中國為什么不能實行西式民主？早在1949年毛澤東就回答了這個問題，他把西方和中國的關(guān)系稱為“老師和學(xué)生”的關(guān)系。他說，帝國主義的侵略打破了中國人學(xué)西方的迷夢。

毛澤東的制度創(chuàng)新中包括社會主義國家制度創(chuàng)新。這主要體現(xiàn)在1954年制定的《中華人民共和國憲法》。這部憲法，按照毛澤東的說法，總結(jié)了從清朝末年以來憲法問題的經(jīng)驗，還參考了蘇聯(lián)和各人民民主國家憲法中好的東西。毛澤東還特別指出，講到憲法，資產(chǎn)階級是先行的。英國也好，法國也好，美國也好，資產(chǎn)階級都有過革命時期，憲法就是他們在那個時候開始搞起的。我們對資產(chǎn)階級民主不能一筆抹殺，說他們的憲法在歷史上沒有地位。毛澤東認為，我們的憲法，是新的社會主義類型，不同于資產(chǎn)階級類型。我們的憲法，就是比他們革命時期的憲法也進步得多。我們優(yōu)越于他們。中國作為現(xiàn)代化的落伍者，又是后來者，具有“后發(fā)優(yōu)勢”。這里毛澤東在制定中華人民共和國憲法時，自覺不自覺地利用了“后發(fā)優(yōu)勢”，包括一方面總結(jié)前人和外國人的（包括蘇聯(lián)社會主義國家和美國等資本主義國家的憲法）積極的與消極的、進步的與倒退的經(jīng)驗和教訓(xùn)，另一方面還要超越于前人和外國人，因而就有可能在國家制度創(chuàng)新方面獲得后發(fā)優(yōu)勢。對此，毛澤東既有自覺性，更有自信性，他的結(jié)論就是中國的憲法優(yōu)越于西方的憲法。這在當(dāng)時是很難讓人接受的。但是，隨著實踐的檢驗、歷史的檢驗、國際的比較，“毛澤東預(yù)言”得到驗證，中國的確創(chuàng)造了獨特的社會主義國家制度。其主要內(nèi)容包括：

民主集中制?！吨腥A人民共和國憲法》第三條規(guī)定：中華人民共和國的國家機構(gòu)實行民主集中制的原則。這既不是民主制，也不是集中制。既有民主，又有集中，才能實現(xiàn)“既有紀律又有自由，既有統(tǒng)一意志又有個人心情舒暢那種生動活潑的政治局面”的政治民主目標。從這個意義上看，中國的民主集中制對西方民主制是一個超越，如同“兩條腿走路”是會超過“一條腿走路”。

全國人民代表大會制度。1948年9月，毛澤東在中共中央政治局會議上講：關(guān)于建立民主集中制的各級人民代表會議制度問題，我們政權(quán)的制度是采取議會制呢，還是采取民主集中制？過去我們叫蘇維埃代表大會制度，蘇維埃就是代表會議，我們又叫“蘇維埃”，又叫“代表大會”，“蘇維埃代表大會”就成了“代表大會代表大會”。這是死搬外國名詞。現(xiàn)在我們就用“人民代表會議”這一名詞。我們采用民主集中制，而不采用資產(chǎn)階級議會制。議會制，袁世凱、曹錕都搞過，已經(jīng)臭了。在中國采取民主集中制是很合適的。我們提出開人民代表大會，孫中山遺囑還寫著要開國民會議，國民黨天天念（孫中山）遺囑，他們是不能反對的。外國資產(chǎn)階級也不能反對，蔣介石開過兩次“國大”他們也沒有反對。德國、北朝鮮也是這樣搞的。我看我們可以這樣決定，不必搞資產(chǎn)階級的議會制和三權(quán)鼎立等。