盡管兩國在此問題上都有談判的意愿，但立場實在相差太遠(yuǎn)。對日本來說，“收回”全部四個島嶼的主權(quán)已成為在國內(nèi)無法動搖的政治立場。早在1981年1月6日，日本政府內(nèi)閣會議就通過決定，把2月7日作為“北方領(lǐng)土日”(日本和俄國在1855年2月7日締結(jié)《日俄友好條約》，規(guī)定北方四島為日本領(lǐng)土)。2009年7月3日，日本參議院一致通過《促進(jìn)北方領(lǐng)土問題解決特別法》修正案，明確記載“北方領(lǐng)土為我國固有領(lǐng)土”。而在俄羅斯方面，擁有對南千島群島的主權(quán)不但是堅守戰(zhàn)后國際秩序的象征，也代表了一個經(jīng)受蘇聯(lián)解體的世界大國無法再退的尊嚴(yán)。所以，俄羅斯的政策歷來是至多歸還北方四島中的齒舞島和色丹島(兩個島嶼的面積僅占四島總面積的7%)。2010年11月和2012年7月，梅德韋杰夫分別作為俄羅斯總統(tǒng)和總理登上國后島視察，宣示主權(quán)的立意明顯。由于兩國立場相差太遠(yuǎn)，幾乎無法達(dá)成妥協(xié)。日本所提供的這些援助，至多起到把雙方拉到一起來談的作用，離真正解決還相當(dāng)遙遠(yuǎn)。

拉攏俄羅斯，劍指向中國?

有一種分析稱，安倍此次訪俄，一個重要目的是圍堵中國。自去年9月發(fā)生中日釣魚島爭端升級以來，中國通過派出更多海監(jiān)、漁政船開展巡航等方式，后發(fā)制人地占據(jù)了主動權(quán)，有危機感的日本開始拉攏其他與中國有類似爭端的國家，特別是菲律賓、越南，一起“全力構(gòu)建反華陣線”(俄羅斯之聲報道用語)。俄羅斯雖然已與中國解決了領(lǐng)土爭議，但作為緊鄰中國的地緣政治大國，拉攏俄羅斯對日本的意義不言而喻。

在中日俄“三國演義”中，中俄關(guān)系的基礎(chǔ)最為扎實，而中日關(guān)系的矛盾最為突出。中俄關(guān)系的共同利益主要體現(xiàn)在同樣面臨來自美國的戰(zhàn)略壓力，彼此同情與相互幫助因此成為雙邊關(guān)系中的重要基調(diào)。而對中日關(guān)系來說，利益沖突主要是四個方面：一是地緣競爭上的高度重合，從東海經(jīng)臺灣、南海、東南亞直到印度洋和中東，都是中日要經(jīng)營的核心對外通道。二是地區(qū)的結(jié)構(gòu)性權(quán)力矛盾，現(xiàn)在是中日兩強局面，在誰能充當(dāng)未來的東亞老大的問題上，兩國各不相讓。三是領(lǐng)土爭端，主要是釣魚島問題。四是歷史問題，雖然無關(guān)具體利益，但事關(guān)民族尊嚴(yán)，誰都不肯讓步。相對來說，日俄矛盾則主要體現(xiàn)為北方四島的領(lǐng)土爭議，雖然極其重要，但不似中日關(guān)系這樣錯綜復(fù)雜。

這也就決定了俄羅斯在中日俄戰(zhàn)略三角關(guān)系中有較大的回旋空間，因為中日都更多地有求于它。完全可以想見，俄羅斯會不時利用領(lǐng)土問題迫使或是引誘日本在經(jīng)濟(jì)問題上做出讓步或是加大投入，以謀取更多的實際內(nèi)容。但是，日本在北方四島問題做出妥協(xié)的可能性太小，加上中俄戰(zhàn)略協(xié)作有著中日俄三角關(guān)系之外的全球內(nèi)涵，也就決定了俄羅斯不可能也不會在“三國演義”中過于向日本偏移。特別是隨著俄羅斯的復(fù)興，其遠(yuǎn)東地區(qū)的重要性更加突顯，北方四島的地緣與經(jīng)濟(jì)意義更加重要，俄羅斯也越來越無法放棄。總之，無論是從現(xiàn)實還是從未來的角度看，中俄關(guān)系仍是這個大國三角中最為堅固的一條邊。