國(guó)慶年年有，今年格外奇。事緣北京的朋友發(fā)明大假八日收費(fèi)公路一律免費(fèi)這項(xiàng)玩意，導(dǎo)致的交通大堵塞令人嘆為觀止。西方的朋友來(lái)郵問(wèn)究竟，我說(shuō)有人要證明老人家發(fā)明的價(jià)格管制導(dǎo)致租值消散這個(gè)論點(diǎn)是對(duì)的?？上?duì)過(guò)了頭，公路的租值不僅下降為零，而且出現(xiàn)了負(fù)值的情況。老人家當(dāng)年寫價(jià)管理論時(shí)可沒(méi)有想到，汽車上了公路，出現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)十多個(gè)小時(shí)的堵塞，不是直升飛機(jī)，無(wú)從退出，租值怎么不會(huì)下降為負(fù)值呢？

一位同學(xué)問(wèn)：茅于軾老師在網(wǎng)上說(shuō)公路應(yīng)該收費(fèi)，給憤青們罵個(gè)半死，怎會(huì)有那么多的蠢憤青呀？我回應(yīng)：憤青不是蠢，而是聰明，因?yàn)樗麄儧](méi)有駕車駛上免費(fèi)的公路去。我也聰明，沒(méi)有在這次繁忙節(jié)日光顧免費(fèi)公路，在智商上跟憤青小友們打個(gè)平手。

幾位也沒(méi)有中計(jì)的同學(xué)要求我分析公路免費(fèi)導(dǎo)致?lián)頂D堵塞這個(gè)話題，我要想兩天才敢動(dòng)筆──非淺學(xué)問(wèn)也。其實(shí)理論與概念皆淺，困難是要用出變化才有可觀。把淺理論用出多變化是深學(xué)問(wèn)，難度高，同學(xué)們要用心跟進(jìn)了。

先假設(shè)公路毫無(wú)成本：土地與建造皆沒(méi)有成本，管理費(fèi)用是零。在這樣的局限下，沒(méi)有擁擠，爭(zhēng)取社會(huì)的最高利益公路的使用不應(yīng)該收費(fèi)。這支持著霍特林、薩繆爾森、阿羅等大師的關(guān)于共用品的觀點(diǎn)，即是支持著他們說(shuō)的邊際成本是零則不應(yīng)該收費(fèi)的看法?？上麄儧](méi)有指出那不可或缺的所有成本是零這個(gè)假設(shè)，雖屬天才，但對(duì)經(jīng)濟(jì)概念掌握不足就降了一等。

這里的問(wèn)題是雖然公路本身的成本假設(shè)是零，但擁擠出現(xiàn)，就變作劍橋大師庇古提出的公路例子：私人成本與社會(huì)成本出現(xiàn)了分離，無(wú)效率，有經(jīng)濟(jì)浪費(fèi)，也即是老人家說(shuō)的租值消散會(huì)出現(xiàn)。這是因?yàn)橐粋€(gè)使用公路的人只管自己的行車?yán)?，不?huì)顧及干擾著他人的損害。速度不論，擁擠到某一點(diǎn)約束車輛的數(shù)量是需要的。這約束的方法有多種，而我說(shuō)過(guò)多次，唯一不會(huì)導(dǎo)致租值消散的約束競(jìng)爭(zhēng)的準(zhǔn)則是市價(jià)。

不是凡有車輛擁擠就要用收費(fèi)的方法來(lái)約束車輛數(shù)量的。一輛車駛上公路，其時(shí)間的節(jié)省是該車主的利益，而因?yàn)樵撥嚨膮⑴c導(dǎo)致其他車輛緩慢下來(lái)是社會(huì)的損失。在邊際上──要注意是說(shuō)在邊際上──一輛車參進(jìn)的利益要與因?yàn)樵撥噮⑦M(jìn)而使其他受到不利影響的車輛的損害看齊，才能達(dá)到整體利益最高的均衡，也即是說(shuō)達(dá)到公路使用的整體最高租值。詳盡的解釋可見(jiàn)于老人家一九七八年在倫敦經(jīng)濟(jì)事務(wù)學(xué)社出版的《公損之謎》（The Myth of Social Cost）。

