歌德（1749-1832），德國詩人、小說家和思想家。1771年10月14日，歌德在他家鄉(xiāng)法蘭克福為英國文藝復興時期的偉大作家、詩人莎士比亞舉行了一次紀念活動，本篇就是他在這次紀念活動上發(fā)表的演講。

我覺得我們最高尚的情操是：當命運看來已經(jīng)把我們帶向正常的消亡時，我們?nèi)陨嫦氯?，先生們，對我們的心靈來說，這一生是太短促了，理由是：每一個人，無論是最低賤或最高尚，無論是最無能或最尊貴，只有在他厭煩了一切之后，才對人生產(chǎn)生厭倦；同時沒有一個人能達到他自己的目的，盡管他渴望著這親做；因為他雖然在自己的旅途上一直很幸運，往往能眼看到自己所向往的目標，但終于還要掉入只有上帝才知道是誰替他挖好的坑穴，并且被看成一文錢不值。

一文錢不值啊！我就是我自己的一切，因為我只有通過我自己才了解一切！每個有所體會的人都這樣喊著，他闊步走過這個人生，為彼岸無盡頭的道路作好準備。當然各人按照自己的尺度。這一個帶著最結實的旅杖動身，而另一個卻穿上了七里靴，并趕過前面的人，后者的兩步就等于前者一天的進程。不管怎樣，這位勤奮不倦的步行者仍是我們的朋友和伙伴，盡管我們對那一位的闊步表示驚訝與欽佩，盡管我們跟隨著他的腳印并以我們的步伐去衡量他的步伐。

先生們，請?zhí)ど线@一征途！對這樣一個腳印的觀察，比起呆視那國王入城時帶來的千百個駕從的腳步更會激動我們的心靈。

今天我們來紀念這位偉大的旅行者，同時也為自己增添了榮譽，在我們身上也蘊藏著我們所公認的那些功績的因素。

你們不要期望我寫許多像樣的東西！心靈的平靜不適合作為節(jié)日的盛裝，同時現(xiàn)在我對莎士比亞還想得很少；在我的熱情被激動起來之后 ，才能臆測出，并感受高尚的東西。我讀到他的第一頁，就使我的一生都屬于他了；當我首次讀完他的一部作品時，我覺得好像原來是一個先天的盲人，這時的一瞬間有一只神奇的手賦予了我雙目的視力。我認識到，我很清楚地體會到我的生活是被無限地擴大了；一切對于我都是新鮮的，陌生的，還未習慣的光明刺痛著我的眼睛。我慢慢學會看東西，這要感謝天資使我具有了識別中國能力！我現(xiàn)在還能清楚地體會到我所獲得的是什么東西。

我沒有躊躇過一剎那去放棄那遵循格律的戲劇。地點的一致對我猶同牢獄般可怕，情節(jié)的統(tǒng)一和時間的一致是我們想像力的沉重桎梏。我跳進了自由的空氣里，這結感到自己生長了手和腳?，F(xiàn)在，當我認識到那些講究規(guī)格的先生們從他們的巢穴里給我硬加上了多少障礙時，以及看到有多少自由的心靈還被圍困在里面時，如果我再不向他們宣戰(zhàn)，再不每天尋找機會以擊碎他們的堡壘的話，那么我的心就會憤怒得碎裂。

法國人用作典范的希臘戲劇，按其內(nèi)在的性質(zhì)和外表的狀況來說，就是這樣的：讓一個法國侯爵效仿那位亞爾西巴德卻比高乃依追隨索?？死账挂菀椎枚?。

開始是一段敬神的插曲，然后悲劇莊嚴隆重地以完美的單純樸素，向人民大眾展示出先輩們的各個驚魂動魂的故事情節(jié)，在各個心靈里激動起完整的、偉大的情操；因為悲劇本身就是完整的，偉大的。

在什么樣的心靈里??！

希臘的！我不能說明這意味著什么；但我感覺出這點，為簡明起見，我在這里根據(jù)的荷馬，索?？死账辜斑砜死锿兴梗核麄兘虝胰ジ杏X。

同時，我還要連忙接著說：小小的法國人，你要拿希臘的盔甲來做什么？它對你來說是太大了，而且太重了。

因此所有的法國悲劇本身就變成了一些摹仿的滑稽詩篇。不過那些先生們已從經(jīng)驗里知道，這些悲劇如同鞋子一樣，只是大同小異，它們中間也有一些乏味的東西，特別是經(jīng)常都在第四幕里，同時他們也知道這些又是如何按照格律來進行的。這方面我就無需多花筆墨了。