雅樂，直譯為“優(yōu)雅的音樂”，指的是15—20世紀(jì)中在越南王宮的各種風(fēng)格的音樂和舞蹈。它在各種慶典儀式的開始和結(jié)束時演出，如周年慶典、宗教節(jié)日、加冕、喪葬或接見儀式等。越南眾多的本土音樂種類中，只有宮廷雅樂堪稱是具有全國影響、與東亞各國傳統(tǒng)有著緊密聯(lián)系的音樂。宮廷雅樂的演奏需要人數(shù)眾多的樂師，有時需要伴舞和伴唱，歌舞演員服飾雍容華貴，衣料質(zhì)地精良。大型樂隊由樂鼓領(lǐng)頭指揮，占據(jù)中心位置，其他包括多種打擊樂器排鐘、鑼、鈴鐺、木鈴以及管弦樂器笛子、蘆笛、小號、箏和琵琶等。

雅樂，直譯為“優(yōu)雅的音樂”

越南宮廷雅樂誕生于黎朝(1427—1788)，在阮朝(1802—1945)形成體系和程式，定為王家音樂。作為王權(quán)和永恒的象征，宮廷雅樂在每年多達(dá)100個慶典活動中，成為宮廷儀式的主要部分。它的作用不限于宮廷儀式的伴奏，還可以敬奉神靈和國王，同時它也傳輸著越南人的哲學(xué)思想和對宇宙的認(rèn)識。雅樂是在中國的明代時傳入越南宮廷的，這實質(zhì)上是一種宗藩關(guān)系下的文化傳播現(xiàn)象。越南雅樂在阮朝（公元1802～1945年）時瀕于成熟。雅樂成為宮廷儀式的必要部分。阮朝的國王支持雅樂準(zhǔn)許雅樂正式作為宮庭音樂，給予了它特殊的地位，確定它成為一個王朝的權(quán)力和長壽的象征。雅樂的音樂系統(tǒng)，以宮庭管弦樂隊為主體，以多種樂器為其特色。雅樂音樂家被要求保持深邃的精神狀態(tài)，雅樂還富有精神的內(nèi)容，如向神和國王繳納貢款、傳送哲學(xué)思想（如越南天體演化理論等）。在廣泛意義上，雅樂不僅圍繞宮庭基于五音（宮、商、角、徵、羽）的而且也深入到越南人民的實際生活當(dāng)中而成為當(dāng)代越南音樂的源頭。

20世紀(jì)，越南的君主政體被推翻以及數(shù)十年的戰(zhàn)爭嚴(yán)重威脅了雅樂的生存。它首先被剝奪它的宮庭形式，這種音樂的傳統(tǒng)已經(jīng)失去它的原先的社會功能的重要意義。如今，剩下的為數(shù)很少的前宮庭音樂家試圖保持雅樂的傳統(tǒng)，他們想在他們有生之年把他們的技能傳送給年青一代。雅樂的魅力在于其演出的特有樂器、特有音律，加之特有的演出方式，奏出的一種特有的肅穆、莊重、優(yōu)雅的神韻，使在場的觀眾產(chǎn)生一種敬畏上天、懷念祖先、祈福未來的神秘感受。按通常意義理解，“宮廷音樂”包括各種音樂藝術(shù)門類：音樂及與其有關(guān)的舞蹈、聲樂、歌劇和曲藝，用于祭祀、朝政、外交、節(jié)慶及皇家娛樂活動。從中國引進(jìn)的稱呼“雅樂”，則得到胡朝以后各朝代沿用：有時泛指音樂，有時專指宮廷音樂?，F(xiàn)在所謂的“雅樂”乃專指宮廷音樂。因此，阮朝宮廷音樂包括祭祀禮儀音樂、朝政禮儀音樂、宮廷舞蹈、室內(nèi)音樂和宮廷戲劇等不同門類。

雅樂的魅力在于其演出的特有樂器、特有音律，加之特有的演出方式

昔日，順化宮廷雅樂包括許多門類：祭天禮儀音樂，祭祀禮儀音樂（祭祀阮朝先帝、孔子、賢臣英烈）、祭祀農(nóng)神、城隍、社稷的五字樂，用于節(jié)慶大典或接見外國使臣的大朝樂，用于一般皇家禮儀的常朝樂，用于御宴的宴樂以及內(nèi)宮專用的宮樂。順化宮廷舞蹈使用于不同場合，保存至今的有以下的十一種舞蹈：祭天、祭廟、祭社稷、祭先帝及祭孔子禮儀的八逸舞，節(jié)慶禮儀時的六供拜舞，慶賀萬壽（皇帝生日）、圣壽（太后生日）、仙壽（太妃生日）、天春（太子生日）的福祿壽三星舞和八仙獻(xiàn)壽舞，祝賀民富國強(qiáng)節(jié)日禮儀的吉慶呈祥舞，消除妖魔鬼怪的斗戰(zhàn)勝佛舞，四靈舞有麒麟生子情節(jié)，國慶紀(jì)念、皇家宴會及接見外國使臣禮儀的女將出征舞，皇室婚宴上的扇舞姿，三國西游舞，賦文樓前舉行國慶公眾聯(lián)歡活動演出六轍花馬舞。宮廷雅樂都有正規(guī)的樂譜。然而，在衰微階段，樂譜嚴(yán)重失落，唯歌詞口口相傳。如今，順化宮廷音樂中保存下來的僅有小樂和大樂（樂團(tuán)和樂譜大部分保留在民間），宮廷舞蹈同與之伴隨的器樂、聲樂、舞蹈、室內(nèi)樂曲、民間小調(diào)（已民間化及接受順化民間影響的曲調(diào)）以及宮廷古劇。然而，宮廷古劇幾乎失傳。樂譜、唱詞及有關(guān)資料有待于收集整理。