大年初一，古人稱為“元旦”，又稱“三元”或“三朝”，都因?yàn)檎鲁跻皇且荒甑念^一天，春季的頭一天，正月的頭一天，年、季、月都從正月初一這天為起始。一元復(fù)蘇，萬物更新，既有收獲的喜悅，更有對(duì)未來的企盼，故而過年成了中國人最盛大最古老的傳統(tǒng)節(jié)日。而將正月初一定為“春節(jié)”才是近100年的事，創(chuàng)造“春節(jié)”這一稱謂的正是開陽人朱啟鈐。

朱啟鈐（1872—1964年）貴州紫江兩流泉（今開陽縣雙流鎮(zhèn)）人，字桂辛，號(hào)蠖園。舉人出身，歷任道員、京師大學(xué)堂譯書館監(jiān)督。1904年（光緒三十年）任北京外城警察總廳廳丞，內(nèi)城警察部監(jiān)，東三省蒙古事務(wù)督辦，津浦鐵路督辦等。1912年至1915年，連任袁世凱政府的交通總長、內(nèi)務(wù)總長、代理國務(wù)總理（未到任）。

那么，這位民國要員與春節(jié)有什么關(guān)系呢？這還得從歷史的變遷說起。

1911年，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命推翻清朝統(tǒng)治，徹底結(jié)束了幾千年的封建帝制，建立了中華民國。1912年，孫中山在南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)，隨后通電各?。?ldquo;中華民國改用陽歷，以黃帝紀(jì)元四千六百零九年十一月十三日為中華民國元年元旦”，目的是為了“行夏正，所以順農(nóng)時(shí)；從西歷，所以便統(tǒng)計(jì)”。“黃帝紀(jì)元”是一種以傳說中黃帝誕生年為元年的紀(jì)年法，現(xiàn)在臺(tái)灣地區(qū)仍在實(shí)行這種紀(jì)年法。

1912年1月13日，孫中山發(fā)布《臨時(shí)大總統(tǒng)關(guān)于頒布?xì)v書令》，責(zé)成內(nèi)務(wù)部編印新歷書。隨后又規(guī)定陽歷（公歷）1月1日為“新年”，但不叫“元旦”，主張廢除農(nóng)歷的大年?！稓v書令》剛頒發(fā)不久，時(shí)局發(fā)生變化，孫中山讓出最高權(quán)力，袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)。袁世凱上臺(tái)之初，還表示遵循孫中山的一切政令，包括繼續(xù)推行新歷。于是，在國內(nèi)就出現(xiàn)了兩種歷法體系，一種是官方推行的西洋陽歷體系，以耶穌誕生年為元年，亦稱公歷，作為公共行政、執(zhí)法、國際交往的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)；一種是傳統(tǒng)的農(nóng)歷體系，人們按習(xí)慣沿用，服務(wù)于農(nóng)時(shí)與日常社會(huì)生活。袁世凱終究是有野心的，“遵循孫中山的一切政令”，是暫時(shí)的，是為了掩人耳目，另搞一套是必然的。于是，這個(gè)任務(wù)就落到了朱啟鈐的肩上。

1914年1月，擔(dān)任民國政府（亦稱北京政府）內(nèi)務(wù)總長兼北京市政督辦的朱啟鈐在致袁大總統(tǒng)的《定四季節(jié)假呈》中寫道：

“竊自新邦肇造，陽歷紀(jì)元，所以利國際之交，通定會(huì)計(jì)之年度，垂為令甲昭示來茲。但乘時(shí)布令當(dāng)循世界之大同，而通俗宜民應(yīng)從社會(huì)之習(xí)慣。故日本維新以來，改正歷法推行，以漸民間風(fēng)俗所關(guān)，悉屬因仍未改春秋佳日，舉國嬉嬉，或修祓禊，或隆報(bào)饗歲，時(shí)景物尤見唐風(fēng)，良以征引故事，點(diǎn)綴承平。不但資生計(jì)之節(jié)宣，且助精神之活潑。我國舊俗，每于四時(shí)令節(jié)，游觀祈獻(xiàn)，比戶同風(fēng)，固作息之常情，亦張弛之至道。本部征采風(fēng)俗，衡度民時(shí)，以為對(duì)于此類習(xí)慣，警察官吏未便加以干涉。即應(yīng)明白規(guī)定，俾有率循。擬請(qǐng)定，陰歷元旦為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)，凡我國民均得休息，在公人員亦準(zhǔn)給假一日。本部為順從民意起見，是否有當(dāng)理合，呈請(qǐng)大總統(tǒng)鑒核施行。（引自《紫江朱氏家承·蠖園文存》）。

袁世凱在接此呈文后，只批準(zhǔn)“元旦為春節(jié)”，于是，傳統(tǒng)農(nóng)歷新年歲首第一天正式易名為“春節(jié)”，并且一直沿用至今。

朱啟鈐在擬定“春節(jié)”這一件事情上，不難看出其用心之良苦，一邊是孫中山已頒布的《歷書令》，要將國人的新年全盤西化，一邊是袁世凱的完全復(fù)古，為他做洪憲皇帝作鋪墊，一個(gè)是在野的，一個(gè)是執(zhí)政的，作為內(nèi)務(wù)總長的朱啟鈐并沒有一邊倒，他經(jīng)過認(rèn)真思考，并結(jié)合自己1907做東三省蒙古事務(wù)督辦時(shí)，在日本的實(shí)地考察，得出了這樣的結(jié)論：自明治維新以來的日本，之所以“舉國嬉嬉，或修祓禊，或隆報(bào)饗歲，時(shí)景物尤具唐風(fēng)”，舉國一片歌舞升平的景象，原因就是“未改春秋佳日”，況且“固作息之常情，亦張弛之至道”，警察官吏都不能加以干涉。言之鑿鑿，入情入理。