作為東南亞小國，新加坡獨立后充分利用自身優(yōu)勢，通過多種手段積極開展經(jīng)濟外交，既實現(xiàn)了經(jīng)濟迅速發(fā)展，人民福祉提高，又將本國發(fā)展同域內(nèi)外大國在本地區(qū)利益深度融合，有效維護了國家安全，提升了自身的國際地位。

一、新加坡經(jīng)濟外交的主要方式

經(jīng)濟外交包括兩層涵義，一是“由國家（國家間的國際組織）或其代表機構(gòu)與人員以本國經(jīng)濟利益（本組織的經(jīng)濟宗旨或經(jīng)濟利益）為目的，制定和進行的對外交往政策與行為”，二是“由國家（國家間的國際組織）或其代表機構(gòu)與人員以本國（本組織）經(jīng)濟力量為手段或依托，為實現(xiàn)和維護本國（本組織）戰(zhàn)略目標、或追求經(jīng)濟以外的利益，制定和進行的對外交往政策與行為。”歸結(jié)起來，經(jīng)濟外交可理解為國家將經(jīng)濟力量作為手段或目標而采取的外交行為，其主要內(nèi)容是實施“商品、服務、投資和官方援助相關(guān)的生產(chǎn)、移動和交換政策”。新加坡在建國后的各個時期，都重視利用經(jīng)濟外交實現(xiàn)政治安全目標。其主要做法是：

（一）利用本國優(yōu)勢廣泛吸引外國投入

新加坡非常善于打造并綜合利用本國優(yōu)勢，為推動經(jīng)濟外交創(chuàng)造有利條件。新加坡扼守馬六甲海峽要道，地理位置優(yōu)越。獨立之初，新加坡游說各國，將其地理環(huán)境上升為事關(guān)各國發(fā)展的戰(zhàn)略籌碼，吸引各方關(guān)注和投入。如新加坡對日本強調(diào)，如果“新同印尼和馬來西亞等沿岸國家站在一起，（日本）船只通過馬六甲海峽面對收費人員時可能會有麻煩”。以此為籌碼，新加坡最終將自己發(fā)展為日本企業(yè)在東南亞生產(chǎn)和轉(zhuǎn)運的重要樞紐。對歐洲，新加坡宣稱自己是自由航行的捍衛(wèi)者，是歐洲企業(yè)拓展在東南亞和亞洲業(yè)務的寶貴“墊腳石”，推動德國、荷蘭等將其作為在東南亞最重要的投資對象。

憑借地理位置優(yōu)勢和靈活外交手段，到2000年新加坡已吸收了超過7000家跨國公司投資，其中約5000家將新加坡作為其在東南亞的生產(chǎn)和服務基地。新加坡的人口以華人為主，與中國的特殊關(guān)系成為其另一大優(yōu)勢。20世紀80年代初中國打開國門，新開始加強同中國接觸。新方強調(diào)對中國歷史、文化和政治的理解，表示可以幫助中方更迅速融入國際社會，同中國合作開展了包括中新蘇州工業(yè)園在內(nèi)的重大項目。隨著中國迅速發(fā)展和對外經(jīng)濟合作需求不斷上升，新方開始積極推動中國公司到新加坡上市。2004年，在新加坡上市的中國公司達84家，占新加坡市場中海外上市公司總數(shù)的40%，總額超過80億人民幣（約16億新元）。到2011年，在新加坡上市的中國公司增至146家，占上市公司總數(shù)的18.89%，總市值達260億新元（約1220億人民幣）。同時，新方對外宣傳其熟悉中國市場和商業(yè)環(huán)境，對協(xié)助其他國家開拓中國市場有獨到優(yōu)勢，其對中國的分析受到很多國家重視。

（二）密切同鄰國的利益聯(lián)系

新加坡是東盟創(chuàng)始成員，視東盟為其經(jīng)濟發(fā)展和拓展外交影響的戰(zhàn)略依托，積極推動東盟開展多形式經(jīng)濟合作。新加坡于80年代初首先提出地區(qū)化主張，建立了由新加坡、馬來西亞、印尼組成的“增長三角”，并于90年代初致力于推動東盟自貿(mào)區(qū)建設。對新加坡而言，東盟不斷加強經(jīng)濟聯(lián)系，開拓內(nèi)部市場，不僅有利于東盟各國經(jīng)濟發(fā)展，更有利于新加坡獲得勞動力、土地和原材料，強化其與東盟各國的利益聯(lián)系，為其發(fā)展創(chuàng)造良好的周邊環(huán)境。多年來，新加坡一直通過工業(yè)園、雙邊投資并購等多種方式，建立起與鄰國間的多形式利益捆綁關(guān)系，使鄰國將發(fā)展與新加坡關(guān)系作為優(yōu)先事項。

新加坡地處馬來西亞和印度尼西亞兩大強鄰之間，尤其重視通過經(jīng)濟外交密切同兩國關(guān)系。以新馬關(guān)系為例，雖然由于各種歷史和現(xiàn)實糾紛兩國關(guān)系時有風波，但經(jīng)貿(mào)依存度卻日趨緊密。新加坡成為馬來西亞在東盟內(nèi)的第一大貿(mào)易伙伴和投資來源地。僅在2004年，新加坡淡馬錫投資公司（Tamasek）斥資4.2億美元收購了馬來西亞電信公司5%的股份；淡馬錫控股的豐樹資產(chǎn)管理公司（MapletreeCapitalManagement）投資1.3億美元，同馬來西亞第二大金融集團聯(lián)昌國際（CIMB）合作成立了馬來西亞首家合資房地產(chǎn)基金。該年底，淡馬錫還購買了馬種植（MalaysianPlantationsBhd）和安聯(lián)銀行（AllianceBank）各15%股份。新加坡對馬來西亞開展的一系列密集投資，顯示了新加坡加強同馬來西亞利益聯(lián)系的意圖。

