1994年實行財政體制改革以來，我國城市規(guī)模越做越大，形象越做越美，基礎設施越來越完善，人口越來越多，經(jīng)濟發(fā)展越來越快，經(jīng)濟實力越來越強，居民收入增長速度越來越快。而縣（含縣城，下同）以下農(nóng)村則相反，產(chǎn)業(yè)萎縮，經(jīng)濟發(fā)展緩慢，居民收入增長緩慢。對中國城鄉(xiāng)差距越來越大，有人稱之為“城市象歐洲，農(nóng)村象非洲。”之所以造成這種現(xiàn)象，不是城市的領導人和市民特別有能耐，也不是農(nóng)村的領導人和農(nóng)民特別無能耐，而是分稅制制度設計不合理造成的。

城市經(jīng)濟與農(nóng)村經(jīng)濟是兩種性質(zhì)截然不同的經(jīng)濟。城市經(jīng)濟是以工商業(yè)為主的經(jīng)濟。工業(yè)用大機器生產(chǎn)，效率高。商業(yè)用錢賺錢，利潤大。工商業(yè)提供的稅收多。農(nóng)村經(jīng)濟是以農(nóng)業(yè)為主的經(jīng)濟。農(nóng)業(yè)是個弱質(zhì)產(chǎn)業(yè)，不僅受市場制約，尤其受大自然制約。農(nóng)業(yè)投入大、生產(chǎn)周期長、產(chǎn)出小，提供的稅收少。分稅制實施之后，新稅制規(guī)定，增值稅的75％歸中央，25％歸地方。內(nèi)資企業(yè)所得稅按行政隸屬關系劃分，中央企業(yè)的所得稅歸中央，省市企業(yè)的所得稅歸省市。這種不分城市和農(nóng)村，按統(tǒng)一比例分成的分稅制，從表面上看似乎很公平，其實是很不公平。

城市提供的稅收多，留成也多。城市留成得越多，城市基礎設施就建設得越好。城市基礎設施建設得越好，來城市投資的人就越多。來城市投資的人越多，城市的工商業(yè)就越發(fā)達。城市的工商業(yè)越發(fā)達，來城市做工、經(jīng)商的人就越多。城市人口越多，商貿(mào)業(yè)、飲食業(yè)、旅店業(yè)、娛樂業(yè)、旅游業(yè)、郵電通訊業(yè)、交通運輸業(yè)、地方保險業(yè)、信息咨詢業(yè)和房地產(chǎn)等第三產(chǎn)業(yè)就越發(fā)達。城市工業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)越發(fā)達，提供的稅收就越多。城市經(jīng)濟由此步入良性循環(huán)。

農(nóng)村則恰恰相反。農(nóng)村提供的稅收少，留成也少。不要說發(fā)展，保“吃飯”都成問題。據(jù)《中國財政年鑒》反映：“1993年，全國縣鄉(xiāng)兩級收支赤字為42.41億元。1994年，實施分稅制的第一年，便擴大到726.28億元，1995年擴大為827.7億元。山西、河南、廣西、四川、貴州、西藏6個省（自治區(qū)），赤字縣超過60%。云南、新疆、青海赤字縣超過80%。1997年，陜西省的赤字縣達到79%，新疆達到93%。全國有60%的縣和70%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)不能按時給行政事業(yè)人員發(fā)工資。”長此以往，城市就成了歐洲，農(nóng)村就成了非洲。沿海經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)農(nóng)村還好一些，越往西走，這種現(xiàn)象越明顯。

實行分稅制是絕對正確和十分必要的。首先，我國是個中央集權國家，中央不掌握絕對財權，辦事沒有錢，說話沒人聽，權威就會被削弱。其次，發(fā)展教育、發(fā)展科技、發(fā)展醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)、鞏固國防、維護社會穩(wěn)定、抗災救災等都需要大量的錢。錢從何來？只能從各地上繳的稅收中來。第三，我國國土廣大，幅員遼闊。城市和農(nóng)村、沿海和內(nèi)地、交通發(fā)達地區(qū)和偏遠地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展很不平衡，需要中央從經(jīng)濟上進行調(diào)節(jié)，錢從何來？也只能從各地上繳的稅收中來。但是，中央如果把稅收全部上收了，地方聚財、理財?shù)姆e極性就會受到影響。實行分稅制，既可以使中央有錢辦大事，同時又可以調(diào)動地方聚財理財?shù)姆e極性。

“城市象歐洲，農(nóng)村象非洲”說明分稅制制度設計得不合理，城市留成過多，農(nóng)村留成太少。