國(guó)慶年年有,今年格外奇。事緣北京的朋友發(fā)明大假八日收費(fèi)公路一律免費(fèi)這項(xiàng)玩意,導(dǎo)致的交通大堵塞令人嘆為觀止。西方的朋友來(lái)郵問(wèn)究竟,我說(shuō)有人要證明老人家發(fā)明的價(jià)格管制導(dǎo)致租值消散這個(gè)論點(diǎn)是對(duì)的??上?duì)過(guò)了頭,公路的租值不僅下降為零,而且出現(xiàn)了負(fù)值的情況。老人家當(dāng)年寫價(jià)管理論時(shí)可沒(méi)有想到,汽車上了公路,出現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)十多個(gè)小時(shí)的堵塞,不是直升飛機(jī),無(wú)從退出,租值怎么不會(huì)下降為負(fù)值呢?
一位同學(xué)問(wèn):茅于軾老師在網(wǎng)上說(shuō)公路應(yīng)該收費(fèi),給憤青們罵個(gè)半死,怎會(huì)有那么多的蠢憤青呀?我回應(yīng):憤青不是蠢,而是聰明,因?yàn)樗麄儧](méi)有駕車駛上免費(fèi)的公路去。我也聰明,沒(méi)有在這次繁忙節(jié)日光顧免費(fèi)公路,在智商上跟憤青小友們打個(gè)平手。
幾位也沒(méi)有中計(jì)的同學(xué)要求我分析公路免費(fèi)導(dǎo)致?lián)頂D堵塞這個(gè)話題,我要想兩天才敢動(dòng)筆──非淺學(xué)問(wèn)也。其實(shí)理論與概念皆淺,困難是要用出變化才有可觀。把淺理論用出多變化是深學(xué)問(wèn),難度高,同學(xué)們要用心跟進(jìn)了。
先假設(shè)公路毫無(wú)成本:土地與建造皆沒(méi)有成本,管理費(fèi)用是零。在這樣的局限下,沒(méi)有擁擠,爭(zhēng)取社會(huì)的最高利益公路的使用不應(yīng)該收費(fèi)。這支持著霍特林、薩繆爾森、阿羅等大師的關(guān)于共用品的觀點(diǎn),即是支持著他們說(shuō)的邊際成本是零則不應(yīng)該收費(fèi)的看法??上麄儧](méi)有指出那不可或缺的所有成本是零這個(gè)假設(shè),雖屬天才,但對(duì)經(jīng)濟(jì)概念掌握不足就降了一等。
這里的問(wèn)題是雖然公路本身的成本假設(shè)是零,但擁擠出現(xiàn),就變作劍橋大師庇古提出的公路例子:私人成本與社會(huì)成本出現(xiàn)了分離,無(wú)效率,有經(jīng)濟(jì)浪費(fèi),也即是老人家說(shuō)的租值消散會(huì)出現(xiàn)。這是因?yàn)橐粋€(gè)使用公路的人只管自己的行車?yán)?,不?huì)顧及干擾著他人的損害。速度不論,擁擠到某一點(diǎn)約束車輛的數(shù)量是需要的。這約束的方法有多種,而我說(shuō)過(guò)多次,唯一不會(huì)導(dǎo)致租值消散的約束競(jìng)爭(zhēng)的準(zhǔn)則是市價(jià)。
不是凡有車輛擁擠就要用收費(fèi)的方法來(lái)約束車輛數(shù)量的。一輛車駛上公路,其時(shí)間的節(jié)省是該車主的利益,而因?yàn)樵撥嚨膮⑴c導(dǎo)致其他車輛緩慢下來(lái)是社會(huì)的損失。在邊際上──要注意是說(shuō)在邊際上──一輛車參進(jìn)的利益要與因?yàn)樵撥噮⑦M(jìn)而使其他受到不利影響的車輛的損害看齊,才能達(dá)到整體利益最高的均衡,也即是說(shuō)達(dá)到公路使用的整體最高租值。詳盡的解釋可見(jiàn)于老人家一九七八年在倫敦經(jīng)濟(jì)事務(wù)學(xué)社出版的《公損之謎》(The Myth of Social Cost)。
