毛澤東搞的還是間接調(diào)查。他讓田家英、陳伯達(dá)和胡喬木各帶一個(gè)工作組，分別到浙江、廣東和湖南農(nóng)村，每組都調(diào)查一個(gè)最好的生產(chǎn)隊(duì)，一個(gè)最壞的生產(chǎn)隊(duì)，半個(gè)月后到廣州會(huì)合向他匯報(bào)。這次調(diào)查的結(jié)果，就是毛澤東主持起草了《農(nóng)村人民公社條例（草案）》六十條，對(duì)人民公社等農(nóng)村存在的一些問(wèn)題作了調(diào)整和規(guī)范。這個(gè)冷一冷頭腦，糾正一些左傾錯(cuò)誤的過(guò)程，延續(xù)到1962年1月底2月初，開(kāi)了個(gè)擴(kuò)大的中共中央工作會(huì)議（史稱(chēng)七千人大會(huì)）。會(huì)議開(kāi)得順利，開(kāi)得熱烈，開(kāi)得民主，大家反映：“白天出氣，晚上看戲，兩干一稀，大家滿(mǎn)意”。原本到1月28日結(jié)束的會(huì)開(kāi)到了2月7日，七千人的春節(jié)都是在大會(huì)上過(guò)的。會(huì)議對(duì)1958年以來(lái)所犯錯(cuò)誤的責(zé)任統(tǒng)一了認(rèn)識(shí)：首先要負(fù)責(zé)的是中央，其次是省市自治區(qū)各級(jí)黨委，然后是省以下的各級(jí)黨委，各有各的一筆賬。

毛澤東再次做了個(gè)自我批評(píng)：少奇同志蹲過(guò)點(diǎn)，我沒(méi)有，我是搞工作組，間接的。提倡調(diào)查研究多少年了，進(jìn)城以來(lái)這幾年，自己不做，也不提倡了。到了去年--1961年，才重新提倡。一個(gè)省委第一書(shū)記不下去蹲點(diǎn)；省委各書(shū)記不下去蹲點(diǎn)，怎么會(huì)叫地委一級(jí)、縣委一級(jí)去蹲點(diǎn)，去做調(diào)查研究呢？我們應(yīng)當(dāng)?shù)酱箨?duì)里去，到生產(chǎn)隊(duì)里去，到工人里去，軍隊(duì)的同志到連隊(duì)里去。我是在中央工作會(huì)議上做過(guò)保證的，我說(shuō)，我一定得下去蹲點(diǎn)，但是到今天我還沒(méi)有實(shí)行。

在毛澤東看來(lái)，大躍進(jìn)有錯(cuò)誤要糾正，這是無(wú)可非議的，但有一條根本原則不容動(dòng)搖，那就是這些錯(cuò)誤和其成績(jī)相比，只是十個(gè)指頭中一個(gè)至多兩個(gè)三個(gè)指頭的關(guān)系。1962年，中國(guó)曾經(jīng)有一個(gè)改變大躍進(jìn)錯(cuò)誤方向的契機(jī)，然而，這個(gè)契機(jī)注定就像流星一般，僅僅在中國(guó)的天空一劃而過(guò)。

我們?cè)賮?lái)議論毛澤東的第二個(gè)志愿。

毛澤東打算騎馬實(shí)地考察黃河、長(zhǎng)江兩岸。這個(gè)志愿毛澤東由來(lái)已久。特別是對(duì)黃河，毛澤東懷有很深很深的感情。1936年2月毛澤東率紅軍東渡黃河出征山西。東征前夕，面對(duì)白雪皚皚的冰雪世界，毛澤東寫(xiě)下了膾炙人口的詞章《沁園春·雪》。其中，“大河上下，頓失滔滔”一句，說(shuō)的就是黃河。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北期間，毛澤東又專(zhuān)門(mén)去看黃河。他若有所思地說(shuō)：“自古道，黃河百害而無(wú)一利。這種說(shuō)法是因?yàn)椴荒苷驹诟咛幙袋S河。站低了，只看見(jiàn)洪水，不見(jiàn)河流。”他無(wú)限深情地說(shuō)：

沒(méi)有黃河，就沒(méi)有我們這個(gè)民族呵!不談五千年，只論現(xiàn)在，沒(méi)有黃河天險(xiǎn)，恐怕我們?cè)谘影策€呆不了那么久?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)中，黃河替我們擋住了日本帝國(guó)主義，即使有害，只這一條，也該減輕罪過(guò)。將來(lái)全國(guó)解放了，我們還要利用黃河水澆地，發(fā)電，為人民造福!那時(shí)，對(duì)黃河的評(píng)價(jià)更要改變了！

1948年?yáng)|渡黃河前往華北時(shí)，毛澤東又一次對(duì)著咆哮的黃河陷入沉思：“你們可以藐視一切，但是不能藐視黃河。藐視黃河，就是藐視我們這個(gè)民族……”

1952年10月，毛澤東利用中央批準(zhǔn)他休息一周的時(shí)間視察了黃河。這是建國(guó)后，他第一次出巡。視察后，毛澤東發(fā)出了“要把黃河的事情辦好”的偉大號(hào)召。

1959年，毛澤東曾充滿(mǎn)深情地這樣評(píng)價(jià)黃河：“黃河是偉大的，是我們中華民族的起源，人說(shuō)‘不到黃河心不死’，我是到了黃河也不死心。”他還說(shuō)：“如果有可能，我就游黃河、長(zhǎng)江。從黃河口子沿河而上，搞一班人，地質(zhì)學(xué)家、生物學(xué)家、文學(xué)家，只準(zhǔn)騎馬，不準(zhǔn)坐車(chē)，騎馬對(duì)身體實(shí)在好，一直往昆侖山，然后到豬八戒的那個(gè)通天河，翻過(guò)長(zhǎng)江上游，然后再沿江而下，從金沙江到崇明島。我有這個(gè)志向，現(xiàn)在開(kāi)支票，但哪一年兌現(xiàn)不曉得。”

1961年3月，在廣州中央工作會(huì)議上，毛澤東再一次提到視察黃河、長(zhǎng)江的事，他說(shuō)：“我很想恢復(fù)騎馬的制度，不坐火車(chē)，不坐汽車(chē)，想跑兩條線。從黃河的河口，沿河而上，到它的發(fā)源地，然后跨過(guò)山去，到揚(yáng)子江的發(fā)源地，順流而下。不要多少時(shí)間，有三年時(shí)間就可以橫過(guò)去，頂多五年。”

1962年4月，毛澤東和即將調(diào)到西安工作的機(jī)要秘書(shū)高智告別時(shí)，他要高智為他去陜西走黃河做好準(zhǔn)備。他說(shuō)：“我們東渡黃河的事，你還記得嗎？我的老青馬被擠下黃河，它回頭游上了岸。”略停片刻，又說(shuō)道：“轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北時(shí)，你經(jīng)常打前站、號(hào)房子。這一次，你還打前站，我隨后就來(lái)。我到陜西后，要騎馬沿黃河走一趟。我要走一趟……”