從社會(huì)整體的利益看，如果公路沒(méi)有成本，沒(méi)有擁擠不應(yīng)該收費(fèi)。擁擠到某一點(diǎn)——增加一輛車的邊際私人利益開(kāi)始低于其他車輛加起來(lái)受到的邊際損害——應(yīng)該收費(fèi)，務(wù)求穩(wěn)定著這前后二者相等的均衡。開(kāi)始收費(fèi)時(shí)公路的車輛會(huì)是不少的，因?yàn)橛袚頂D出現(xiàn)了。

當(dāng)然，愈是擁擠，每輛車收取的路費(fèi)要愈高。這是因?yàn)閾頂D的上升反映著需求增加，使用公路的邊際利益或邊際用值增加，而擁擠增加其他車輛受到的邊際損害也因而增加了。所有車輛使用同一段路付同樣的路費(fèi)，所有參與者的邊際用值會(huì)相等。另一方面，如果路費(fèi)能使這邊際用值與邊際損害達(dá)到看齊的均衡，公路的總租值會(huì)是最高的。在實(shí)踐上，決定這路費(fèi)的人不需要知道什么邊際不邊際。他只要懂得調(diào)校路費(fèi)幾次，找到近于最高總收入的，上述的兩個(gè)邊際價(jià)值就近于相等了。

問(wèn)題是，車輛的擁擠常有變動(dòng)，社會(huì)的理想效果因而需要公路的收費(fèi)不斷變動(dòng)：擁擠增加收費(fèi)上升，擁擠減少收費(fèi)下降。交易費(fèi)用的存在增加了這收費(fèi)調(diào)校的困難，而訊息費(fèi)用的存在可使收費(fèi)的不斷調(diào)整引起混亂。繁忙時(shí)間收費(fèi)增加不罕見(jiàn)，但頻頻調(diào)校很困難。一九八四年，香港財(cái)政司彭勵(lì)治和我考慮過(guò)繁忙時(shí)間海底隧道增加收費(fèi)，商討后大家不敢賭這一手，因?yàn)榭峙聽(tīng)?zhēng)先恐后的行為會(huì)引起混亂。今天的電子科技遠(yuǎn)為發(fā)達(dá)了，不知有沒(méi)有天才能想出好主意。

現(xiàn)在轉(zhuǎn)到公路成本高昂的討論了——同學(xué)們要不要先想一下成本高昂的分析才讀下去呢﹖假設(shè)地價(jià)與公路的建造成本皆高，但沒(méi)有管理的費(fèi)用。如果公路毫無(wú)擁擠，從社會(huì)的利益看，這公路應(yīng)否收取路費(fèi)呢？我賭同學(xué)答不出，因?yàn)榇鸢钙鸫a有四個(gè)。

第一個(gè)答案，是公路花巨資建成后，覆水難收，歷史成本不是成本，所以沒(méi)有擁擠不應(yīng)該收費(fèi)。第二個(gè)答案是雖然建造費(fèi)用再不是成本，但除非公路建在沙漠地帶，土地一般有其他用途，成本也，公路毫不擁擠，不收費(fèi)可能比不上拆除公路把土地轉(zhuǎn)作其他用途。其三是公路建好后，不擁擠不收費(fèi)，有誰(shuí)還會(huì)再建公路呢？不要忘記，今天神州大地的高速公路滿布，主要是一律收費(fèi)的結(jié)果——一望無(wú)涯地見(jiàn)不到一輛車的情況也收費(fèi)。其四是如果指明要有擁擠才能收費(fèi)，建造出來(lái)的公路會(huì)是很窄的——私人投資如是，政府下注也如是，是要有擁擠保障的選擇也。當(dāng)然，這里的分析，是漠視了公路的建造會(huì)帶起好些地區(qū)的地價(jià)上升，也會(huì)導(dǎo)致某些地區(qū)的地價(jià)下降。也當(dāng)然，只要有某程度的擁擠，公路本身有沒(méi)有成本，收費(fèi)的經(jīng)濟(jì)準(zhǔn)則一樣：爭(zhēng)取租值極大化與社會(huì)利益極大化沒(méi)有沖突，使用公路的人的邊際利益或用值要與其他車輛因?yàn)閾頂D而導(dǎo)致的損害的邊際總和相等。