從社會(huì)整體的利益看,如果公路沒(méi)有成本,沒(méi)有擁擠不應(yīng)該收費(fèi)。擁擠到某一點(diǎn)——增加一輛車的邊際私人利益開(kāi)始低于其他車輛加起來(lái)受到的邊際損害——應(yīng)該收費(fèi),務(wù)求穩(wěn)定著這前后二者相等的均衡。開(kāi)始收費(fèi)時(shí)公路的車輛會(huì)是不少的,因?yàn)橛袚頂D出現(xiàn)了。
當(dāng)然,愈是擁擠,每輛車收取的路費(fèi)要愈高。這是因?yàn)閾頂D的上升反映著需求增加,使用公路的邊際利益或邊際用值增加,而擁擠增加其他車輛受到的邊際損害也因而增加了。所有車輛使用同一段路付同樣的路費(fèi),所有參與者的邊際用值會(huì)相等。另一方面,如果路費(fèi)能使這邊際用值與邊際損害達(dá)到看齊的均衡,公路的總租值會(huì)是最高的。在實(shí)踐上,決定這路費(fèi)的人不需要知道什么邊際不邊際。他只要懂得調(diào)校路費(fèi)幾次,找到近于最高總收入的,上述的兩個(gè)邊際價(jià)值就近于相等了。
問(wèn)題是,車輛的擁擠常有變動(dòng),社會(huì)的理想效果因而需要公路的收費(fèi)不斷變動(dòng):擁擠增加收費(fèi)上升,擁擠減少收費(fèi)下降。交易費(fèi)用的存在增加了這收費(fèi)調(diào)校的困難,而訊息費(fèi)用的存在可使收費(fèi)的不斷調(diào)整引起混亂。繁忙時(shí)間收費(fèi)增加不罕見(jiàn),但頻頻調(diào)校很困難。一九八四年,香港財(cái)政司彭勵(lì)治和我考慮過(guò)繁忙時(shí)間海底隧道增加收費(fèi),商討后大家不敢賭這一手,因?yàn)榭峙聽(tīng)?zhēng)先恐后的行為會(huì)引起混亂。今天的電子科技遠(yuǎn)為發(fā)達(dá)了,不知有沒(méi)有天才能想出好主意。
現(xiàn)在轉(zhuǎn)到公路成本高昂的討論了——同學(xué)們要不要先想一下成本高昂的分析才讀下去呢﹖假設(shè)地價(jià)與公路的建造成本皆高,但沒(méi)有管理的費(fèi)用。如果公路毫無(wú)擁擠,從社會(huì)的利益看,這公路應(yīng)否收取路費(fèi)呢?我賭同學(xué)答不出,因?yàn)榇鸢钙鸫a有四個(gè)。
第一個(gè)答案,是公路花巨資建成后,覆水難收,歷史成本不是成本,所以沒(méi)有擁擠不應(yīng)該收費(fèi)。第二個(gè)答案是雖然建造費(fèi)用再不是成本,但除非公路建在沙漠地帶,土地一般有其他用途,成本也,公路毫不擁擠,不收費(fèi)可能比不上拆除公路把土地轉(zhuǎn)作其他用途。其三是公路建好后,不擁擠不收費(fèi),有誰(shuí)還會(huì)再建公路呢?不要忘記,今天神州大地的高速公路滿布,主要是一律收費(fèi)的結(jié)果——一望無(wú)涯地見(jiàn)不到一輛車的情況也收費(fèi)。其四是如果指明要有擁擠才能收費(fèi),建造出來(lái)的公路會(huì)是很窄的——私人投資如是,政府下注也如是,是要有擁擠保障的選擇也。當(dāng)然,這里的分析,是漠視了公路的建造會(huì)帶起好些地區(qū)的地價(jià)上升,也會(huì)導(dǎo)致某些地區(qū)的地價(jià)下降。也當(dāng)然,只要有某程度的擁擠,公路本身有沒(méi)有成本,收費(fèi)的經(jīng)濟(jì)準(zhǔn)則一樣:爭(zhēng)取租值極大化與社會(huì)利益極大化沒(méi)有沖突,使用公路的人的邊際利益或用值要與其他車輛因?yàn)閾頂D而導(dǎo)致的損害的邊際總和相等。
