金山－阿爾泰山位于俄羅斯的西伯利亞地區(qū)，分為四個組成部分，其中一些地區(qū)分別與哈薩克斯坦、中國和蒙古接壤。阿爾泰首府是距離這里最近的大城市，該城市建有一個國際機(jī)場，鐵路、公路組成的交通網(wǎng)四通八達(dá)。但真要走近金山－阿爾泰山也決非易事，那些特別偏遠(yuǎn)的地方，只能靠直升飛機(jī)、步行或騎馬才能到達(dá)。1998年，作為自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會描述：位于西伯利亞南部的金山－阿爾泰山是西西伯利亞地理生態(tài)區(qū)的主要山脈，也是世界上最長的河流之一鄂畢灣的源頭?？傉嫉孛娣e為1 611 457公頃，列入《世界遺產(chǎn)名錄》的有三個區(qū)域：阿爾泰司基扎波伏德尼克及傣勒茨克葉湖緩沖地帶、卡頓司基扎波伏德尼克及貝露克哈湖緩沖地帶 、吳郭高原上的吳郭靜養(yǎng)區(qū)。該地區(qū)向世人展示了完整的中西伯利亞標(biāo)高植被。其中包括無樹大草原、森林-草原交錯帶、混交林、次高山植被、高山苔原等。它還是雪豹等瀕危物種重要的棲息地。

金山－阿爾泰山整個地區(qū)屬大陸性氣候

最為原始、海拔最高的山脈

金山－阿爾泰山蒙語意為“金山”，因其盛產(chǎn)黃金而得名，是阿爾泰山系最為原始、海拔最高的山脈，它向世人展示了其神奇多變的自然特征：1500多條冰河分布在910平方公里上；高聳入云的山峰、陡峭的山坡、可愛的山麓小丘以及宛若鬼斧神工的深不可測的大峽谷。金山－阿爾泰山山脊不僅是整個北冰洋的至高點(diǎn)，也是世界上最長的河流之一——鄂畢灣的源頭（鄂畢灣是西西伯利亞地區(qū)的主要水路）。金山－阿爾泰山地區(qū)還有不計其數(shù)的湖泊、瀑布、河流以及大大小小的支流。這里有冰川四百二十條，總面積二百九十三平方公里，其之最為北喀拉斯河上源的喀納斯冰川，長十二公里，融水匯成晶瑩清澈的喀納斯湖，仿佛一顆璀璨的寶珠鑲嵌在海拔三千公尺的山坡上。湖中盛產(chǎn)哲羅鮭，當(dāng)?shù)胤Q大紅魚，大的體長達(dá)十五公尺。 

金山－阿爾泰山海拔高度在109～4506米之間，森林線大體處在1800～1900米的高度，其占地面積為1611457公頃，其中有1002000公頃屬特級保護(hù)區(qū)。金山－阿爾泰山形成于2億年前的古蘇格蘭－海西時期（這一時期該處地殼處在劇烈的變動之中，極不穩(wěn)定），整個地區(qū)屬大陸性氣候，夏季溫暖多雨；冬季嚴(yán)寒，山谷中少雪而高山地帶大雪紛飛。這里的年平均溫度為0攝氏度，其中7月份高山雪線以下的地區(qū)平均溫度為15～17攝氏度，冬季最低溫達(dá)到零下62攝氏度，年均降水量在500～700米之間。 

有“巖壁上的敦煌”美譽(yù)的金山－阿爾泰山

西南的濕冷氣流為此帶來了豐沛的雨雪。雪水順坡南流，匯成額爾齊斯河、烏倫古河兩大水系，再向西北流。河岸沃野千里，河中水產(chǎn)豐富，適宜發(fā)展農(nóng)業(yè)和漁業(yè)。山上植被、土壤垂直分布非常明顯，森林莽莽，草原遼闊，牧草茂盛。山間盆谷是天然的大牧場，常?？梢姷筋^戴艷麗小帽的哈薩克牧民趕著大群的羊和駱駝緩緩走過。