隨著社會(huì)分化逐漸加劇，利益多元化群體形成，隨之帶來(lái)的社會(huì)矛盾也急劇增多，矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜需要解決又遇到難以跨越的利益阻隔時(shí)，促進(jìn)社會(huì)矛盾和社會(huì)沖突的緩解已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)社會(huì)和諧穩(wěn)定與發(fā)展的緊迫任務(wù)。如何在實(shí)現(xiàn)發(fā)展和改革的同時(shí)保持社會(huì)的秩序和穩(wěn)定，世界各國(guó)都進(jìn)行了艱難的探索。其中，“社會(huì)安全閥”被認(rèn)為是解決沖突的有效手段。

所謂社會(huì)安全閥，是指各個(gè)社會(huì)都存在著這樣一類制度或慣例，它作為解決社會(huì)沖突的手段，能為社會(huì)或群體的成員提供某些正當(dāng)渠道，將平時(shí)蓄積的敵對(duì)、不滿情緒及個(gè)人間的怨恨予以宣泄和消除，從而在維護(hù)社會(huì)和群體的生存、維持既定的社會(huì)關(guān)系中，發(fā)揮“安全閥”一樣的功能。故亦稱社會(huì)安全閥制度。美國(guó)沖突論的代表L.A.科瑟爾明確提出和闡述了社會(huì)安全閥概念，并形成了社會(huì)安全閥理論。這種理論認(rèn)為，社會(huì)安全閥是通過(guò)一種合法的、社會(huì)所認(rèn)可和允許的社會(huì)沖突形式，阻止或者緩解沖突所帶來(lái)的破壞性作用，如果缺乏這種疏通社會(huì)矛盾和沖突的機(jī)制，整個(gè)社會(huì)群體就會(huì)感到前所未有的壓制，并可能積蓄更大的破壞力量，將社會(huì)推向更為尖銳和激進(jìn)的沖突境地。

在改革開(kāi)放和實(shí)現(xiàn)中國(guó)夢(mèng)的實(shí)踐進(jìn)程中，社會(huì)安全閥作為一種重要的社會(huì)矛盾調(diào)和、利益表達(dá)和釋放機(jī)制，是實(shí)現(xiàn)黨的十八屆三中全會(huì)提出的創(chuàng)新社會(huì)治理體制中不可或缺的一環(huán)。在當(dāng)代中國(guó)，隨著社會(huì)利益結(jié)構(gòu)的調(diào)整，人們政治經(jīng)濟(jì)社會(huì)地位差距加速拉大，資源和利益分配的差別化和不公平日益凸顯，加上某些領(lǐng)導(dǎo)干部貪腐問(wèn)題日漸嚴(yán)重，必然導(dǎo)致社會(huì)不滿情緒，引發(fā)社會(huì)普遍的不公平感和被剝奪感，這成為各種社會(huì)矛盾和沖突的直接社會(huì)心理因素。如果我們能夠設(shè)置一個(gè)有效的社會(huì)安全閥機(jī)制，所有的社會(huì)成員特別是社會(huì)弱勢(shì)群體就能夠找到維護(hù)自身利益的渠道，一些社會(huì)成員的不滿情緒也能獲得宣泄和釋放，從而避免社會(huì)成員把不滿引向?qū)ι鐣?huì)根本制度的失望和排斥。社會(huì)安全閥機(jī)制良性運(yùn)行，還能夠建立一種常態(tài)化的社會(huì)監(jiān)督機(jī)制，對(duì)規(guī)范政府和官員的行為以及促進(jìn)和完善政府公共政策，有效處理社會(huì)矛盾和沖突具有積極的意義。社會(huì)公正度和社會(huì)整合度也能在一定程度上得到改善，執(zhí)政者的合法性得以確立。

在我國(guó)，具有社會(huì)安全閥功能的主體日益多樣化，從信訪機(jī)制到新聞媒體再到網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，這些制度化或非制度化的社會(huì)安全閥機(jī)制逐漸走向大眾化和便捷化，并產(chǎn)生了重要的群體效應(yīng)和重大社會(huì)影響，特別是網(wǎng)絡(luò)民主和監(jiān)督已經(jīng)成為民眾非制度化政治參與的重要途徑。當(dāng)然，由于網(wǎng)絡(luò)具有匿名性和極端化的特點(diǎn)，對(duì)一些社會(huì)負(fù)面現(xiàn)象的披露往往成為一種不負(fù)責(zé)任的行動(dòng)，甚至有可能變成妄加猜測(cè)和刻意攻擊，往往給社會(huì)管理者帶來(lái)監(jiān)管上的難度。這就是社會(huì)安全閥所帶來(lái)的負(fù)面作用。

