有時候，身為英國人會讓人難堪。2009年，在一個兒童合唱團(tuán)吟唱?dú)W盟盟歌——貝多芬（Beethoven）的《歡樂頌》時，歐洲議會（European Parliament）的英國獨(dú)立黨(UKIP)議員打算出出風(fēng)頭。他們?nèi)w起立，五音不全地高唱英國國歌《天佑女王》（God Save the Queen）。但最近，英國獨(dú)立黨在大大小小的地方選舉中贏得了四分之一左右的選票：足以讓它自詡為一支不容忽視的政治力量，哪怕人們并不把它當(dāng)回事。

2008年金融危機(jī)是既是經(jīng)濟(jì)體系的失敗，也是政治體系的失敗。民主政治無力應(yīng)對金融危機(jī)的余殃，已危及到推倒柏林墻后各方對自由民主制度和輕度監(jiān)管的資本主義形成的表面共識。

歐洲上世紀(jì)30年代的遭遇，充分表明經(jīng)濟(jì)失靈可能帶來破壞性的政治后果。支離破碎、兩極分化的議會使得政府無從發(fā)揮作用（如法國）。專制領(lǐng)袖承諾建立強(qiáng)有力的政府，借機(jī)上臺。他們可能來自極端主義的邊緣群體（如德國），也可能來自軍隊（如西班牙）。經(jīng)濟(jì)危機(jī)造成的國內(nèi)動蕩，要么導(dǎo)致政府軟弱，要么滋生專制政府，二者發(fā)生對抗時，便引發(fā)全球動蕩。法國在6年里換了9位總理和更多屆的政府，這使得法國在政治和經(jīng)濟(jì)上對德國的侵略毫無準(zhǔn)備。

美國茶黨（Tea Party）是社會態(tài)度保守的窮人在富人資助下興起的運(yùn)動。喜劇演員貝佩 格里洛（Beppe Grillo）的五星運(yùn)動黨（Five Star Movement）聲稱，對待意大利政治的唯一方法是嘲笑它。蘇格蘭民族黨（Scottish National Party）植根于對蘇格蘭歷史文化的浪漫情懷，但它近年改頭換面，主打一句鏗鏘有力而毫不浪漫的口號：“這是蘇格蘭的石油。”“另一個德國”（Alternative für Deutschland）是教授們發(fā)起的知識分子運(yùn)動；希臘的“金色黎明”（Golden Dawn）則象征法西斯主義死灰復(fù)燃。

這些運(yùn)動與其他眾多新涌現(xiàn)的反政治運(yùn)動——有些深思熟慮、有些陰險惡毒、有些荒誕不經(jīng)——表面上各不相同，但它們有一項(xiàng)共同點(diǎn)：憎恨那些據(jù)稱要對我們的問題負(fù)責(zé)的人，例如據(jù)稱拒不承認(rèn)民眾憂患的媒體和政治階層，以及文化習(xí)俗不同的外國人。這些運(yùn)動的性質(zhì)決定了它們因國而異，差別巨大，唯有不滿情緒是它們的共同點(diǎn)。

與很多人的預(yù)期相反，傳統(tǒng)上最為國際化的政治運(yùn)動——左翼——并未獲益于2008年的事件。社會主義運(yùn)動苦等百年，終于迎來了資本主義在其全球矛盾的重壓下崩潰，可對這一切可能在自己主政的時候發(fā)生感到驚恐。于是，它們唯一的想法便是向資本家提供大量公共資金，阻止資本主義的崩潰。金融危機(jī)爆發(fā)后，左翼政黨在少數(shù)幾個國家上臺，但這不是因?yàn)檎沃匦陌l(fā)生轉(zhuǎn)移，而是因?yàn)檫x民近乎一致地排斥臺上的政府。美國總統(tǒng)巴拉克 奧巴馬（Barack Obama）和法國總統(tǒng)弗朗索瓦 奧朗德（Fran ois Hollande）所帶來的那種“你可以相信的改變”，主要是他們不是各自的前任，僅此而已。

這種失敗為新團(tuán)體及其破壞穩(wěn)定的影響創(chuàng)造出空間。在美國，共和黨議員必須保護(hù)自己的側(cè)翼不受茶黨的攻擊，他們隨之形成的固執(zhí)態(tài)度引發(fā)了政治僵局。在意大利，五星運(yùn)動在選舉中獲得成功，給議會的格局出了一道無解的算術(shù)題，打破了意大利唯一可信的政治力量——中左翼——脆弱的凝聚力，為前總理西爾維奧 貝盧斯科尼（Silvio Berlusconi）不太可能的卷土重來鋪平了道路。在希臘，能夠并愿意承認(rèn)該國問題的聯(lián)合政府難以獲得多數(shù)。

20世紀(jì)30年代的教訓(xùn)并非都是負(fù)面的。在美國，富蘭克林 羅斯福（Franklin Roosevelt）的有力領(lǐng)導(dǎo)，讓民主制度和資本主義成功挺過了大蕭條的影響。英國選民的回應(yīng)是壓倒性地支持毫無魅力、競選口號為“安全第一”的斯坦利 鮑德溫（Stanley Baldwin），在需要鐵腕時選擇了溫斯頓 邱吉爾（Winston Churchill），在不需要鐵腕時又把他選下臺。有過痛苦歷史經(jīng)歷的西班牙和德國，如今似乎是穩(wěn)定的堡壘。這能持續(xù)多久？