歌舞伎是日本典型的民族表演藝術(shù)，起源于17世紀(jì)江戶(hù)初期，1600年發(fā)展為成熟的一個(gè)劇種，日本歌舞伎的特征是布景精致、舞臺(tái)機(jī)關(guān)復(fù)雜，演員服裝與化妝華麗，且演員清一色為男性。近400年來(lái)與能樂(lè)、狂言一起保留至今。

歌舞伎是日本典型的民族表演藝術(shù)

美女創(chuàng)造的表演藝術(shù)

歌舞伎的始祖是日本婦孺皆知的美女阿國(guó)，她是島根縣出云大社巫女，為修繕神社，阿國(guó)四處募捐。她在京都鬧市區(qū)搭戲棚，表演《念佛舞》。這本是表現(xiàn)宗教的舞蹈，阿國(guó)卻一改舊程式，創(chuàng)作了《茶館老板娘》阿國(guó)女扮男裝，身著黑衣，纏上黑包頭，腰束紅巾，掛著古樂(lè)器紫銅鉦，插著日本刀，瀟灑俊美，老板娘一見(jiàn)鐘情，阿國(guó)表演時(shí)還即興加進(jìn)現(xiàn)實(shí)生活中詼諧情節(jié)，演出引起轟動(dòng)。阿國(guó)創(chuàng)新的《念佛舞》，又不斷充實(shí)、完善，從民間傳人宮廷，漸漸成為獨(dú)具風(fēng)格的表演藝術(shù)。

阿國(guó)創(chuàng)建了歌舞伎后，在京都、大阪一帶的“游女”受其影響組織了許多“游女歌舞伎”，她們除了演劇之外還從事賣(mài)淫活動(dòng)。當(dāng)時(shí)的日本德川幕府對(duì)“游女歌舞伎”的淫亂行為采取了取締措施，于1629年公布禁止女人演戲的法律，結(jié)束了“游女歌舞伎”的時(shí)代。女人演戲被禁止，并沒(méi)有中斷歌舞伎的發(fā)展，劇團(tuán)變更辦法，以年輕貌美的男子扮演女人的角色，產(chǎn)生了歌舞伎中的“女形”，這種歌舞伎被稱(chēng)為“若眾歌舞伎”。“若眾歌舞伎”中的青年男子演員因?yàn)槟贻p貌美，深受武士的喜愛(ài)，演員生活作風(fēng)糜爛，經(jīng)常和觀眾發(fā)生同性戀情，時(shí)有殉情、私奔等引起社會(huì)轟動(dòng)的事件發(fā)生。幕府雖然采取多種措施加以改善，但難見(jiàn)效果，于是在1652年明令禁止“若眾歌舞伎”演出活動(dòng)。

然而，歌舞伎畢竟成為當(dāng)時(shí)日本民眾最主要的娛樂(lè)活動(dòng)，幕府禁止無(wú)法斷絕民眾的喜好，劇團(tuán)方面便想出了對(duì)付禁令的方法，把青年男子演出的歌舞伎改為成年男性演出，于是出現(xiàn)了“野郎歌舞伎”，也就是現(xiàn)在日本歌舞伎的原型。歌舞伎從此改變了側(cè)重以美媚之貌蠱惑觀眾的做法，轉(zhuǎn)而追求演技，逐漸發(fā)展成專(zhuān)門(mén)由男演員演出的純粹演藝。 到現(xiàn)在,只能由男人演歌舞伎。 

歌舞伎與能、人形凈琉璃并稱(chēng)日本三大國(guó)劇

歌舞伎的主題大致有兩類(lèi)：一是描寫(xiě)貴族和武士的世界，二是表現(xiàn)民眾生活。劇目可分四種：“義大夫”狂言改編的歌舞伎劇目叫“義太夫狂言“義太夫節(jié)”乃凈琉璃的唱腔, 為竹本義太夫創(chuàng)作的唱腔,后來(lái)變成說(shuō)唱“義太夫節(jié)”的藝術(shù)家的總稱(chēng)。在這里“狂言”是故事的意思。“義太夫狂言”是“義太夫說(shuō)唱的(或用義太夫節(jié)說(shuō)唱的)故事”的意思。“時(shí)代物”狂言，是借古喻今的歷史??；“世話(huà)物”狂言，描寫(xiě)庶民生活和愛(ài)情故事?。环Q(chēng)作“所作事”狂言的舞蹈劇，內(nèi)容涉及忠孝仁義等道義，對(duì)一般市民進(jìn)行勤儉、行善、懲惡的道德教育。