沙畫是瓦努阿圖土著人祖祖輩輩傳下來的“絕活”，較之世界其它地區(qū)的沙畫藝高一籌。所謂沙畫，就是在露天的沙地（沙灘）、撒滿火山灰或泥土的地面上，用一只手指直接勾畫出的各種圖形。瓦努阿圖沙畫，以其北部的一些島嶼居多，尤其是在安布里姆島、龐特科特島和馬勒庫拉島。例如，在安布里姆島上，沙畫的圖案就發(fā)現(xiàn)有180種。那里的原始部落藝術家手指繪出的沙畫，已成為一道著名的世界旅游景觀。

沙畫是瓦努阿圖土著人祖祖輩輩傳下來的“絕活”

瓦努阿圖沙畫傳統(tǒng)不僅僅是一種古老的藝術表現(xiàn)形式，而且還是一種存在于中部和北部島嶼之間的一種實際運用的交流方式，這種多功能的“寫作”形式的出現(xiàn)，是基于宗教儀式、冥想和交流的各種背景之下。

沙畫是訓練有素的藝術家直接在地面、沙土、火山灰或是陶土上作畫。畫家用一根手指畫出一些連續(xù)的對稱的幾何圖形。由于暴露在露天當中，這種畫很難長期保留。

大約有80多個說不同語言的部落居住在瓦努阿圖中部和北部的島嶼，沙畫正是作為一種不同部落之間的交流工具而出現(xiàn)的。它們也是用來記錄和傳播宗教禮儀和神話故事的工具，同時也給人們提供了了解當?shù)貧v史、宇宙論、部族體系、科學現(xiàn)象、連篇歌曲、家畜飼養(yǎng)技術、建筑和手工技藝以及舞蹈編排等的大量重要信息。

沙畫是訓練有素的藝術家直接在地面、沙土、火山灰或是陶土上作畫。

大多數(shù)沙畫都有很多含義和功能：它們可以作為一種藝術作品來“讀”，可以講故事，可以作為了解某些秘密群體的密碼，可以作為擁有一塊土地的證明或是一種具有某種魔法的詛咒，它也可能僅僅就是為了傳達某種信息或是沉思當中的信手之作。經(jīng)過長期的發(fā)展和演變，沙畫已經(jīng)成為了一種豐富而具活力的傳統(tǒng)繪畫形式。因為沙畫不僅僅是一種“圖畫”，而且還是有著內在聯(lián)系的歌曲、故事和知識交織成的一個精密的網(wǎng)。沙畫藝術家不僅要精通繪畫，而且對它們的含義也要十分了解。除此之外，他們還必須能夠向觀眾講述出其中的含義。

瓦努阿圖是1980年獲得獨立的共和國，位于西南太平洋。其國土為一個由13個大島和70個小島構成的“Y”字型的島嶼鏈，所轄水域約85萬平方公里。陸地面積約1.3萬平方公里，主要是密林覆蓋的山地。 

據(jù)考證，瓦努阿圖人的祖先是約公元前三千年前從東南亞經(jīng)過印度尼西亞遷移過來的。現(xiàn)有人口約20萬。在瓦國的民族中，98％為瓦努阿圖人，屬美拉尼西亞人種。獨立后的憲法規(guī)定，瓦努阿圖所有土地屬土著美拉尼西亞人及其后裔所有。瓦努阿圖民風純樸，善良的土著美拉尼西亞人，通常以家族和部落為單位，分散定居在各個島嶼上，他們說著115種不同的方言。每戶都有一塊祖?zhèn)骰蚯蹰L分配的土地，世世代代在這塊人間伊甸園中過著亞當夏娃式的生活，“吃飯一棵樹，穿衣一塊布”。