我國(guó)古代，把每年農(nóng)歷正月初一稱為“元旦”，同時(shí)又叫“春節(jié)”、“過年”。宋代吳自牧《夢(mèng)梁錄》中《正月》開篇話說：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。”因此，古代元旦即是我們現(xiàn)在的春節(jié)，而且習(xí)俗也是一脈相承。

賀歲禮。古代元旦宮廷有賀歲之禮，規(guī)模宏大而隆重。三國(guó)時(shí)曹植《元會(huì)》詩：“初步元祚，古日惟良，乃為嘉會(huì)，宴此高堂”，描寫了曹魏時(shí)元旦賀歲的場(chǎng)面。

飲壽酒。他們飲酒的講究與我們不同。唐代詩人成文斡《元旦》詩：“戴星先捧祝堯觴，鏡里堪驚兩鬢霜。好是燈前偷失笑，屠蘇應(yīng)不得先嘗。”

“觴”，即酒杯，可作飲酒解。“屠蘇”，是元日專飲的多味藥酒，古人認(rèn)為飲此酒可以防病消災(zāi)。飲此酒有個(gè)規(guī)矩，老少不能同時(shí)共飲，而是從年幼者依次而來。因?yàn)榘垂湃死斫猓糠晷履?，雖然每人都要增壽，但實(shí)際上年少者得了一歲，而年長(zhǎng)者卻失了一歲，所以大家勸年少者先飲，以示祝賀，而讓年長(zhǎng)者后飲，以避忌諱。這一點(diǎn)，值得我們仿效。

貼春聯(lián)。南宋詩人陸游的《己酉元旦》詩：“夜雨解殘雪，朝陽開積陰，桃符呵筆寫，椒酒過花斜。”宋伯仁《歲旦》詩：“居間無賀客，早起只如常，桃板隨人換，梅花隔歲香。”詩中的“桃符”、“桃板”即指春聯(lián)。

燃爆竹。為后人傳誦不衰的北宋王安石的《元日》詩：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”。《武林舊事》：“至于爆仗，內(nèi)藏藥線，一連百馀不絕。”此指用藥線串在一起的鞭炮。明代黎淳有《爆竹》詩：“自憐結(jié)束小身材，一點(diǎn)芳心不肯灰。時(shí)節(jié)到來寒焰發(fā)，萬人頭上一聲雷。”所詠的是“升天雷”，北方稱為“二踢腳”。

鞭春牛。明周希曜《寶安春色篇》：“掀天爆聲徹夜鬧，沸地歌喉板敲檀。春牛高擁巡陌上，瑞麟婆娑影盤桓。”明代鞭春牛，還有麒麟搭配，清代年畫，更畫出大象和春牛做伴，取意“萬象更新”。

送名片。宋代用名片拜年，稱為“飛帖”。各家門前貼一紅紙袋，上寫“接福”，即承放飛帖之用。文徵明《拜年》詩云：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。我亦隨人投數(shù)紙，世情嫌簡(jiǎn)不嫌虛。”現(xiàn)代的賀年片、賀年卡，可以說是其遺風(fēng)。

由此可見，我們中華民族的許多習(xí)俗可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，有著深厚的文化底蘊(yùn)，它不僅充分展示了我國(guó)民俗文化的歷史悠久，也蘊(yùn)藏著古代勞動(dòng)人民的精神明。我們理應(yīng)傳承并發(fā)揚(yáng)光大我國(guó)優(yōu)秀的古老民俗文化。