南海問(wèn)題是個(gè)歷史問(wèn)題，最近凸顯出來(lái)。對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，南海的重要性是毋庸置疑的。一些人說(shuō)南海是中國(guó)的國(guó)家利益，或者更進(jìn)一步地講，是核心國(guó)家利益，因?yàn)槠渖婕暗街袊?guó)的主權(quán)問(wèn)題。但實(shí)際上，南海不僅僅是主權(quán)的問(wèn)題，更是中國(guó)的生命線。一旦失去南海，中國(guó)的海洋地緣優(yōu)勢(shì)可能不再存在，會(huì)不可避免地要成為一個(gè)內(nèi)陸國(guó)家。為什么可以這么說(shuō)？

中國(guó)的東邊已經(jīng)有牢固的美、日、韓同盟。這個(gè)聯(lián)盟以美國(guó)為統(tǒng)領(lǐng)，且已經(jīng)高度制度化。在中國(guó)的西南面有印度洋。顧名思義，印度洋是印度必爭(zhēng)的勢(shì)力范圍。中國(guó)和印度洋沒(méi)有直接的通道，現(xiàn)在試圖通過(guò)緬甸來(lái)打通這個(gè)海洋通道。這就說(shuō)明，中國(guó)幾乎也沒(méi)有希望通過(guò)印度洋成為海洋國(guó)家。因?yàn)檫@里存在太多的不確定因素。其一，中國(guó)和緬甸的關(guān)系。緬甸作為一個(gè)主權(quán)國(guó)家也在理性地尋求國(guó)家利益的最大化，游走在中國(guó)、印度，甚至美國(guó)之間。其二，印度和中國(guó)的關(guān)系。印度也是一個(gè)崛起中的大國(guó)，并且充滿著民族主義情緒。其國(guó)內(nèi)強(qiáng)硬派一直視中國(guó)為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和潛在“敵人”。印度不會(huì)容許中國(guó)把印度洋成為海洋國(guó)家的通道。其三，印、美關(guān)系。一旦美國(guó)視中國(guó)為對(duì)手，那么印度很容易倒向美國(guó)。美國(guó)和印度近年來(lái)的關(guān)系有了實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，而且多邊軍事合作和協(xié)調(diào)也已經(jīng)開(kāi)始，例如美國(guó)、日本和印度的軍事合作。

因此，對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，成為海洋國(guó)家的唯一希望在于南海。這就是為什么說(shuō)南海是未來(lái)中國(guó)的生命線?，F(xiàn)在美國(guó)人談南海航道的安全與穩(wěn)定的問(wèn)題，好像話語(yǔ)權(quán)在美國(guó)這一邊。實(shí)際上，這應(yīng)當(dāng)是中國(guó)的話語(yǔ)權(quán)。這個(gè)話語(yǔ)權(quán)是中國(guó)有關(guān)方面的不作為才拱手讓渡給美國(guó)的。無(wú)論是作為一個(gè)出口導(dǎo)向型經(jīng)濟(jì)體還是作為一個(gè)高度依賴資源進(jìn)口的大國(guó)，南海航道的安全決定了中國(guó)的經(jīng)濟(jì)是否能夠正常運(yùn)作的問(wèn)題。鄧小平當(dāng)年在南海問(wèn)題上提出“擱置（主權(quán)）爭(zhēng)議、共同開(kāi)發(fā)”是為了給國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)提供一個(gè)和平的國(guó)際環(huán)境。而在今天的國(guó)際環(huán)境里，這個(gè)提法又有了新的甚至是更為重要的含義。很顯然，對(duì)經(jīng)濟(jì)體系運(yùn)作的威脅可以直接威脅到每一個(gè)中國(guó)人的日常生活，具有深刻的社會(huì)和政治含義。

無(wú)論從哪個(gè)角度上說(shuō)，中國(guó)的戰(zhàn)略重點(diǎn)應(yīng)當(dāng)在亞洲。中國(guó)是亞洲國(guó)家，亞洲是中國(guó)的大后院。中國(guó)的崛起應(yīng)當(dāng)首先在亞洲。如果中國(guó)要成為世界大國(guó)，在世界事務(wù)上扮演一個(gè)大國(guó)所應(yīng)當(dāng)扮演的角色，那么就首先不僅僅要成為亞洲大國(guó)，而且有實(shí)實(shí)在在的能力來(lái)處理亞洲問(wèn)題?？陀^地說(shuō)，不能說(shuō)中國(guó)忽視亞洲。在亞洲，中國(guó)的陸地和海洋地緣合而為一，處理不好亞洲地緣政治，中國(guó)很難崛起成為大國(guó)。

