徐淑希是東北問題的專家。1925年，他在美國哥倫比亞大學(xué)完成的博士論文《中國及其政治實(shí)體：一項(xiàng)有關(guān)朝鮮、滿洲和蒙古的中外關(guān)系研究》就是以中國與日俄美等國在東北亞地區(qū)的利益與爭端為研究對象。他強(qiáng)調(diào)東北地區(qū)對于國家安全的重要性，指出：“如果說朝鮮僅是中國政治實(shí)體的一截肢體，滿洲則顯然像中國的咽喉一般重要。在滿洲問題上向日本妥協(xié)，無異于將中國放入其近鄰的懷抱中，必被置于死地。”

由于東北問題的敏感和緊迫，中日與會者在京都會議上的交鋒充滿了火藥味。但時(shí)人記載，徐淑希的演講“皆列舉事實(shí)，狀態(tài)甚溫和，而發(fā)言則頗深刻”，各國代表得以了解東三省的真相，致使松岡洋右惱羞成怒。而松岡洋右在此次會議上已被徐淑希駁斥的許多觀點(diǎn)和理論，仍被他毫無遺漏地帶到國聯(lián)大會上，這也在一定程度上導(dǎo)致了日本在國際上的孤立。

雖然是一種民間外交性質(zhì)的學(xué)術(shù)交流，但京都會議成為“無硝煙的戰(zhàn)場”和中日國聯(lián)大論戰(zhàn)的預(yù)演。會議雖未就東北問題達(dá)成共識，但對國際輿論產(chǎn)生了重要影響。

隨著中日關(guān)系日益惡化，徐淑希的東北問題研究，得到南京國民政府的重視與采納。“九一八事變”后不久，徐淑希即被張學(xué)良組織的東北外交研究會聘為委員。1932年，顧維鈞擔(dān)任國聯(lián)李頓調(diào)查團(tuán)中方代表，徐淑希是顧氏的顧問。1932年11月，蔣介石采納錢昌照的建議，創(chuàng)建國防設(shè)計(jì)委員會，徐淑希被任命為首批39位委員之一，與周鯁生、錢端升等人研究國際形勢，尤其是對日外交問題。

編安全區(qū)檔案

揭露日軍罪行

1937年12月到1938年1月間，日軍攻陷南京后展開了慘絕人寰的大屠殺，超過30萬同胞遇難。

屠殺伊始，日軍即開始了有計(jì)劃的、嚴(yán)密的新聞封鎖。他們首先將南京城內(nèi)的中國新聞傳媒機(jī)構(gòu)破壞殆盡，并立即切斷了南京與外界的所有電訊聯(lián)系。日軍當(dāng)局還嚴(yán)禁一切中外人員包括外國新聞記者進(jìn)出南京。因此，在日軍占領(lǐng)南京后的很長一段時(shí)間，南京成了全世界新聞視野以外一個(gè)被隔絕、被孤立、被封閉的城市。全世界的新聞傳媒，想要拿到南京的消息都極為困難。

但仍然有一些留在南京的國外新聞記者、僑民、紅十字會成員、學(xué)者等冒著生命危險(xiǎn)，通過文字、攝影、攝像等各種方式記錄下日軍的暴行，也有一部分幸存者，用日記、紀(jì)實(shí)等形式，將自己親歷的慘劇公之于眾。

當(dāng)時(shí)留在南京的美、英、德、丹麥等外籍人士，出于人道主義，建立了一個(gè)國際救濟(jì)機(jī)構(gòu)——“南京安全區(qū)國際委員會”，為沒來得及逃離南京的難民提供了一個(gè)避難的處所。但是，日軍不顧國際信義，對躲避在這里的難民大肆進(jìn)行屠殺、搶劫和奸淫。在不到兩個(gè)月的時(shí)間里，國際委員會向日方遞交的公函就有69件，遞交的暴行報(bào)告有428件。

1939年，徐淑希將這些公函和報(bào)告編輯成《南京安全區(qū)檔案》出版，原書是英文，后譯成中文和日文。

這份外籍人士目睹日軍暴行的實(shí)錄，成為揭露侵華日軍南京大屠殺暴行最為有力的證據(jù)之一，在東京審判確認(rèn)日軍罪行時(shí)起到重要作用。