20世紀(jì)60年代，隨著黑人政治上的充分覺醒、民權(quán)運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈地展開，美國政府更需立法來改變因種族歧視而出現(xiàn)的住房供給不公平狀況。在1962年肯尼迪總統(tǒng)頒布行政命令部分禁止聯(lián)邦住房計(jì)劃執(zhí)行過程中的歧視行為之后，國會于1964年通過《民權(quán)法》，1968年通過《公平住房供給法》。1965年聯(lián)邦政府專設(shè)住房和城市發(fā)展部(HUD)來制定住房供給政策，并調(diào)查執(zhí)行情況。

1968年《公平住房供給法》實(shí)際上是禁止住房供給中的所有歧視行為，使所有地產(chǎn)商、房東、房屋廣告都受此法約束。所有基于種族、膚色、性別、籍貫和宗教信仰的非法歧視均予禁止，從而讓人們能以被保護(hù)的身份在原先實(shí)行種族隔離的地區(qū)租住或購買房子。負(fù)責(zé)執(zhí)行此法的HUD頒布了一系列條例，并放手調(diào)查有關(guān)歧視行為。凡違反此法者，均課以25000美元罰款，如再次違反，則課以5萬美元。

60、70年代，聯(lián)邦政府實(shí)施投資回收政策，有利于鼓勵(lì)私營地產(chǎn)開發(fā)商建造由政府補(bǔ)貼的私人出租廉價(jià)房，供比較貧窮的家庭租住。有些城市實(shí)施《租金管制法》，使房東不能隨意增加房租，甚至多年內(nèi)不能加租，一些低收入家庭的居住便有了保障。如紐約中國城的孔子大廈，其中一部分公寓房只能低價(jià)出租，不少貧窮的華人住戶因此而受益。

“里根的遺贈”

80年代，對美國的低收入者和窮人來說，是一個(gè)悲慘年代，因?yàn)槔锔鳒p國內(nèi)開支，砍得最多的就是政府對建造低收入家庭住房的補(bǔ)貼。里根一上任就指定成立一個(gè)住房建造調(diào)查組，其成員都是有政治關(guān)系的地產(chǎn)商、地主和銀行家。他們的調(diào)查報(bào)告要求以“自由的、撤銷管制的”市場來取代政府補(bǔ)貼，里根聽而從之，在任上第一年內(nèi)就將建造公共住房的政府補(bǔ)貼減少了170.5億美元。整個(gè)80年代，由于砍掉了所有廉價(jià)住房的政府補(bǔ)貼，結(jié)果是無家可歸人數(shù)急劇增加。據(jù)統(tǒng)計(jì)，80年代后期，在美國的任何一個(gè)夜晚，都有大約60萬無家可歸的流浪者，整年流浪的則有120萬人，其中有很多退役軍人、兒童和失業(yè)者。

里根總統(tǒng)或許在別的方面受國人尊重，但在取消公共住房建造補(bǔ)貼這一點(diǎn)上，他給許多人留下了壞印象。洛杉磯西方學(xué)院政治學(xué)教授彼得·德萊爾在《里根的遺贈：在美國無家可歸》一文中寫道：“當(dāng)美國人在為羅納德·里根的逝世哀悼之際，讓我們回憶一下，這位兩任總統(tǒng)，對美國城市或其窮人而言，不是朋友。1981年里根一上臺就下令削減聯(lián)邦開支。實(shí)際上，他通過逐步擴(kuò)大軍事預(yù)算而使聯(lián)邦開支大為增加，卻一直猛砍有利于勞工階級美國人、尤其是窮人的國內(nèi)項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)。”

文章結(jié)尾不無諷味地寫道：“我們已經(jīng)用羅納德·里根的名字命名一個(gè)重要飛機(jī)場以及一些學(xué)校和街道，他去世之后，有人建議用其他方式來紀(jì)念他。對他的遺贈更合適的贊頌，或許是在每個(gè)美國城市用他的名字命名一把公園長椅，在這椅子上，每天夜晚至少可以睡一個(gè)無家可歸的人，——以此紀(jì)念我們的第40任總統(tǒng)。”

德萊爾教授似乎在提醒每個(gè)美國總統(tǒng)，不要讓他們的名字用來命名公園長椅，不要讓公園長椅成為流浪者的床位，每個(gè)窮人、每個(gè)低收入家庭都應(yīng)有自己的家，應(yīng)有自己住的房子?；蛟S這是個(gè)難題，但是一個(gè)總需解決的問題，漠視這個(gè)難題，漠視民瘼，坐視不管，或火上澆油，都只能像里根一樣在享哀榮之余被人幽默一下、諷刺一番。

不同的聲音

在公共住房建造這個(gè)問題上，當(dāng)然還有一些不同的聲音。如紐約曼哈頓政策研究所研究員霍華德·赫索克就曾在《紐約時(shí)報(bào)》等報(bào)刊發(fā)表不同觀點(diǎn)。他從總體上來懷疑和否定政府補(bǔ)貼建造公共住房的政策，認(rèn)為這一政策弊大于利，這種態(tài)度顯然不會得到廣泛贊同，但他所指出的有些問題似乎也不應(yīng)被忽視。比如，他說，公共住房往往得不到妥善管理，因犯罪、涂鴉、打碎的玻璃窗、環(huán)境逐漸惡化而“聲名狼藉”，圣路易斯50年代修建、曾被視為“建筑杰作”的公寓樓，到70年代就因一些人的破壞和犯罪而到了必須拆毀的地步。許多家庭在經(jīng)濟(jì)情況好轉(zhuǎn)后離開公共住房，留下很多單親、尤其是單身母親家庭，整個(gè)住宅區(qū)就變得更加貧窮落后。

赫索克認(rèn)為，人們支持政府補(bǔ)貼修建公共住房，卻忽視了自己生活的更重要方面——維護(hù)婚姻，努力工作，勤儉持家。他寫道：“政府補(bǔ)貼政策現(xiàn)在是基于一種錯(cuò)誤信念，似乎對所有聲稱‘需要’的人都必須向他們提供更好的住房，你可以努力得到更好的住房，但更重要的不是住房本身，而是整個(gè)社會的進(jìn)步和人們素質(zhì)的提高。”

筆者翻閱《讀者的美國歷史指南》一書，見其概括美國住房建造歷史的一章，其結(jié)尾寫道：

美國住房建造史，只能以“參差不齊”來形容。政府勉為其難，建造所有公民有權(quán)享用的棲息之處。盡管在20世紀(jì)下半葉無數(shù)房地產(chǎn)改變了美國風(fēng)景線，但還不是所有的美國人都能接近它們，尤其是少數(shù)民族、窮人和女性單親家庭。政府補(bǔ)貼大多通過銀行和建造商資助了私人屋主，早年某些房地產(chǎn)游說描述的夢想已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，但還不是所有美國人能負(fù)擔(dān)得起的更大的住房建造目標(biāo)。