可以說(shuō)，當(dāng)今世界上的絕大多數(shù)熱點(diǎn)問(wèn)題都發(fā)生在中國(guó)周邊，其中很多和中國(guó)直接相關(guān)。人們可以列出長(zhǎng)長(zhǎng)的一堆，主要包括朝鮮半島問(wèn)題、東海問(wèn)題（應(yīng)當(dāng)包括釣魚(yú)島問(wèn)題）、和東南亞的南海主權(quán)糾紛、和南亞印度的邊界問(wèn)題、阿富汗問(wèn)題、巴基斯坦問(wèn)題、緬甸問(wèn)題等等。還可以包括那些發(fā)生在中國(guó)境內(nèi)但很容易變成高度國(guó)際化的問(wèn)題，例如西藏問(wèn)題和新疆的“東突”問(wèn)題等?？偟那闆r是，舊的問(wèn)題沒(méi)有得到有效解決，又加上越來(lái)越多的新問(wèn)題。

在所有大國(guó)當(dāng)中，中國(guó)的地緣政治環(huán)境表現(xiàn)為非常特殊。例如和美國(guó)相比，美國(guó)北有加拿大，南有墨西哥，地緣位置非常簡(jiǎn)單。因?yàn)槊绹?guó)的強(qiáng)大，無(wú)論是加拿大還是墨西哥都需要依賴美國(guó)得到發(fā)展，但中國(guó)則不同。上述周邊的這些地方和這些問(wèn)題，都可以轉(zhuǎn)化成為重大的危機(jī)，稍不注意，就會(huì)隨時(shí)爆發(fā)出來(lái)?？梢哉f(shuō)，在所有這些問(wèn)題上，中國(guó)除了應(yīng)付，還沒(méi)有發(fā)展出任何有效的戰(zhàn)略和策略來(lái)求得問(wèn)題的解決。

中國(guó)不能求得這些問(wèn)題的解決，但外界則對(duì)中國(guó)抱有很高的期望。例如在朝鮮核武器危機(jī)上，在緬甸問(wèn)題上，世界本來(lái)對(duì)中國(guó)有很大的希望，期待著中國(guó)能夠下大力氣來(lái)解決這些問(wèn)題，因?yàn)檫@些問(wèn)題的解決也非常吻合中國(guó)的國(guó)家利益。但幾年下來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)中國(guó)在這些問(wèn)題上并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的影響力，并且中國(guó)也并沒(méi)有很強(qiáng)烈意愿來(lái)解決這些問(wèn)題。倒是來(lái)自遠(yuǎn)方的西方國(guó)家則時(shí)刻關(guān)注著這些問(wèn)題并施加影響力。中國(guó)被視為在這些問(wèn)題上沒(méi)有“盡心盡力”，這更使得西方國(guó)家有理由來(lái)干預(yù)這些問(wèn)題。西方的干預(yù)當(dāng)然會(huì)影響到中國(guó)。這是個(gè)悖論。你自己不想也沒(méi)有能力解決問(wèn)題，那么別人就有了充分的理由違背你的意志來(lái)解決問(wèn)題，結(jié)果對(duì)你不利。

出現(xiàn)這種窘?jīng)r表明中國(guó)在亞洲戰(zhàn)略上有很大的反思空間。有兩個(gè)問(wèn)題很突出。一是與其他區(qū)域相比，對(duì)亞洲的人財(cái)物力投入不夠。中國(guó)往往說(shuō)得多，說(shuō)得高調(diào)，但做得少。中國(guó)的周邊外交中有很多很好的概念，例如上述睦鄰、安鄰和富鄰，但實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的行為則相對(duì)偏少。在1997年的亞洲金融危機(jī)中，中國(guó)結(jié)合自身的國(guó)家利益和亞洲的利益，出臺(tái)了非常有效的政策，取得了很大的成功。外界也是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始視中國(guó)為一個(gè)負(fù)責(zé)任的亞洲國(guó)家，并對(duì)中國(guó)抱有很高的期望。但此后，中國(guó)對(duì)亞洲外交的投入很少。上面提到，中國(guó)的重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了和大國(guó)打交道。而對(duì)國(guó)外的投資或者政府援助大多去了非洲和其他地方。中國(guó)對(duì)亞洲的窮國(guó)家有援助，但很多年里，中國(guó)的援助并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的增多。

