他出生時(shí)難產(chǎn)，曾被認(rèn)為是不祥之兆。3歲多了還不會(huì)說(shuō)話，父母很擔(dān)心他是啞巴，曾帶他到醫(yī)院檢查過。后來(lái)他總算開口了，但說(shuō)得極不流利，而且講的每一句話都好像經(jīng)過吃力的考慮后才說(shuō)出來(lái)，到9歲入學(xué)時(shí)還是這樣。上學(xué)后老師給他的評(píng)價(jià)是，“智力遲鈍、不守紀(jì)律”，同學(xué)們也不愿意和他交往。老師甚至毫不客氣地對(duì)他父親說(shuō)：“你的兒子將來(lái)不會(huì)有出息!”自卑的他想到了逃學(xué)。

父親帶他到郊外散心。父親問：“你知道那兩棵樹叫什么名字嗎?”他木木地說(shuō)：“不知道。”“高的叫沙巴，矮的叫冷杉，兒子，你覺得哪種更珍貴?”“應(yīng)該是沙巴樹吧，你看它那么高大。”“錯(cuò)!長(zhǎng)得快，木質(zhì)一定疏松;長(zhǎng)得慢，木質(zhì)堅(jiān)硬才好賣錢哩!而且，貪長(zhǎng)的樹不成材，別看沙巴樹初期長(zhǎng)得瘋，3年之后就越長(zhǎng)越慢了，我還未見過超出10米的沙巴樹呢。冷杉則不同，別看它長(zhǎng)得慢，但它始終如一地堅(jiān)持生長(zhǎng)，而且壽命極長(zhǎng)，活上萬(wàn)年都不成問題。”說(shuō)著，父親把他領(lǐng)到一棵大樹面前。這棵直插云霄的千年冷杉至今仍生機(jī)勃勃,枝繁葉茂。他仰頭對(duì)父親說(shuō)：“爸爸，你是想叫我做一棵樹，一棵雖然長(zhǎng)得緩慢但永遠(yuǎn)向上的冷杉樹，對(duì)不對(duì)?”父親滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他不再想逃學(xué)了。有一次手工課，他費(fèi)了好大的勁兒才做出一只小板凳，受到老師和同學(xué)們的譏諷，但他仍然興致勃勃地拿回家給父親看。父親和他一樣高興。因?yàn)橥ㄟ^這只制作粗糙的小板凳，父親看到了兒子具有了堅(jiān)持就是勝利的韌性。這個(gè)小男孩是誰(shuí)?想必大家已經(jīng)猜到，他就是后來(lái)名震中外的科學(xué)巨匠愛因斯坦。