新中國成立后的65個年頭里,即便不計算剛成立時升旗不規(guī)律的情況，天安門廣場中心的五星紅旗也已經(jīng)升起不下2萬次。

伴隨第一縷晨曦升起，在落日的余暉中下降……踏著太陽運行的節(jié)奏，廣場旗桿上的國旗猶如不斷擺動的巨型鐘擺，日復(fù)一日刻錄著共和國的年輪。

廣場升降旗儀式從最初的簡單到愈發(fā)莊嚴(yán)隆重，一次次的變遷折射出新中國的成長。2萬多次的升降之中，偶發(fā)的降半旗哀悼，并不專屬那些偉大的人物，也曾數(shù)次念及那些沒有姓名的蕓蕓眾生。

北緯39度54分26.37秒，東經(jīng)116度23分29.22秒，從這個點向四周擴展44公頃土地，鋪著特制的淺色花崗巖條石，這里是天安門廣場，也被比喻為整個中國的心臟。

60多年來，這個廣場不僅記錄了若干重大的歷史事件，依托它形成了各種永久或臨時的建筑，也成為代表這個國家的符號。在國慶來臨之時，北京青年報記者再次靠近這些舉國熟悉的符號，去發(fā)現(xiàn)其中那些鮮為人知的細(xì)節(jié)。

為配合廣場環(huán)境旗桿長高了10米

9月24日，北京迎來了大晴天。清晨5點30分，天安門廣場上等待觀看升旗儀式的人聚集了不少，圍著旗桿形成一個緊湊的扇面。深秋的空氣里透出陣陣寒意，卻絲毫沒有影響等待者們的耐心。

“我們早上4點就出發(fā)往這邊趕了。”來自河南的少年楊洋和父母一起來北京旅游，到天安門廣場看升旗是他們此行最重要的行程之一。“以前總是在課本和電視里看天安門廣場升國旗，一直夢想著能來現(xiàn)場。”楊洋的父母都是老實本分的農(nóng)村人，和很多初次來北京的人一樣，觀旗也是全家必選的旅游項目。“昨天就來了一次，來晚了，沒能趕上，今天我們特意4點就往這趕。”楊洋一家住在北五環(huán)邊上的一個小賓館里，為了能趕上升旗，一家人又是步行，又是換車，光在長安街上就步行了近三站。

清晨6點，國旗護(hù)衛(wèi)隊從天安門中心拱形城門出現(xiàn)，軍靴聲越過了金水橋、長安街，來到了天安門廣場的升旗臺，護(hù)送五星紅旗的36名戰(zhàn)士英姿颯爽。剛剛還在嬉鬧的人群自發(fā)安靜了下來，人們屏息凝神，目光緊緊盯著護(hù)衛(wèi)隊?wèi)?zhàn)士們的每一個動作。

當(dāng)戰(zhàn)士們走到旗桿下，第一縷陽光正好打在廣場上，莊嚴(yán)肅穆的升旗儀式開始了，在《義勇軍進(jìn)行曲》中，五星紅旗迎著朝陽冉冉升起。仰望著五星紅旗，衣著各異的男女老少全部表情肅穆，嘴唇伴著國歌微微翕動。

65年前，北平和平解放，為迎接開國大典，天安門廣場進(jìn)行了大規(guī)模整修，清除廣場內(nèi)的地面障礙物之后，一根22.5米的旗桿豎立起來，只不過當(dāng)時的旗桿比現(xiàn)在矮10.1米。那年10月1日的開國大典上，毛澤東按下按鈕，升起了新中國第一面五星紅旗。

這根旗桿一直服役到1991年5月1日，一根更高、更先進(jìn)的旗桿接替了它。對于那次“新老交替”，在國旗護(hù)衛(wèi)隊服役14年的護(hù)衛(wèi)隊指導(dǎo)員彭凱告訴北京青年報記者，天安門廣場及長安街發(fā)生了翻天覆地的變化，老旗桿的高度、風(fēng)格與人民大會堂、歷史博物館和毛主席紀(jì)念堂已不太相稱，目前的旗桿總長32.6米（含埋入地下部分），是首鋼職工用四節(jié)無縫碳素鋼管焊接而成。旗桿底部還設(shè)有安全裝置，鎖定升旗按鈕后，可以防止因誤碰而出現(xiàn)國旗下降或國歌突然奏響等意外。

如今，老旗桿已經(jīng)在國家博物館（中國革命歷史博物館）里“安享晚年”。