“獅群噴泉”由4個(gè)噴泉組成,水柱噴出前發(fā)出像獅吼的聲音,接著水柱射向空中;“藍(lán)寶石噴泉”水色碧藍(lán);最著名的“老忠實(shí)泉”因很有規(guī)律地噴水而得名。從它被發(fā)現(xiàn)到21世紀(jì)的100多年間,每隔33—93分鐘噴發(fā)一次,每次噴發(fā)持續(xù)四五分鐘,水柱高40多米,從不間斷。黃石公園大棱鏡泉,被譽(yù)為“地球上最美麗的表面”。公園內(nèi)的大棱鏡溫泉(又稱(chēng)大虹彩溫泉),是美國(guó)最大,世界第三大的溫泉。它寬約75至91米,49米深,每分鐘大約會(huì)涌出2000公升,溫度為71°C左右的地下水。大稜鏡溫泉的美在于湖面的顏色隨季節(jié)而改變,春季,湖面從綠色變?yōu)闋N爛的橙紅色,這是由于富含礦物質(zhì)的水體中生活著的藻類(lèi)和含色素的細(xì)菌等微生物, 它們體內(nèi)的葉綠素和類(lèi)胡蘿卜素的比例會(huì)隨季節(jié)變換而改變,于是水體也就呈現(xiàn)出不同的色彩。在夏季,葉綠素含量相對(duì)較低,顯現(xiàn)橙色、紅色,或黃色。但到了冬季,由于缺乏光照,這些微生物就會(huì)產(chǎn)生更多的葉綠素來(lái)抑制類(lèi)胡蘿卜素的顏色,于是就看到水體呈現(xiàn)深綠色。
最大的野生動(dòng)物庇護(hù)所
黃石國(guó)家公園是美國(guó)最大的野生動(dòng)物庇護(hù)所和著名的野生動(dòng)物園,這里有300多種野生動(dòng)物(包括60多種哺乳動(dòng)物)、18種魚(yú)和225種鳥(niǎo)?;倚?、美洲獅、灰狼、金鷹、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多種動(dòng)物在這里繁衍生息。因此,黃石國(guó)家公園以其生物多樣性而聞名于世。在黃石公園棲息的大型野生哺乳動(dòng)物有:
黑熊:黃石國(guó)家公園以熊為象征。園內(nèi)約有200多頭黑熊,100多頭灰熊,在路邊常常可以看到一只大熊帶著一兩只小熊,阻住游人的汽車(chē)伸手乞食,那種滑稽的樣子,煞是逗人愛(ài)憐。
野牛:野牛曾蔓延整個(gè)美洲大陸。1541年,當(dāng)征服者科羅納多在美洲上岸并進(jìn)入北美大草原時(shí),野牛曾是如此眾多,以至他認(rèn)為“不可能對(duì)它們進(jìn)行清點(diǎn)”。但是19世紀(jì)末,美國(guó)境內(nèi)僅有位于蒙大拿州的國(guó)家野牛保護(hù)區(qū)及黃石公園還有少數(shù)的野牛生存,總數(shù)不下一百多頭。黃石公園是21世紀(jì)野生野牛惟—的住所。
黃石國(guó)家公園是美國(guó)最大的野生動(dòng)物庇護(hù)所
灰狼:灰狼是野牛的天敵,但是,大部分野牛又重又強(qiáng)壯,甚至一群狼也不能制服它們。狼會(huì)耐心地等待孤單、幼年的或因病掉隊(duì)的、年老的野牛。它們從肋部攻擊野牛,把它推翻在地上,同時(shí)咬斷它后腿的腱。60多年以前,黃石公園的高原和丘陵地帶,棲息著很多的狼群。人類(lèi)為了保護(hù)瀕臨絕種的野牛,所以,大量狼群被驅(qū)除或射殺:據(jù)說(shuō)在1884年至1918年之間,僅蒙大拿州就槍殺和毒殺了8萬(wàn)只狼,殘存下來(lái)的極少。黃石國(guó)家公園的狼也在這個(gè)時(shí)期完全絕跡了。直到狼幾乎瀕臨滅絕,人們才逐漸發(fā)現(xiàn)這種動(dòng)物的存在對(duì)于保持自然界生態(tài)平衡的可貴。
近乎完好的自然生態(tài)系統(tǒng)
黃石公園是大黃石生態(tài)系統(tǒng)的核心所在,北溫帶地區(qū)現(xiàn)存最大且仍然近乎完好的自然生態(tài)系統(tǒng)。公園內(nèi)原生有超過(guò)1700種樹(shù)木和其它維管植物,另外有約170種被認(rèn)為屬于外來(lái)物種。其中記錄了8種松柏類(lèi)植物,所有樹(shù)林面積中有80%是黑松林。其他針葉林如高山冷杉、英格曼云杉、落基山脈花旗松和白皮松都在整個(gè)公園內(nèi)發(fā)現(xiàn)了零散的小樹(shù)林。截止2007年,白皮松受到了一種真菌引起的皰銹病威脅,不過(guò)這一情況基本局限于森林的北部和西部。與蒙大拿州西北部幾乎全部都這種真菌侵?jǐn)_的情況相比,黃石只有約7%的白皮松受到影響。
北溫帶地區(qū)現(xiàn)存最大且仍然近乎完好的自然生態(tài)系統(tǒng)
顫楊和柳樹(shù)是這里最常見(jiàn)的落葉植物。從20世紀(jì)初園內(nèi)的楊樹(shù)林有大幅度的減少,但已經(jīng)有所恢復(fù),俄勒岡州立大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)為這是因?yàn)槔侨旱闹匦乱敫淖兞思幽么篑R鹿的生活習(xí)慣。公園內(nèi)已經(jīng)確定有數(shù)十種開(kāi)花植物,其中大部分在5月至9月間綻放。其中的黃石沙馬鞭草是僅在黃石地區(qū)發(fā)現(xiàn)的一種開(kāi)花植物。通常與其關(guān)系較為密切的物種都生存在更溫暖的地區(qū),這也讓這兒的沙馬鞭草更成了一個(gè)謎。這種罕見(jiàn)的植物大約有8000株生長(zhǎng)在黃石湖畔的沙質(zhì)土壤上。
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