《美國新聞和世界報道》每年8月發(fā)布的美國大學(xué)排名是全球報考美國大學(xué)學(xué)生們的選校指南。這個榜憑什么權(quán)威？它的考量真的公正嗎？作為一個影響院校聲譽的排名，美國有沒有學(xué)?；ㄥX買“座次”？

US NEWS的權(quán)威之處

大學(xué)好不好，究竟誰說了算？在美國，學(xué)術(shù)機構(gòu)如《普林斯頓評論》、民間協(xié)會和大眾媒體各有一套說辭，但目前最有影響力的還是由《美國新聞和世界報道》每年8月發(fā)布的美國大學(xué)排名，也就是各個媒體和留學(xué)服務(wù)機構(gòu)爭相發(fā)布、解讀的US NEWS排名。

US NEWS在官網(wǎng)上也毫不謙虛地稱自己是學(xué)生家庭選校時的有力參考，“為學(xué)生和家長們提供了最好的調(diào)研起點”。那么，US NEWS是如何建立起了這么一套龐大的評價系統(tǒng)？它憑什么成為人們心中權(quán)威、公正的排名？作為直接影響學(xué)校次年招生的、有影響力的排行榜，它真的公平嗎？

權(quán)威來自于數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)來自于院校。2013年，US NEWS的大數(shù)據(jù)庫調(diào)查了將近1800所美國院校，其中1376所學(xué)校的反饋信息構(gòu)成了排行榜91%的內(nèi)容。

剩下的9%來自哪里？向美國大學(xué)教授聯(lián)盟搜集各高校的薪酬水平，請全國大學(xué)體育協(xié)會提供各院校的畢業(yè)率，從資助委員會搜尋校友們對母校的評價，還有美國教育部國家教育統(tǒng)計中心幫忙查漏補缺——大學(xué)的教授構(gòu)成、學(xué)校的財政資源、錄取分?jǐn)?shù)記錄，以及各學(xué)校的錄取率、畢業(yè)率、退學(xué)率等量化參數(shù)。

從這一長串的單子可以看出，要評價一個學(xué)校好不好、好在哪兒，絕不是嘴巴一張一合，要參數(shù)夠多、樣本夠大才行。另一方面也證明，學(xué)校想回避被排名或者在提供的信息中摻水實在不容易，畢竟有這么多第三方機構(gòu)可做旁證。更絕的是，這些都會用腳注的形式公之于眾，比如“無回應(yīng)”就代表“這些數(shù)據(jù)都是我們通過第三方機構(gòu)搜集來的，這學(xué)校不配合調(diào)查”。

院校排行方法論

那么，US NEWS為什么偏偏選中了這些參數(shù)？有什么必要性？他們又各占多少比重？

這些參數(shù)主要分為輸入和輸出兩部分。輸入是指各校學(xué)生、教師的質(zhì)量和財務(wù)來源；輸出則體現(xiàn)了一個學(xué)校培養(yǎng)學(xué)生的水平，考慮的因素主要包括究竟多少學(xué)生成功畢業(yè)了，離開學(xué)校后他們的社會表現(xiàn)如何。

本科學(xué)術(shù)聲譽（所占比重22.5%） 本科學(xué)術(shù)聲譽在US NEWS的本科院校評價系統(tǒng)中占的比重很大，這個評價主要采集自兩個人群——頂級院校的校長、教務(wù)長和招生辦主任。另外是兩千多位公立中學(xué)的顧問，可別小看“公立”的身份，這些都是每年US NEWS最佳中學(xué)排行榜中的金銀銅獎?wù)芦@得者；以及400位來自全美最大獨立學(xué)校的高校顧問。他們代表了美國50個州和哥倫比亞特區(qū)的意見。每個人都要根據(jù)自己的了解對學(xué)校進(jìn)行排名，從1級（末等）到5級（卓著）。如果對一所學(xué)校一無所知，就老老實實寫上“不知道”；當(dāng)然，這個參數(shù)在排名時是不予考慮的。

給如此多院校評分，這既是個力氣活，也極具考驗誠意，所以大家不要以為這些校長、顧問都有問必答。根據(jù)益普索公眾事務(wù)研究機構(gòu)2013年春季收集數(shù)據(jù)的遭遇，他們發(fā)出了4554份問卷，只收到了42%的回復(fù)。對于影響力不及US NEWS的機構(gòu)，想做評級、排行，難度可想而知。

