進(jìn)入21世紀(jì)后，智庫(kù)數(shù)量的劇增，媒體信息傳播的即時(shí)化和全球化，金融危機(jī)影響下發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的持續(xù)低迷，亞洲特別是中國(guó)的崛起，為美國(guó)智庫(kù)的發(fā)展帶來(lái)了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，也促使其形成了一些不同于以往的新趨勢(shì)。

首先，由于金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)的持續(xù)低迷，造成了智庫(kù)資金來(lái)源的不確定性和短期性，也促使美國(guó)智庫(kù)更關(guān)注熱點(diǎn)問題和更追求研究成果的實(shí)效性。當(dāng)前，在智庫(kù)的資金來(lái)源中，固定、長(zhǎng)期的資金逐漸減少，很多時(shí)候，為了保證正常的運(yùn)營(yíng)，智庫(kù)不得不作出一定程度的妥協(xié)，其研究結(jié)論就受到了影響。像美國(guó)外交政策的敏感問題，美國(guó)與各大國(guó)之間的貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)問題，美國(guó)所介入?yún)^(qū)域的社會(huì)、政治、軍事問題，金融危機(jī)，全球經(jīng)濟(jì)低迷狀態(tài)，中東地區(qū)的沖突，中國(guó)臺(tái)海局勢(shì)等，越來(lái)越成為美國(guó)智庫(kù)關(guān)注和研究的熱點(diǎn)課題。

其次，美國(guó)智庫(kù)越來(lái)越走向國(guó)際化。一方面，美國(guó)的超級(jí)大國(guó)地位，使它更廣泛地涉足全球各地區(qū)的事務(wù)，必須時(shí)時(shí)應(yīng)對(duì)來(lái)自全球的挑戰(zhàn)，需要智庫(kù)提供具有全球性視野的解決方案和建議；另一方面，美國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)、社會(huì)問題不少，超級(jí)大國(guó)的地位受到來(lái)自各方面的挑戰(zhàn)，美國(guó)更需要轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)矛盾和應(yīng)對(duì)國(guó)際挑戰(zhàn)。美國(guó)智庫(kù)也隨之越來(lái)越國(guó)際化，研究方向從原來(lái)冷戰(zhàn)時(shí)期主要針對(duì)蘇聯(lián)等國(guó)家轉(zhuǎn)移擴(kuò)大到研究各主要地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)問題。

此外，美國(guó)智庫(kù)隨著亞洲特別是中國(guó)的崛起，以及美國(guó)全球戰(zhàn)略中心向亞洲轉(zhuǎn)移，越來(lái)越重視對(duì)中國(guó)的研究，特別是探索中國(guó)的崛起對(duì)亞洲局勢(shì)的深遠(yuǎn)影響。近幾年來(lái)，美國(guó)智庫(kù)把對(duì)中國(guó)研究作為重中之重。比如，布魯金斯學(xué)會(huì)設(shè)立約翰 桑頓中國(guó)中心，并在清華大學(xué)設(shè)立了清華布魯金斯中心，該中心主要聚焦于中國(guó)的崛起及其對(duì)美國(guó)、中國(guó)鄰國(guó)乃至整個(gè)世界的影響。布魯金斯學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)斯特羅布 塔爾博特認(rèn)為，中國(guó)“和平發(fā)展”是一個(gè)好的口號(hào)，“和諧社會(huì)”也是一個(gè)好的口號(hào)。他還強(qiáng)調(diào)，美國(guó)、中國(guó)和印度三角關(guān)系非常重要，而且無(wú)論是美中關(guān)系、中印關(guān)系還是美印關(guān)系目前都很好。在未來(lái)幾十年內(nèi)，美、中、印三角關(guān)系將決定世界的格局。

關(guān)于中國(guó)的熱點(diǎn)問題，美國(guó)智庫(kù)也給予了特別的關(guān)注。比如，美國(guó)國(guó)際戰(zhàn)略研究中心（CSIS）高級(jí)顧問葛來(lái)儀（BonnieGlaser）最近在布魯金斯學(xué)會(huì)舉行的研討會(huì)上分析中方在釣魚島海域的行為時(shí)指出，可以看出中方在釣魚島問題上的行動(dòng)很有協(xié)調(diào)性，法律、外交、經(jīng)濟(jì)等手段多管齊下，其協(xié)調(diào)性好于2010年中國(guó)在南海問題上的表現(xiàn)。又如，美國(guó)政治風(fēng)險(xiǎn)咨詢公司歐亞集團(tuán)總裁伊恩 布雷默認(rèn)為，中日爭(zhēng)端是今年全球最重大的沖突風(fēng)險(xiǎn)，中日爆發(fā)嚴(yán)重沖突危險(xiǎn)系數(shù)甚至超過敘利亞。