如果有建造成本的公路毫不擁擠也收費(fèi)，好叫鼓勵(lì)多建造，或今天不擠明天擠，不擠時(shí)先收費(fèi)可以減輕明天的收費(fèi)財(cái)政，那么毫不擁擠所收的路費(fèi)可不是什么邊際對(duì)邊際，而是同學(xué)們一律學(xué)過(guò)的需求彈性系數(shù)等于一的老生常談了。

只要交易或訊息費(fèi)用夠低，我不認(rèn)為政府策劃投資與私人策劃投資有多少分別。因?yàn)榻灰踪M(fèi)用的存在，有些事項(xiàng)政府處理的成本較低，有些事項(xiàng)市場(chǎng)處理的成本較低，是不難理解的正確看法。我從中國(guó)的發(fā)展中學(xué)得很多。自開(kāi)放改革以還，北京上頭與下頭的地方政府的選擇大致上做得對(duì)。要不然，中國(guó)不會(huì)出現(xiàn)舉世嘩然的經(jīng)濟(jì)奇跡?？上н@幾年亂了陣腳，頻頻出錯(cuò)。

局限不同，效果有別。是好是壞不論，今天滿布神州的高速公路只不過(guò)是十多年前才開(kāi)始大興土木的。如果土地的所有權(quán)屬私有，加上要通過(guò)民主投票作決定，五十年不可能建造那么多。如果加上不收路費(fèi)，一百年能建造那么多算是奇跡了。

報(bào)道說(shuō)，北京這次推出大假八天公路一律免費(fèi)，是經(jīng)過(guò)深思熟慮的統(tǒng)計(jì)分析的。這使老人家對(duì)前文提及的香港財(cái)政司郭伯偉昔日反對(duì)看統(tǒng)計(jì)數(shù)字有較為深入的體會(huì)。需要政府策劃的事項(xiàng)不能不看數(shù)字，但這策劃之后放手交給市場(chǎng)，還依靠數(shù)字作干預(yù)是大忌。這次公路免費(fèi)算錯(cuò)了數(shù)是小事，什么廉租房、經(jīng)濟(jì)適用房等的數(shù)量算錯(cuò)會(huì)是遠(yuǎn)為嚴(yán)重的。或然率說(shuō)會(huì)錯(cuò)，問(wèn)題是大錯(cuò)還是小錯(cuò)罷了。

一位同學(xué)說(shuō)內(nèi)地有幾位經(jīng)濟(jì)學(xué)者分析這次因?yàn)楣访赓M(fèi)，雖然帶來(lái)大堵塞，其效果是人民的消費(fèi)大幅上升了，對(duì)社會(huì)有利。這種經(jīng)濟(jì)分析老人家沒(méi)有學(xué)過(guò)，想來(lái)是從凱恩斯學(xué)派演變出來(lái)的一個(gè)新品種。同學(xué)們可從老人家教過(guò)的需求定律推出這消費(fèi)上升給社會(huì)帶來(lái)的浪費(fèi)嗎？

昔日牛頓穿上鐵鞋知道地心吸力有輕重之別。今天老人家在街頭巷尾走一轉(zhuǎn)會(huì)感受到經(jīng)濟(jì)的沙石如何。感受上，這幾年中國(guó)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)作是多了沙石，發(fā)展的節(jié)奏是轉(zhuǎn)變了。是專業(yè)與數(shù)十年操作帶來(lái)的感受，用不著拜郭伯偉為師吧。