如果有建造成本的公路毫不擁擠也收費(fèi),好叫鼓勵(lì)多建造,或今天不擠明天擠,不擠時(shí)先收費(fèi)可以減輕明天的收費(fèi)財(cái)政,那么毫不擁擠所收的路費(fèi)可不是什么邊際對(duì)邊際,而是同學(xué)們一律學(xué)過(guò)的需求彈性系數(shù)等于一的老生常談了。
只要交易或訊息費(fèi)用夠低,我不認(rèn)為政府策劃投資與私人策劃投資有多少分別。因?yàn)榻灰踪M(fèi)用的存在,有些事項(xiàng)政府處理的成本較低,有些事項(xiàng)市場(chǎng)處理的成本較低,是不難理解的正確看法。我從中國(guó)的發(fā)展中學(xué)得很多。自開(kāi)放改革以還,北京上頭與下頭的地方政府的選擇大致上做得對(duì)。要不然,中國(guó)不會(huì)出現(xiàn)舉世嘩然的經(jīng)濟(jì)奇跡??上н@幾年亂了陣腳,頻頻出錯(cuò)。
局限不同,效果有別。是好是壞不論,今天滿布神州的高速公路只不過(guò)是十多年前才開(kāi)始大興土木的。如果土地的所有權(quán)屬私有,加上要通過(guò)民主投票作決定,五十年不可能建造那么多。如果加上不收路費(fèi),一百年能建造那么多算是奇跡了。
報(bào)道說(shuō),北京這次推出大假八天公路一律免費(fèi),是經(jīng)過(guò)深思熟慮的統(tǒng)計(jì)分析的。這使老人家對(duì)前文提及的香港財(cái)政司郭伯偉昔日反對(duì)看統(tǒng)計(jì)數(shù)字有較為深入的體會(huì)。需要政府策劃的事項(xiàng)不能不看數(shù)字,但這策劃之后放手交給市場(chǎng),還依靠數(shù)字作干預(yù)是大忌。這次公路免費(fèi)算錯(cuò)了數(shù)是小事,什么廉租房、經(jīng)濟(jì)適用房等的數(shù)量算錯(cuò)會(huì)是遠(yuǎn)為嚴(yán)重的?;蛉宦收f(shuō)會(huì)錯(cuò),問(wèn)題是大錯(cuò)還是小錯(cuò)罷了。
一位同學(xué)說(shuō)內(nèi)地有幾位經(jīng)濟(jì)學(xué)者分析這次因?yàn)楣访赓M(fèi),雖然帶來(lái)大堵塞,其效果是人民的消費(fèi)大幅上升了,對(duì)社會(huì)有利。這種經(jīng)濟(jì)分析老人家沒(méi)有學(xué)過(guò),想來(lái)是從凱恩斯學(xué)派演變出來(lái)的一個(gè)新品種。同學(xué)們可從老人家教過(guò)的需求定律推出這消費(fèi)上升給社會(huì)帶來(lái)的浪費(fèi)嗎?
昔日牛頓穿上鐵鞋知道地心吸力有輕重之別。今天老人家在街頭巷尾走一轉(zhuǎn)會(huì)感受到經(jīng)濟(jì)的沙石如何。感受上,這幾年中國(guó)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)作是多了沙石,發(fā)展的節(jié)奏是轉(zhuǎn)變了。是專業(yè)與數(shù)十年操作帶來(lái)的感受,用不著拜郭伯偉為師吧。
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