1983年春天，小平同志到蘇州調(diào)研，進(jìn)一步引發(fā)了他的思考。1984年，他說：“所謂小康，就是到本世紀(jì)末，國民生產(chǎn)總值人均800美元。”

1987年4月，小平同志會見西班牙客人時，全面闡述了他的構(gòu)想：“第一步在八十年代翻一番。……第二步是到本世紀(jì)末，再翻一番，人均達(dá)到1000美元。實現(xiàn)這個目標(biāo)意味著我們進(jìn)入小康社會，把貧困的中國變成小康的中國……第三步，在下世紀(jì)用三十年到五十年再翻兩番，大體上達(dá)到人均4000美元。做到這一步，中國就達(dá)到中等發(fā)達(dá)的水平。”

小康社會思想在蘇南地區(qū)得到成功實踐。截止2013年，包括蘇州、無錫、常州、鎮(zhèn)江、南京五市的蘇南地區(qū)，以占全國0.3%的土地、1.7%的人口，創(chuàng)造了全國6.4%的GDP、11.4%的進(jìn)出口總額，實際利用外資占全國的19.3%。按照經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的相關(guān)指標(biāo)，蘇南的小康社會已經(jīng)全面建成。研究蘇南經(jīng)驗，不僅可以理解小康社會思想的精髓，而且能夠在小康社會思想的引領(lǐng)下續(xù)寫實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興中國夢的新篇章。

（一）解放思想，深化改革，不斷探索體制機(jī)制的創(chuàng)新演進(jìn)。蘇南地區(qū)每前進(jìn)一步，都是以解放思想為先導(dǎo)的。首先是沖破了“兩個凡是”的束縛，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)“異軍突起”；第二是沖破了姓“社”姓“資”的束縛，開創(chuàng)了外向型經(jīng)濟(jì)的新局面；第三是沖破了傳統(tǒng)的所有制觀念的束縛，取得了經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和所有制結(jié)構(gòu)調(diào)整的重大突破。從上世紀(jì)90年代起，蘇南人就對鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的產(chǎn)權(quán)制度和管理體制進(jìn)行了一輪又一輪的改革。蘇南模式也在改革中創(chuàng)新、在發(fā)展中演進(jìn)，形成了以人為本、以國際化為龍頭、以園區(qū)經(jīng)濟(jì)為載體、以混合所有制經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)、以打造現(xiàn)代國際制造業(yè)基地為目標(biāo)，工業(yè)化、信息化、城鎮(zhèn)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化同步發(fā)展的新蘇南發(fā)展模式。

（二）聚焦目標(biāo)，狠抓發(fā)展，以人民群眾的富足安康作為改革開放的第一要務(wù)。蘇南地區(qū)在全面建成小康社會的過程中，始終堅持“發(fā)展才是硬道理”，以推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展、人民群眾富足安康作為改革開放的第一要務(wù)，蘇南的各項事業(yè)取得了全面進(jìn)步。蘇南人深刻理解鄧小平關(guān)于“發(fā)展才是硬道理”的內(nèi)涵和現(xiàn)代化建設(shè)“三步走”的戰(zhàn)略構(gòu)想，堅持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心就是要抓住機(jī)遇、加快發(fā)展，把率先發(fā)展作為一切工作的導(dǎo)向，認(rèn)真捕捉每一個發(fā)展空間和發(fā)展機(jī)遇，從而贏得了發(fā)展的時間和空間。