兩極分化導(dǎo)致決策困難

行政部門司法化和利益集團(tuán)對國會的影響力就是美國政界出現(xiàn)政治衰敗的實(shí)例。這些問題有美國政治文化等深層次原因，但原因也包括最近發(fā)生的偶然性事件，如兩黨的兩極分化。

整體上講，政治衰敗的根源——思維僵化和精英集團(tuán)的影響力——在民主國家是普遍存在的。實(shí)際上，各國——不管是民主國家還是非民主國家——政府都面臨這樣的問題。其他發(fā)達(dá)民主國家也有過度司法化和利益集團(tuán)這樣的問題。但利益集團(tuán)的影響力主要取決于各個(gè)機(jī)構(gòu)的具體特點(diǎn)。雖然在形式上五花八門，但面對各種政治行為方，民主國家都會構(gòu)筑激勵(lì)機(jī)制，它們由此也多多少少會受到這些勢力的影響。美國是世界上最早建立的、也是最發(fā)達(dá)的自由民主國家。政治衰敗問題對當(dāng)今美國的折磨程度超出了對其他任何民主政治制度的折磨程度。信不過政府一直都是美國政治的特征。這種長期存在的不信任感導(dǎo)致政府呈失衡狀態(tài)，由此也削弱了在必要時(shí)采取集體行動(dòng)的前景。這就最終形成了否決制。

我所說的否決制是一項(xiàng)進(jìn)程，通過該進(jìn)程，美國的制衡制度導(dǎo)致以大多數(shù)選民意志為依托的集體決策變得極為困難。從某種程度上講，在多個(gè)層面重復(fù)設(shè)立權(quán)力部門，進(jìn)而讓聯(lián)邦、州和地方權(quán)力部門都在整個(gè)公共政策范疇擁有管轄權(quán)，對任何一種此類制度來說，這都可能造成政府各部門很容易互相掣肘的局面。但在意識形態(tài)出現(xiàn)兩極分化、主要政黨的選民支持度（或不支持度）旗鼓相當(dāng)?shù)那闆r下，制約就會變得很嚴(yán)重。

這就是我們當(dāng)前的處境。2013年，美國政府關(guān)門歇業(yè)并就提高債務(wù)上限問題爆發(fā)危機(jī)。這些都表明，少數(shù)人（即共和黨內(nèi)的茶黨一派）的立場可危及政府整體運(yùn)作能力。這就是美國政治制度在21世紀(jì)初未能解決預(yù)算持續(xù)膨脹等問題的原因所在。

惡性均衡阻礙政府運(yùn)作

當(dāng)兩極分化遭遇美國的制衡政治制度時(shí)，其結(jié)果尤其具有毀滅性。原因是，現(xiàn)在有太多的行為方可以否決掉為解決問題所作的決策。

久而久之，由于傳統(tǒng)制衡制度不斷根深蒂固且越來越僵化，美國政治制度就走向了衰敗。在政治嚴(yán)重兩極化的時(shí)代，這種權(quán)力下放制度代表大多數(shù)人利益的能力在不斷下降，反而給利益集團(tuán)和維權(quán)組織的觀點(diǎn)提供了過多的代議權(quán)。但它們總起來說都代表不了至高無上的美國人民。

美國當(dāng)前陷入一種惡性均衡。由于美國人過去一貫信不過政府，他們并不特別情愿把權(quán)力交給政府。恰恰相反，正如我們所看到的那樣，國會通常會頒布復(fù)雜的規(guī)章制度，這不僅削弱了政府的自治權(quán)，還導(dǎo)致決策遲緩且成本高昂。這樣一來，政府的表現(xiàn)就會很差，這又十分荒謬地肯定了人們原本對政府所持的不信任感。

在這種背景下，大多數(shù)美國人不愿增加繳稅，因?yàn)樗麄儞?dān)心政府會把稅收肆意揮霍掉。然而，雖說財(cái)力并不是導(dǎo)致政府效率低下的唯一根源——甚至連主要根源都不是，但如果沒有資金，政府也就無望正常運(yùn)作了。這樣一來，對政府的不信任就成了一個(gè)自行應(yīng)驗(yàn)的預(yù)言。我們當(dāng)前能扭轉(zhuǎn)這種衰敗趨勢嗎？可能吧，但現(xiàn)在有兩個(gè)障礙，它們都與衰敗這種現(xiàn)象本身有關(guān)。

首先是一個(gè)簡單的政治問題。美國政界的很多行為方都認(rèn)識到，政治制度當(dāng)前運(yùn)作得并不好。盡管如此，他們維持現(xiàn)狀的意愿已根深蒂固。兩大政黨都鼓不起勇氣割舍掉利益集團(tuán)提供的資金。利益集團(tuán)也怕出現(xiàn)一種金錢買不到影響力的制度。

第二個(gè)問題是一個(gè)與理念有關(guān)的認(rèn)知問題。制衡制度導(dǎo)致利益集團(tuán)享有過大的影響力，也不能在總體上代表大多數(shù)人的利益。這種制度是無法通過少許簡單改革得到修復(fù)的。拿總統(tǒng)制來說，政府總想通過行使一大堆新的行政權(quán)力去解決立法部門陷入癱瘓的問題。雖說此舉會解決很多問題，但同樣也會引發(fā)很多問題。在意識形態(tài)出現(xiàn)兩極分化的情況下，取消特別撥款以及強(qiáng)化黨紀(jì)實(shí)際上可能增加在立法領(lǐng)域達(dá)成廣泛妥協(xié)的難度。雖說利用法院執(zhí)行行政部門的決策可能效率極低，但由于沒有更強(qiáng)大且更統(tǒng)一的官僚機(jī)構(gòu)，或許并沒有其他辦法可行。其中很多問題是可以得到解決的，條件是美國開始實(shí)行統(tǒng)一度更高的議會制。但對美國的制度結(jié)構(gòu)進(jìn)行如此激進(jìn)的改革是很難想象的。美國人一直把他們的憲法視為一部準(zhǔn)宗教文獻(xiàn)。如果美國的制度不發(fā)生徹底崩潰的話，要說服美國人重新思考美國憲法中最基本的原則，其可能性微乎其微。由此說來，我們當(dāng)前是出了問題。

注：本文原載于《美國利益》雙月刊1-2月號，《參考消息》譯。