。

連鄭培民自己都不會相信，困擾了他多年的病魔，一轉(zhuǎn)眼就會變成死神。在趕往北京醫(yī)院的路上，他已無力地倒在秘書肩膀上，嘴里還在囑咐司機，“別闖紅燈”。

鄭培民記了40多年的日記，終止在他去世的那一天。就在前一天，他還在電話中叮囑妻子：“你也是五十幾歲的人了，也不是個鐵砣，要注意一下身體。”臨掛電話時，鄭培民輕松地對妻子說：“別惦記我，愿你每天都有一個好心情！”

倒下的鄭培民，擎起來的是精神上的火炬。經(jīng)常念叨的四句話：“大浪淘沙，警鐘長鳴，不忘宗旨，永葆本色”，已經(jīng)變成了精神遺產(chǎn)，時時地被人們享用著。