約翰·肯尼迪（1917-1963），美國第35任總統(tǒng)，民主黨人。本篇是美國歷史上最精彩的總統(tǒng)就職演講之一。發(fā)表于1961年1月20日，肯尼迪在華盛頓宣誓就任總統(tǒng)時(shí)。

我們今天不是祝賀黨派的勝利，而是參加自由的慶典：它象征著一個(gè)開始——也是一個(gè)結(jié)束；它代表著換代——也是更新。因?yàn)樵谀銈兒腿艿纳系勖媲埃乙呀?jīng)宣布了174年前我們祖先告誡的這同一個(gè)莊嚴(yán)的誓言。

現(xiàn)在的世界發(fā)生了巨大的變化。人類用自己的死亡之手握住了蕩盡所有人間貧困和所有人類生命的勢力。然而，我們祖先為之戰(zhàn)斗的這同一個(gè)革命信念，仍然圍繞著地球在爭論——這個(gè)信念就是：人類的權(quán)利并非來自政府的慷慨施舍，而是來自上帝的親手贈(zèng)送。

今天，我們不敢忘記我們是獨(dú)立革命的后嗣。讓革命這個(gè)詞從這個(gè)時(shí)刻，這個(gè)地點(diǎn)傳給朋友，也傳給敵人。這個(gè)火把已經(jīng)傳給了新的一代美國人——他們誕生在這個(gè)國度。經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的鍛煉，又接受了一個(gè)艱苦、嚴(yán)峻的和平時(shí)期的考驗(yàn)；他們?yōu)樽约核^承的悠久傳統(tǒng)自豪；他們不愿意目睹或容忍對那些人類權(quán)利無休無止的蹂躪。正是為了這些權(quán)利，這個(gè)國家一直在獻(xiàn)身；也正是為了這些權(quán)利，我們今天在國內(nèi)、在世界各地還在繼續(xù)獻(xiàn)身。

讓每一個(gè)國家都知道，不論它是祝福我們，還是詛咒我們，我們將不惜任何代價(jià)、肩負(fù)任何重?fù)?dān)、迎對任何艱難、支援任何朋友、反抗任何敵人，以保障自由的主權(quán)和勝利！

這就是我們的保證。而且不僅如此：

——對那些分享其文化、精神血統(tǒng)的昔日盟國，我們保證是他們忠實(shí)的朋友。團(tuán)結(jié)起來我們在合作探險(xiǎn)的廣闊天地里就無所不能；一旦分裂，我們則將一事無成，因?yàn)闋幊撑c離異中，我們就不敢面對強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。

——對那些我們歡迎加入自由行列的新獨(dú)立國家，我們保證：決不允許殖民統(tǒng)治剛剛死亡，就又被一位變本加厲的專制暴君代替！我們并不總是期待著看到他們支持我們的觀點(diǎn)，但是，我們將永遠(yuǎn)希望看見他們堅(jiān)決維護(hù)自己的自由，并且記?。涸谝酝?，凡是愚蠢地騎在虎背上追求權(quán)力的人，無不葬身虎腹……

——對我們國家南部的姐妹共和國，我們提出特別保證：把我們善意的詞句變成善意的行動(dòng)，在一個(gè)爭取進(jìn)步的聰明里，幫助自由人民共和國和自由政府?dāng)財(cái)嘭毟F的鎖鏈。但是，這個(gè)希望中的和平革命不能成為不友好政權(quán)嘴中的獵物。讓我們所有的鄰邦都知道：我們將堅(jiān)決和他們一起，反抗在美洲任何地方的侵略與顛覆；也讓每一個(gè)外部勢力都清楚，這個(gè)半球決意繼續(xù)當(dāng)它自己房間的主人。

——對聯(lián)合國這個(gè)主權(quán)國家的世界集體，我們在戰(zhàn)爭機(jī)器遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過和平機(jī)器的一段時(shí)期里表示過最良好的祝愿。我們重申支持它的保證：阻止它變成僅是惡語攻擊的講壇；加強(qiáng)它保護(hù)新獨(dú)立國家和弱小國家的作用；擴(kuò)大服從它的法令的地區(qū)。

——最后，對那些愿做我們敵人的國家，我們提出的不是保證，而是一項(xiàng)請求，不要挨到被科學(xué)釋放的毀滅性可怕能量在蓄謀或意外的自毀中吞來了整個(gè)人類，讓我們雙方重新開始尋求和平吧。

我們不敢用軟弱來勸誘他們，只有當(dāng)我們的武器不容置疑地充足，我們才能毋庸置疑地肯定它們永久不會被使用。