時光流轉至明代，祭月活動已遍及全國，親友們互贈月餅、月果已成禮俗。

一輪圓月東升時，人們便在庭院、樓臺擺出月餅、柚子、石榴、芋頭、核桃、花生、西瓜等果品，邊賞月，邊暢談，直到皓月當空，再分食供月果品，其樂融融。南宋吳自牧的《夢粱錄》一書，已有“月餅”一詞，但對中秋嘗月餅、吃月餅的描述，明代的《西湖游覽志會》中始有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。”

說到賞月，北京的“月壇”就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。明代在宮中，八月十五日除吃月餅酒饌外，還吃蟹?！蹲弥兄尽分杏涊d：“蒸熟五六成，群攢坐共食，嬉嬉笑笑，自揭臍蓋，細將指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒，或剔蟹胸骨八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。”

另外，明初南京有望月樓、玩月橋，皆供人賞月，而以游玩月橋者為最。人們在明月高懸時，結伴同登望月樓、游玩月橋，以共睹玉兔為樂。是夜，士子聚集橋頭笙簫彈唱，追憶牛渚玩月，對月賦詩，故稱此橋為玩月橋。明亡后，玩月橋風光不再，漸漸衰落，后人有詩云：“風流南曲已煙銷，剩得西風長板橋。卻憶玉人橋上坐，月明相對教吹簫。”