也同樣重要的是，中國(guó)的周邊外交在執(zhí)行過(guò)程中往往出現(xiàn)很多問(wèn)題。在同周邊國(guó)家外交中，外交部似乎并非主角，或者被邊緣化。地方政府和很多經(jīng)濟(jì)部門(mén)則成了主要執(zhí)行者甚至是決策者。地方政府和經(jīng)濟(jì)部門(mén)往往從短期的和物質(zhì)的利益出發(fā)，很難把政策放在國(guó)家利益中來(lái)執(zhí)行。在一些地方官那里，有了一些錢(qián)就覺(jué)得很了不起，對(duì)周邊國(guó)家政府不尊重。也有地方政府大搞公共工程，對(duì)境外國(guó)家產(chǎn)生深刻影響。在很多年里，周邊國(guó)家實(shí)際上已經(jīng)積累了對(duì)中國(guó)的很多抱怨。只是沒(méi)有辦法，這些國(guó)家需要中國(guó)的繼續(xù)幫助，因此沒(méi)有發(fā)聲罷了。這對(duì)中國(guó)影響力的擴(kuò)大反而產(chǎn)生負(fù)面的影響。中國(guó)出了錢(qián)和力，但因?yàn)閳?zhí)行不當(dāng)，反而導(dǎo)致了很大的抱怨。但有一點(diǎn)很明確，很多國(guó)家覺(jué)得中國(guó)的“錢(qián)”很不好用，一旦有機(jī)會(huì)就去找日本和韓國(guó)的幫助。在這一點(diǎn)上，中國(guó)有關(guān)方面的確需要考量中國(guó)的軟力量問(wèn)題，問(wèn)一問(wèn)，花了很多精力，但到底哪些國(guó)家是你真正的朋友？

還有一個(gè)重大的方面就是過(guò)分迷信多邊主義，而無(wú)意中忽視了雙邊關(guān)系上。多邊和雙邊關(guān)系有個(gè)發(fā)展過(guò)程。中國(guó)從前只相信雙邊，不相信多邊。在很長(zhǎng)時(shí)間里，中國(guó)拒絕接受多邊主義。但經(jīng)過(guò)這么多年的轉(zhuǎn)型，中國(guó)現(xiàn)在更重視多邊。在亞洲，中國(guó)不但參與和加入現(xiàn)有多邊組織，而且更是積極地組織多邊關(guān)系，例如上述的上海合作組織和六方會(huì)談。但是實(shí)際上，很多問(wèn)題不能通過(guò)多邊主義而還是要通過(guò)雙邊關(guān)系來(lái)解決的。中國(guó)和周邊國(guó)家中大多數(shù)問(wèn)題需要通過(guò)雙邊關(guān)系來(lái)得到管理或者解決，例如領(lǐng)土糾紛問(wèn)題。即使在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域，因?yàn)橹苓厙?guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的不同，也需要中國(guó)把更多的精力投入到雙邊關(guān)系。多邊關(guān)系是個(gè)基礎(chǔ)，必須在多邊關(guān)系的基礎(chǔ)上在雙邊關(guān)系上多做文章。國(guó)家間的信任更需要雙邊關(guān)系的推進(jìn)。也應(yīng)當(dāng)指出的是，中國(guó)對(duì)多邊和雙邊關(guān)系的理解也過(guò)于機(jī)械。例如，上面所說(shuō)的南海主權(quán)糾紛問(wèn)題就過(guò)于注重傳統(tǒng)意義上的雙邊關(guān)系，而忽視了多邊關(guān)系之內(nèi)的新雙邊關(guān)系形式。再者，和其他區(qū)域相比，中國(guó)沒(méi)有把足夠的精力放在和本區(qū)域國(guó)家間的元首外交關(guān)系。令人迷惑的是，中國(guó)傳統(tǒng)本來(lái)在亞洲具有很大的影響力，但正是在亞洲，中國(guó)的軟力量嚴(yán)重缺失。