在全國綜合大學(xué)及文理學(xué)院排行榜中，來自頂級院校高層的學(xué)術(shù)聲譽互評占15%的比重，其他的7.5%參考顧問們的意見。打分時，幾千個參數(shù)，去掉兩個最高分，去掉兩個最低分，取平均值。

US NEWS的排行不是一考定終身，從第二年開始，每年中學(xué)顧問的評價參數(shù)都要和上一年的結(jié)果取平均值。這樣，在一定程度上，出現(xiàn)暴發(fā)戶的幾率就大大降低了。

退學(xué)率（所占比重22.5%） 對于這個參數(shù)，US NEWS給了一句話定性：讀完大一還愿意回去讀大二直到畢業(yè)的學(xué)生比例說明了該校對學(xué)生就學(xué)需求的滿足程度。

教師資源（所占比重22.5%） 研究顯示，學(xué)生對和教授之間交流的滿意程度越高，他們能順利完成學(xué)業(yè)的可能性就越大。這反映了一所學(xué)校對學(xué)生的指導(dǎo)能力，為了對各個高校的教學(xué)指導(dǎo)能力得出個結(jié)論，US NEWS為這一項設(shè)定了6個參數(shù)：班級容量是少于20個學(xué)生（得分30%），還是多于50個學(xué)生（得分10%）；教師的平均薪酬待遇（占比35%）。此外，還要參考教授們在本領(lǐng)域的地位（有“大咖”的最高得分15%），師生比（5%）和全職教師的比例（5%）。

學(xué)生準(zhǔn)入門檻（所占比重12.5%） 除了教師資源，一個學(xué)校的學(xué)校氛圍還取決于學(xué)生的學(xué)習(xí)能力和學(xué)術(shù)野心。US NEWS從三個角度，盡量客觀地衡量這一方面。首先要看新生的SAT閱讀和數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)或者ACT綜合考試的分?jǐn)?shù)，這部分占65%。然后要看學(xué)生出身，有多少來自排名全美前10%的高中，或者排名前25%的地區(qū)性大學(xué)或?qū)W院（在美國，讀完大二轉(zhuǎn)學(xué)是比較平常的事情），這些優(yōu)等生的比例可以最多將一所學(xué)校的準(zhǔn)入門檻提高25%。最后就要看錄取率，比如號稱錄取率最低的哈佛，大概能把10%的評分盡收囊中。

財政資源（所占比重10%） 一個學(xué)校在每個學(xué)生身上的平均投資直接說明了該校項目和服務(wù)的多樣性。不過這一項的考核只考慮學(xué)校在教學(xué)設(shè)施、科研項目、學(xué)生服務(wù)上的支出，并不包括學(xué)校在運動、宿舍和醫(yī)療上的開銷。

畢業(yè)率（所占比重7.5%） 不僅是實際畢業(yè)率，US NEWS還會比較一個學(xué)校的實際畢業(yè)率和預(yù)期畢業(yè)率，如果前者高于后者，則是大加分的成績。

校友評價（所占比重5%） 成功畢業(yè)的校友對學(xué)校的評價是衡量一個學(xué)校學(xué)生滿意度的間接參照。

“黑馬”院校如何殺出？

多年下來，US NEWS沒有故步自封，而且一直在調(diào)整各個參數(shù)的比重。2011年，US NEWS的排名就對不少參數(shù)進(jìn)行了大幅調(diào)整。

比如中學(xué)出身，根據(jù)美國的全國大學(xué)招生咨詢協(xié)會2012年“國家錄取報告”，US NEWS發(fā)現(xiàn)各個高校對學(xué)生學(xué)校出身的關(guān)注在降低，與此同時，對標(biāo)準(zhǔn)化考試成績的重視程度則相應(yīng)提高。

從1993年到2011年，院校對學(xué)生學(xué)術(shù)出身的關(guān)注程度從40%下降到了25%，而對標(biāo)準(zhǔn)化考試成績的重視則從50%提高到了65%。同時，從整體參數(shù)在評價學(xué)校所占的比重看，新生學(xué)術(shù)出身的重要性從過去的15%下降到了12.5%。

對地區(qū)性大學(xué)和學(xué)院的學(xué)術(shù)聲譽評價比重從25%降到了22.5%，而且增加了畢業(yè)率考評；全國性大學(xué)和文理學(xué)院的畢業(yè)率及退學(xué)率的比重從22.5%降到了20%。

由于評價參數(shù)的調(diào)整，使得一些院校在排名上發(fā)生幅度較大的變化。

(《留學(xué)雜志》對本文亦有貢獻(xiàn)）（通訊員 王眾  王楠 記者 李玉蘭）