有益的森林火災(zāi)

加蘭巴國家公園經(jīng)常會出現(xiàn)森林火災(zāi)。森林火給整個生態(tài)系統(tǒng)帶來的好處很多，其中最重要的一條，要算營養(yǎng)物的再循環(huán)了。如果沒有森林火，這里的許多物種有可能會慢慢“餓死”。一場大火過后，把土地裸露在陽光之下，黑灰大量吸收了太陽的熱能，成為催發(fā)種子的最好溫床?；鹕嘣跓龤б安莺凸嗄镜耐瑫r，也吞噬了妨礙植物生長的病蟲害以及有礙植物發(fā)芽生長的化學物質(zhì)。濃煙覆蓋在臨近的地區(qū)，也可以殺死森林中的一些病原體，因此間接保護了沒有過火地片的森林。熾熱的大火還烤裂了巖石，又為一些喜愛陽光的拓荒樹種開辟了道路?；鹚鶡龤У囊磺?，從生態(tài)學的觀點來看，并非浪費，只是物質(zhì)和能量轉(zhuǎn)換的一種形式。

有些物種，必須以火來保證它們的生存和繁衍

在自然演化過程，生活在加蘭巴國家公園的很多植物和動物，已經(jīng)適應(yīng)了間歇周期較長的大火，甚至其中有些物種，還必須以火來保證它們的生存和繁衍。例如扭葉松是加蘭巴及其周圍國有森林中的主要樹種，它喜歡陽光，生長迅速，能適應(yīng)周期性的野火。但這種樹的幼苗不能在濃密的樹陰下成長。如果沒有森林火為其掃清道路，則喜歡在樹蔭下成長的冷杉、云杉等植物將成為優(yōu)勢群落，甚至取扭葉松而代之。 據(jù)科學家的研究，扭葉松為了適應(yīng)間歇野火的環(huán)境，具備一種特有的“生態(tài)策略”，即成熟的扭葉松都生長有兩種球果。一種是開放性的球果，每年都隨著球果的成熟而把種子散落在地上。但由于接觸不到陽光，大多數(shù)種子無法發(fā)芽，只有樹冠遭受病蟲害或者被大風吹疏的時候，才有少數(shù)種子可能萌芽成活。但扭葉松還有另一種球果，被樹脂所封裹，需要113攝氏度的高溫才能溶化。而在寒溫帶的高原上，只有森林火才可能達到這種溫度：這種球果是為了等待這樣的時機而可以在樹上呆上一二百年。

扭葉松有一種球果，被樹脂所封裹，需要113攝氏度的高溫才能溶化

再者，森林火把一切化為灰燼的情況并不多見，一般只是使森林稀疏一些，為生物的“新陳代謝”和“推陳出新”創(chuàng)造條件。就像狼追捕北美馴鹿一樣，森林火只吞食那些軟弱有病的、不太適應(yīng)的，或是運氣不佳的植物。而這些死里逃牛的強者，卻擺脫了許多競爭的對手，獲得了充足的陽光、營養(yǎng)和水分而成為天之驕子；它們既為樹木更新提供了樹種，又為耐蔭植物充當了涼棚。大火過后的第一個春天，加蘭巴國家公園第一批扭葉松、黑松和其他幼苗就陸續(xù)破土而出。新的綠色生命迅速沖破了灰暗的過去，又—輪持續(xù)幾個世紀的循環(huán)開始了。有朝一日，遮天蔽日的參天大樹又將成為這里的主體。