（三）實施大國平衡戰(zhàn)略

獨立之初，新加坡即認為，沒有美國“和英國人、歐洲人、澳大利亞人、新西蘭人走上前線，新加坡對中國和俄羅斯而言就無足輕重”。70年代初新加坡領(lǐng)導人訪問蘇聯(lián)時，表示新加坡相關(guān)維修設施是以商業(yè)形式提供美國使用，對世界上其它國家都開放。蘇聯(lián)提出要使用原英國海軍船塢時，新加坡通報英國，英國則同美國協(xié)調(diào)。當美方表示關(guān)切并要求新方澄清時，新方稱此舉是為了讓英美保持在東南亞存在，認為蘇聯(lián)此舉給了新方“一張牌”，因為“美第七艦隊讓新方更容易發(fā)展同中國和蘇聯(lián)的關(guān)系”。

2003年5月，新加坡同美國簽署雙邊自貿(mào)協(xié)定。新加坡表示，該協(xié)議的重要意義在于，缺少美國的東亞區(qū)域合作將“逐漸被一個國家主導”，“減少本地區(qū)其他國家的呼吸空間”。新方在公開表態(tài)雖沒有指名道姓，但各方普遍認為，其暗指中國在東亞一家獨大，需要美國進行牽制。同期，新加坡不斷加強同中國各領(lǐng)域合作，鼓勵企業(yè)向中國投資并表示要“加緊制訂一套中國策略，把握時機，搭上中國經(jīng)濟的順風車”。2004年新成為中國的第七大投資來源地。2011年新加坡對華投資63.28億美元，躍升為中國第四大投資來源。

（四）積極推動自由貿(mào)易特別是雙邊自貿(mào)區(qū)建設

新加坡早在1973年即加入《關(guān)稅和貿(mào)易總協(xié)定（GATT）》，并成為1995年世界貿(mào)易組織（WTO）創(chuàng)建時的正式成員，一直積極推進各成員提升貿(mào)易便利化水平，提出了不少重要主張，樹立了其大力推動全球貿(mào)易自由化進程的形象。隨著以北美自由貿(mào)易區(qū)（NAFTA）為代表的小范圍自貿(mào)機制迅速發(fā)展，新加坡開展大力推動雙邊自貿(mào)外交。截至2012年4月，新加坡共簽署了18份地區(qū)和雙邊自貿(mào)協(xié)定，涉及24個國家，成為全球簽署自貿(mào)協(xié)定最多的國家。

新加坡推動雙邊自貿(mào)協(xié)定主要采取了由易到難，循序漸進的策略。新西蘭是新加坡首個雙邊自貿(mào)談判對象。新加坡幾乎不存在農(nóng)業(yè)問題，新西蘭則是農(nóng)產(chǎn)品出口大國，雙方經(jīng)濟結(jié)構(gòu)互補性強。兩國雙邊貿(mào)易額占彼此總貿(mào)易量份額較低，即使相互全面開放市場也不會對本國經(jīng)濟形成沖擊，是開展雙邊自貿(mào)“實驗”的理想伙伴。新加坡與新西蘭談判可積累經(jīng)驗，并在相關(guān)協(xié)議中寫入于己有利內(nèi)容，樹立樣板。如，新加坡大量企業(yè)將生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到馬來西亞和印度尼西亞等國，要使這些企業(yè)的產(chǎn)品享受自貿(mào)區(qū)便利，必須在談判自貿(mào)區(qū)原產(chǎn)地規(guī)則時為其創(chuàng)造條件。為此，新加坡在與新西蘭自貿(mào)協(xié)定中

引入了“外包生產(chǎn)”（OP）概念，同意“產(chǎn)品的部分生產(chǎn)流程可以外包給鄰國”。這實際上“承認了商品全部生產(chǎn)鏈的各個階段都是新加坡制造”，并成為新加坡與新西蘭自貿(mào)協(xié)定中原產(chǎn)地規(guī)則的重要內(nèi)容，有助于強化新加坡在東南亞的商業(yè)樞紐地位。在此后簽訂的雙邊自貿(mào)協(xié)定中，新方均以此確定原產(chǎn)地規(guī)則，確定了新方在雙邊自貿(mào)區(qū)談判中的主動地位。

新加坡在推動雙邊自貿(mào)協(xié)定過程中，將美國作為重要對象。2003年5月簽署的《新美自貿(mào)協(xié)定》涉及金融服務、電信、電子商務、投資、競爭、政府采購、知識產(chǎn)權(quán)保護、透明度、勞工、環(huán)境、爭端解決機制等內(nèi)容，覆蓋面極其廣泛，對提升雙方經(jīng)濟關(guān)系效果顯著。協(xié)定生效后第一年，美國對新加坡出口較前增加18%，與美國對法國出口相當，新加坡成為美國第五大貿(mào)易順差國；新加坡對美出口增幅雖僅為1.3%，但作為其經(jīng)濟增長關(guān)鍵領(lǐng)域的制造業(yè)出口卻增加了6.4%，結(jié)束了連續(xù)三年下滑局面。截止到2011年，新美雙邊貿(mào)易增長59%，新美貿(mào)易占美向東盟10國總出口總額的40%，新成為美第11大出口國。