是提倡還是禁止社會(huì)安全閥的施行？這意味著政府是允許和認(rèn)可公眾通過(guò)信訪、媒體和網(wǎng)絡(luò)來(lái)自由表達(dá)社會(huì)情緒和意見(jiàn)，還是懷疑這些意見(jiàn)的大規(guī)模涌入會(huì)造成政治輸入和政治輸出的失衡，并有可能帶來(lái)管理者治理根基的動(dòng)搖，危及政權(quán)和社會(huì)的穩(wěn)定。因此，對(duì)于可能造成的社會(huì)動(dòng)蕩不安，無(wú)論從理論還是從現(xiàn)實(shí)看，政府和社會(huì)對(duì)利益表達(dá)和情緒宣泄的數(shù)量、速度和激進(jìn)程度加以規(guī)制無(wú)疑是必要的。在這種情況下，我們采取措施防止政治輸入過(guò)載，保障決策建立在正面引導(dǎo)和緩解社會(huì)不滿情緒、理性判斷社會(huì)利益表達(dá)意見(jiàn)基礎(chǔ)之上，無(wú)疑是現(xiàn)實(shí)和明智的選擇。當(dāng)然，我們?cè)诓扇∫?guī)制措施時(shí)還應(yīng)小心翼翼，防止黨和政府的理性措施被公眾誤判為言論壓制，并由此演變成對(duì)黨的權(quán)威合法性產(chǎn)生懷疑?？迫?ldquo;社會(huì)安全閥”理論還給出了另一種安全閥機(jī)制。比如，用目標(biāo)或手段替代性方式來(lái)轉(zhuǎn)移社會(huì)不滿情緒，調(diào)適和消解社會(huì)沖突性心理，以維護(hù)社會(huì)的穩(wěn)定和秩序的正常運(yùn)行。又比如，提高民生投入，發(fā)展非營(yíng)利性社區(qū)組織，主動(dòng)嚴(yán)打腐敗，或者在對(duì)外政策中提高民族自衛(wèi)意識(shí)，反擊外國(guó)的主權(quán)挑釁，等等。這些也是值得考慮的。

從政府角度來(lái)說(shuō)，黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)要在理念上把政治寬容、政治吸納、法治管理作為今后社會(huì)安全閥建設(shè)所蘊(yùn)含政治文化的重要內(nèi)容。對(duì)于通過(guò)社會(huì)安全閥機(jī)制表達(dá)的社會(huì)不滿和意見(jiàn)，應(yīng)該在保持社會(huì)總體穩(wěn)定的基礎(chǔ)上逐步增加意見(jiàn)和利益的表達(dá)渠道，保證一定限度內(nèi)言論自由的空間，并采取有效措施及時(shí)回應(yīng)和解決社會(huì)大眾反映的問(wèn)題。強(qiáng)化對(duì)現(xiàn)有社會(huì)安全閥機(jī)制的制度建設(shè)，特別是把一些如網(wǎng)絡(luò)監(jiān)督等潛制度化的社會(huì)安全閥機(jī)制變成顯制度化并受到法律保護(hù)，防止社會(huì)安全閥機(jī)制因一些領(lǐng)導(dǎo)干部的厭惡而遭受不測(cè)。加強(qiáng)社會(huì)公正體系建設(shè)，確立機(jī)會(huì)均等和普遍主義原則，廢除和縮減特權(quán)和利益階層保護(hù)主義，建立公平、公正和透明的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制和法律體系，運(yùn)用法治思維去解決社會(huì)不公和矛盾沖突。提高公民參與社會(huì)建設(shè)的積極性和創(chuàng)造性。

從個(gè)人角度來(lái)講，公民要樹(shù)立良好的社會(huì)道德意識(shí)和責(zé)任意識(shí)，增強(qiáng)理性判斷和自律意識(shí)，但是這種理性判斷和責(zé)任意識(shí)是建立在弘揚(yáng)社會(huì)正義和揭露社會(huì)丑惡現(xiàn)象的基礎(chǔ)之上，而不是一味地屈服于強(qiáng)權(quán)。政府和個(gè)人都需要有一種妥協(xié)與合作精神，需要共同為社會(huì)穩(wěn)定和改革開(kāi)放進(jìn)而實(shí)現(xiàn)中國(guó)夢(mèng)而盡到自己的力量。

還需要說(shuō)明的是，我們所要建立的社會(huì)安全閥機(jī)制，只能局部緩解而不能根本上解決社會(huì)矛盾和沖突。要從根本上解決，需要我們下大力氣進(jìn)行政治體制改革和制度創(chuàng)新，從源頭上找到社會(huì)矛盾和沖突的根源，在促進(jìn)社會(huì)穩(wěn)定和加快制度化建設(shè)的同時(shí)，找到治本之策。